玉芷宫的女人们也在抹牌，巫明丽没加入，都是些十七八岁不到二十的新人蛋子，她要是上去了，只能放水，打麻将放水还有什么意思。女人们拥上来问安，巫明丽让她们自己乐去，别误了吃饭睡觉就行。那边杏红送来一个阔页本子，说道：“上回娘娘吩咐从梨园寻摸几个人来演一场，那边今天送来了本子，这些人，擅长这些戏和唱段，也有擅歌舞的，他们也报了过来，请娘娘点。”
巫明丽打眼看去，眼花缭乱的，总有十几个人，每人约三四个拿手戏，又有四个姑娘拿手的戏正好拼成《白蛇传》。巫明丽道：“我都要了，我算着日子，要女眷们热闹一个时辰，总要六七个人才够，这里十几个人，就选十七、二十二、二十八这三天来，每天一个时辰。怎么排班排次，梨园自己看着办，若是不好装扮上，不装扮也可以，就清唱。不过我要看《白蛇传》，这个本子必须加上，就这四个人来唱便行。另外——”巫明丽的指尖点到一个名字，正是现在的领班，已介四十的舞者，沈捷旋。“把她排在最后一天，跳完了请她来见我。”
沈捷旋早就到了退下去的年纪，不过她将一生都献给了舞技，没有成婚，没有家人，她现在的年纪离开梨园后要再找一个安静富贵的供养之处就难了，巫明丽倒是愿意给她这个机会，但是却不能白白养着人，也要对方愿意付出些来才对等。杏红答应着收好，又问：“晚膳摆在哪里？”
“就摆在这儿吧，反正殿下不在，我和她们一块儿吃。”
巫明丽又问了几句家里的情况，杏红一一作答了，巫明丽放了她回去，自己转身去书房处理交际的帖子。还是过年好，她们都在外面走动，反正没人给宫里的下帖子请这请那，也就是寻常问候罢了。等出宫去了又是另一种光景，但是明年愁来明年忧。巫明丽将罗剑胆的帖子挑了出来，剩下的寻常走动的帖子，便抄起齐敏刻的章，噼里啪啦一通盖，轻轻松松就把事儿都结了。罗剑胆的帖子，巫明丽则认认真真仔仔细细地看。罗剑胆现和母亲去了巫家小住，比住驿馆自在，又比自己租房便宜。她每天要去禁军或兵部报道，皇帝陛下要推她当偏将，当然会更希望她有真才实学，能有一番作为，难得她本身极有天赋，也值得千锤百炼。罗剑胆帖子里稍微带了一些巫家的情形，她说她从没发现原来一个读书的地方也能这么好玩，一点也不古板憋屈，巫小弟甚至还陪她出去疯——她特特写了，让巫明丽不要误会，她和巫小弟斩鸡头烧黄酒的准备结拜为姐弟了，丝毫没有儿女私情。巫小弟竟然念过许多兵家的书，还教了她好些练兵之法，与于青教她的十分契合，罗剑胆在巫家快乐得不得了。尽管巫家也有规矩，巫太太不止一次唬她“坐端正，腿并拢，声音要小一点，笑不露齿……”诸如此类，罗剑胆却并不觉得烦人。罗剑胆在帖子里说：“可知我讨厌的不是京城的规矩，而是他们让我守规矩的原因。若是要我符合他们的要求，那就错了主意。但若是婶娘这般，只是为了我好，那我也无话说。”
最后汇成一句话：“你娘真好。”
巫明丽边看边笑，看完烧了，认真写了回帖，交与珍珠嬷嬷拿去，明儿遣人送走。放下这里，巫明丽问杏红：“清芳回来了不曾？”
杏红笑道：“早就回来了，娘娘让她回家住几天，她还能住到十五不成？这几天多亏她在，不然薛伴读那边的事还有谁来接应。”
薛伴读几乎承包了半个玉芷宫对外的杂务，又是铺面又是跑腿又是找人又是送信，玉芷宫里总得有人和他接应，还得是心腹里的心腹才行，清芳便是头一个。巫明丽于是叫清芳进来，清芳来了，还穿着外面走动的大衣服，巫明丽一看就知道自己怎么没注意到清芳，原来这姑娘回家几天，长得白了胖了，穿上了她母亲做的新衣服，乍一看还真和以前不一样。清芳给巫明丽问了安，在巫明丽旁边墩子上坐了，道：“娘娘有事嘱咐我去办吗？”
“早几天该问你的，我给忘了。这趟回家如何？罗姑娘母女俩住在咱们家，都还好么？”
清芳都一一回答了，和罗剑胆信上写的差不离。巫明丽问：“去年桂榜已经出了，求学的士子也该到了京里，我爹因为我，险些成了外戚，家里取的学生，较往年少了么？”
清芳道：“我问过大管家了，没少，反而京城来求学的人多了，老爷还让多给几个免束脩的名额呢。”
“有没有琼州来的学生？”
“琼州？我还真没注意这个，我写封信回去，让我爹打听一下。”
巫明丽就喜欢这孩子什么事都不多问，特别知道边界。“尽快写，明年你能回家，也帮我多注意。”
“哎我知道了。”
巫明丽让清芳去干自己的事了，她在心里盘了一下情况，那个害死了她弟弟的白眼儿狼，应该就是她离家后的这一年入学的。书院收新学生一般都在春天，桂榜考完后，外省获得举人身份的人要进京赶考、读书，脚程快的就是次年春天，脚程慢的要到次年秋季。巫明丽算着，琼州的举子到京里，大概率是年底，不过保险起见，还是春天就注意的好。巫明丽没别的意思，只是觉得，一个人读书读书，把“人性”读没了，只剩一肚子狼心狗肺，倒不如不要读，当个普通人，兴许还祸祸不了那么多事，老么老了在外面养十几岁的小姑娘当外室——什么狗东西！如此正月里又过了两天，快到会亲的日子了，玉芷宫的宫女儿们总在说这件事，外面的内侍、宫人，羡慕极了。皇后那里也传出来消息，说如果玉芷宫会亲一事办得妥帖，整个后宫都将有类似的安排，于是外面的人再羡慕嫉妒，也不敢破坏玉芷宫宫人会亲，就算有些见不得别人好的人想暗地里琢磨点什么，也有更多人阻止、维护，大家都期盼着玉芷宫把事儿办成了，他们才好获得同样的机会。到了正月十三晚上，方听说恬妃在产床上挣扎了两天，生下了小皇子。皇帝陛下非常高兴，让赏。皇后已经在筹划着满月宴了，后宫妃嫔约好了去道贺。宫外吴王妃等人也传来消息，约巫明丽一起去贺喜，于是十四这天早上，椒房宫里外命妇到得特别齐整，都是来椒房宫向皇后娘娘道贺的。皇后娘娘送走了一拨人，才点了巫明丽，让她晚上代外命妇们去恬妃宫里贺。