第二天长公主就亲自来了一趟，虽然是为了警告祖母不要胡言乱语，可外头的人却以为长公主原谅我们桑家，甚至以为四妹妹给祖母修葺府邸的钱财，也是长公主赏赐的。”
桑姒说得急了，瘦弱的身子颤得愈发厉害，脸色也一下子胀得通红，紧接着，剧烈咳嗽起来，桑娇给她倒了杯茶水，让她先喝口茶，然后再慢慢说。桑姒缓了缓，又说道：“之后便陆续有人上门求亲，其中便有皇城首富的次子霍思韦，祖母贪图他家给的聘礼，就让我去酒楼相见，谁知我才刚进门，那霍思韦便企图轻薄于我，好在小二正好上来送酒，我才逃过一劫，但祖母却...”“祖母却还是想把你许给那霍思韦？”
桑娇见桑姒哭着点头，便想到了自己，“看来你和我一样，对老夫人来说，我们只不过是可以换取钱财的工具罢了，之前是要把我送给张大官人，连我娘都被活活气死，现在我不在了，就轮到你了。”
桑姒一听，连忙又跪了下去，“四妹妹，都怪我，先前张大官人来求娶，要不是我哭着求祖母，说我不想嫁，祖母也不会让你去...都是我的错，是我害死了二伯母！”
桑娇见她又跪了，头顶一阵发麻，“这事不能怪你，你只是不想嫁，也没有算计我，真正要怪的，还是想要卖了我们的人。”
“多谢四妹妹体谅，可眼下，我怕是不想嫁也不行了。”
桑姒面如死灰，婚姻不过是父母之命媒妁之言，眼下祖母都已经谈妥了聘礼，母亲也不敢忤逆她，这门亲事便是板上钉钉了。但是如果真的嫁了霍思韦那样的人，那自己就完了。桑娇仔细地想了想，说道：“也不是没有办法，从今天开始，你就在我这里住下，老夫人应该不至于到我这里来要人，我们还有时间想办法。”
“四妹妹...”桑姒泪眼婆娑地看着桑娇，眼底尽是感激。桑娇原本想让翠喜把人带去书房，书房的里间有一个睡房，从前宋析川偶尔会在那里小住，可那里是宋析川住过的，她不想让别人住，便将自己的卧房让了出来，自己搬去了书房，里头的所有陈设，她一处也没有搬动。换好房间后，桑娇找来郭猛，让他安排人手盯着桑姒的举动。对桑娇来说，桑家的人不可轻信，如果桑姒没有说谎，那帮帮她也没什么，至少以后能从她那里打听到桑家的事。一连跟了桑姒三天，郭猛都没有发现她有任何不妥的行为，她每天都会帮着刘氏干活，一个人待在房间时，不是发呆就是掉眼泪，这样的伤心可是装不出来的。至于霍思韦的事，也都查清楚了，他确实想娶桑家的小姐，不过他和张大官人比，简直不遑多让，他虽未娶妻，却终日流连烟花之地，夜夜当新郎。就他这样的人，居然还有脸给县主府递请帖。说是买了一艘新的画舫，要在西林河办个赏荷宴，专程请桑娇和桑姒一起赴宴。自从小云在西林河里溺死后，桑娇平时路过西林河，也会让人绕着走，没想到这霍思韦居然还要在西林河里办赏荷宴。头一回，桑娇没有答应，第二天霍家的小厮又把请帖送了过来，一直送到第五天，翠喜出门拒绝时，正好遇到宋析川，请帖被宋析川随手拿了进来。桑姒也不是头一回见宋析川，却还是害怕得紧，宋析川一来，她便躲回了房里。“将军怎么把请帖收进来了？”
桑娇不知道说些什么才好。宋析川语气不善地道：“你是想让他明天再来？”
桑娇知道，桑姒的事他应该一清二楚，见他似乎有些生气，还是原原本本地和他说了说，说完之后，才试探地问：“将军，你不会是生气了吧，我只是觉得她和我的遭遇一样，我被卖时，幸得将军搭救，才捡回一条命，二姐没有人帮，我就想帮帮她。”
“救你的是你自己，不是我。”
宋析川将请帖打开，看了一眼后，嫌弃地推到桑娇的跟前，“我不觉得以你的才智，会对付不了一个霍思韦，别让我再看到他的人出现在县主府门口。”
说完，他起身就走。桑娇纳闷了，难道他专程过来一趟，就是为了帮自己收下这请帖？心里疑惑，她便问了郭猛，郭猛说，宋析川在皇城的西面发现千面佛的行踪，为了追捕这千面佛，他已经好几天没有合过眼了。“都那么久没好好休息了，为什么还要专程跑来县主府？”
桑娇不解地问。郭猛倒是一副了然于心的样子，“将军自然是不想看到四小姐被那霍家二少纠缠。”
“他纠缠的又不是我。”
“可他来敲的却是县主府的门。”
他们说话时，正好桑姒走了出来，带着一丝委屈和内疚地说：“都是我不好，如果不是我，霍思韦也不会成天来递请帖，惹将军怪罪四妹妹了。”
“不怪你。”
桑娇把她送回了房间，打开自己的衣柜，给她挑了一件衣服，“既然将军让咱们去，咱们明天就去会一会这霍家二少，放心，有我在，一定不会让桑家把你嫁给这种人。”
第二天一早，她们二人便坐着县主府的马车，去了西林河的上游。西林河很长，整条河贯穿皇城，上游有一大片荷塘，前些年被霍家买了下来，取名为荷园，荷园的外围被垒起了高墙，外人连观赏的资格都没有。霍家还请了全武国最有名的工匠，在湖心填了一处小岛，在岛上建了一处宅子，听说这宅子的内墙都是用黄金砌的，檐角挂着的铜铃全都是用上好的宝石镶嵌的，到了夜里，歌舞升平。霍家的生意做得比金湾城的金员外更大，尤其是在金员外倒台之后，霍家接手了一大部分，更是如日中天。也难怪桑老夫人会不顾桑姒的死活，也要答应这门亲事。