巫明丽稍稍回忆了一下，于小鸾应该是选秀进的，而下一次选秀理论上是四年后，皇帝陛下立太子时开了一次选秀，为太子、诸王、宗亲、重臣择选女子。那一年的于青已经升任秋风关将军，他的女儿，无论是身份地位，还是作为人质，都要参加那一次的选秀，然后被指婚，然后小姑娘在婆家被折磨，没过上一天好日子，而她的婆家败落后全家被发卖，小姑娘当然也在发卖之列。除了父亲出任京官的那几年，小姑娘这一生都很凄苦。巫明丽让徐妈妈赏了王喜哥和珍珠，想想又让他们找薛芹再办得两件事，其他的便就这样放下。接下来就要为冬至的宴会做准备。本朝认为冬至是一阳始生的日子，非常重视冬至，冬至必有大朝，即京城五品官之上者都入宫在外朝陛见，完成一系列礼节后，获得皇帝陛下赏赐的食物和酒水，然后不那么重要的人就可以回家了，宗室、勋爵和皇帝陛下指名的重臣则可以留下参加晚上的筵席。如此庞大的筵席，每年都要花上至少一个月的时间筹备。皇后殿下自然也要亲手安排其中涉及内外命妇的部分。巫明丽今年新嫁，恰好又遇到了丈夫打猎被困的事儿，于是，虽然她很能干，皇后殿下还是放过了巫明丽，没有让她立刻胁从筹备冬至筵席，又有几个守寡的王妃也没被调进宫干活，吴王妃、蜀王妃、康王妃、礼王妃，以及未嫁之十四、十五两位公主投被摊派了任务。蜀王妃没少被皇后训斥添倒忙，不过她倒也不生气，反而被骂得越凶她越高兴，仿佛这样就算是皇后殿下给的体面。有日子巫明丽去问安，恰好遇见蜀王妃，蜀王妃一定要趾高气昂，将各种单子抖得哗啦作响，又要揉着肩膀、胳膊，说：“这几天陪母后娘娘看本子，真叫人头晕眼花，累极了。真羡慕弟媳妇儿你无事一身轻。”
巫明丽终于忍无可忍反怼了她一次：“既然这么着，不如咱们找母后去说说，让母后把你的差使给我，反正也不难，还可以治好您的头痛眼花之症。”
蜀王妃便不敢吱声了，皇后殿下确实在被气急了时说过“你怎么没有你弟媳一半儿聪明！”
那蜀王妃当然就不敢再继续挑衅了，再说多了，说不定皇后殿下真的把巫明丽拉进去，把她踹了。冬至大宴的前一天，终于有侍卫跑回来说，李琚等人已经脱困，正往京城赶来，他们连夜兼程，预计冬至凌晨能进城。凌晨时候皇城下了钥，李琚他们会在大哥吴王家暂住一晚，早晨偷偷溜回来穿戴好了去参加前朝。巫明丽算了算时间，便叫人提前将朝服准备好，又将香皂等准备好了，烧上热水，明天一早李琚一回来，立刻洗漱穿戴，方能不误时间。想想，巫明丽又叫人裹了一包点心等物送去，以防冬至早上来不及吃东西，生生要饿到晚上了。虽则陛下分赐食物，可那些食物分量小又难吃，还不够李琚塞牙缝的。如此才算收拾妥当了。这一日，巫明丽因想到明日下午可以见一面父母，心情无比愉悦，做事说话，看着和往常一样，不过就是带着一种喜悦之情。整个玉芷宫，也因为女主人的愉悦和男主人的缺席，浮动着一层轻松快乐的气氛。即便椒房宫来人传话说，帝后召见巫明丽，也没有丝毫动摇巫明丽的期待和喜悦。巫明丽换了一身常礼服，选了清芳、杏红两个陪同前往。才刚进门，巫明丽就很敏感地觉察到，蜀王妃看着她的视线里，充满了幸灾乐祸。到了屋内，行礼时，巫明丽又发现，皇后看起来似乎很严肃，皇帝陛下又似乎带着点怒气。但是，都是演的。人可以演，但是不刻意模仿或者修改的话，的小动作、小习惯不会变。皇帝陛下真正生气时，眼白部分会充血，指甲也会发红，皇后如果心情不好，面部的肌肉调动会更多。巫明丽将最近几天的事儿盘了一盘，马上想通了。以上一切都发生在行礼问安的瞬间，被叫起身后，巫明丽很乖巧地站在一旁，不急着入座，而是直接问道：“蒙陛下、殿下召见，想是要事，妾不敢耽搁，请陛下、殿下的示下。”
皇后张了张嘴，习惯性想搭一句，想想场合才忍住了，就看皇帝陛下。皇帝陛下拍拍炕桌，喝问道：“你们，向禁军副指挥使送礼，是怎么回事儿？”
皇帝陛下没有说出“身为皇子结交武臣”的话，就算有朝一日果真父子成仇，也是家丑不可外扬，他不会在人前说出怀疑儿子的话。而且他并不怀疑十六儿，就更不能给儿子留个话柄。电光石火间，巫明丽又想通了，皇帝陛下果真怀疑李琚，连问都不会问，这个环境，她也不能辩解时把隐藏的事情翻到水面上。巫明丽于是说道：“启禀陛下，这原是妾的主意。殿下出猎，迟迟未归，虑及殿下的师父可能为殿下担忧，故而假托伴读的名义送去了一份薄礼，以表徒弟对师父的尊敬。所付之礼，仅有吃穿，且无造办之物。”
“即便明面上说得过去，也改变不了事实是你给宫外的人送了礼物。你说实话，是你的主意，还是十六的主意！这么莽撞，我一猜就是他干的，你是个精细人，必不至于此！你不用替他掩饰，这也不是什么大事，难道我能怎么他不成！”
巫明丽回道：“回禀陛下，属实是妾的主意，动的是妾的俸禄。请陛下细想，果真是殿下的主意，礼单岂会如此单薄抠搜？”
皇帝陛下再次问道：“十六媳妇儿，我再给你最后一次机会，果真是你的主意，与他无干？他送师父，天经地义，但是你送，反而不对！”
巫明丽礼了一礼：“回陛下话，确实是妾的主张，妾行事不周，让您生气，是妾的罪过。”
堂下一片沉寂，也不知过了多久，一旁的吴王妃起身说道：“十六弟是好的，只是不爱想太多。十六弟媳也是好的，自然为夫君考虑周全。”
吴王妃一向沉默寡言，不大说话不出头，今日在场其他人都当了缩头乌龟，她是长嫂，不得不出来冒这个尖儿。皇帝陛下突然“哈哈”一笑，然后挥挥手，示意吴王妃坐下。方才还冷得能结冰的气氛，一下就缓和了。皇后也面露笑意，与皇帝笑道：“可怜见的，你把孩子脸都吓白了。还不安抚她两句。”
皇帝点点头，和颜悦色地看向巫明丽，果然见巫明丽额头上沁着一层冷汗，小脸煞白煞白，毫无血色。皇帝道：“十六媳妇儿，坐！你是个好孩子，非常好。今天说的事，你不用在意，十六拜个师父，我能不知道？我不同意，他也认不下这个师父！他这小子，永远学不会蝎螫螫的。不过，为了他好，还是给他师父派个新任务去。”
后面的事皇帝没有再说，而是和皇后聊起了冬至，聊起了于青家贫寒极了，他要给于青一笔赏赐等等。巫明丽面上做出“大难不死必有后福”的样子，心里又算上了：皇帝陛下既然说，为了十六皇子好，要给他师父派个新活，便是要调离禁军甚至皇城的意思，这是一种避免皇子和禁军勾结的考虑。那么，于青要被调离禁军，刚好碎叶太守出了事故，她记得今年北方又寒又旱，想来明年春天必定水草不丰，西北将有事故，为了安抚人心，保护互市，维系往来……那就是，碎叶了。虽然于青早晚有因战功累封为勇毅伯的一天，可真到了这一切的起点，巫明丽又有些怅惘。于青这一去，妻子儿女老母亲必不会随军，一家人分割两地，其中思念牵挂，岂是言语可以描述！然而于青的志向，又在沙场狼烟，让他一直在京里做个哑巴，难道他就高兴吗？无解。