时光从指缝中悄悄溜走，转眼就到了六月盛夏。因为襄王大军即将凯旋，轩辕无色并没有移驾度云山蓬莱行宫避暑的打算。皇城酷暑难耐，璃雪所居的清宁宫是皇宫中少数几个清凉的地方，一众与璃雪交好的嫔妃见天地往这里跑，想着法儿的避暑。清宁宫的院子里满眼都是一片勃勃的生机，绿油油的颜色，看着便叫人心生凉爽之意。璃雪叫人在浓荫下置了桌椅，闲暇时便躲在树荫下喝茶看景，倒比窝在放了冰盆的寝殿里凉快。靳瑟畏热，怀着身孕又不敢用冰，只好整日地待在树荫下，日子倒也不算难捱。今日，璃雪、芊羽、靳瑟三人正围坐在石桌旁。璃雪手中正拿着一张做工精美的淡粉色描金薛涛笺，笑道：“昭仪娘娘邀我们去玉荷湖赏荷呢！”
芊羽嗤笑一声：“我还以为她再也不想见到我们了，没想到竟会给我们下帖子。”
靳瑟柔声道：“我听说谢昭仪给后宫诸妃都下了帖子，她这回打的什么主意，我实在想不出来。”
璃雪叹息一声：“玉荷湖的荷花虽好，只怕这下帖之人没安什么好心呢。熙媛姐姐热伤风还没有痊愈，靳姐姐如今月份大了，倒也不好乱走，想来是都不得去了。芊羽，我俩可应邀么？”
芊羽微微一笑，耳垂上拇指大小的东珠在太阳下闪现出泠泠的光泽：“玉荷湖的荷花还是有些看头。人家先给我们下了帖子，我们若是不去，岂不是落了下乘？”
靳瑟蹙眉道：“只怕……”芊羽笑道：“靳姐姐且宽心罢，我与璃雪一同前往，互相有个照应。即便真有个什么陷阱等着我们，我们也会随机应变的。”
璃雪也道：“谢昭仪这段日子重获圣宠，很是上蹿下跳了一段时间，我和芊羽去杀杀她的威风也好。”
靳瑟无奈摇头，只得道：“万事小心。”
次日因为要赴谢昭仪的“鸿门宴”，璃雪在装束上很是费尽心思的准备了一番，一袭流光紫系腰长裙，上以各色丝线绣出凹凸有致的云霞，极为夺目。玉清一边为璃雪贴上白玉花钿，一边悄声道：“小姐，奴婢听说今日襄王殿下要入宫述职呢。”
“哦？大军已经回来了么？”
璃雪起了一丝兴趣，轩辕无色的亲兄弟们璃雪早已见过，只除了这个一直领兵在外的襄王。听说，他治兵甚严，铁面无私，想来也是一个冷硬之人罢。玉清为璃雪绾好发髻，在鬓边细细地簪上了一朵开得正好的白檀花。璃雪揽镜自照，倒是颇为满意，带着杜清秋和玉清往玉荷湖而去。璃雪半道上遇见芊羽，但见她今日一袭淡粉色穿云绛绣罗裙，三千青丝挽作一个螺髻，只以拇指大小的东珠为饰，整个人娇艳如盛开在春日里的樱花，明丽动人。二人结伴到了玉荷湖，不见满湖翠色，却先看到了岸边的一群莺莺燕燕。谢昭仪在众人簇拥之中，一袭华贵的明紫色孔雀翎长裙，乌发高高挽起，髻边一支硕大的累丝金凤，颤颤欲飞。她身处在桃红柳绿的包围之中，非旦没有被淹没，反倒衍生出一种艳压群芳的雍容华贵，高傲美丽得犹如孔雀一般。璃雪笑道：“看来，来的人还不少么。”
芊羽道：“到底昭仪娘娘已重获圣宠，毕竟人家还是太后的亲侄女呢。”
璃雪深深吸了一口气，道：“你闻闻，到底是宫中盛景之一的玉荷湖，连空气中都是荷花的清香。”
芊羽促狭一笑：“我可没你那么灵的鼻子，我呀，只闻到一阵阵脂粉味。”
璃雪没忍住，噗嗤一声笑出声来。这时，有宫妃看见她俩，上前来见礼。璃雪二人顺着人群走了几步，向谢昭仪行礼：“嫔妾给昭仪娘娘请安。”
谢昭仪罕见地没有找麻烦，只居高临下地“哼”了一声，曼声道：“免了。”
璃雪和芊羽对视一眼，不着痕迹地往人堆里挪了挪。谢昭仪环视了一圈众人，曼声道：“人差不多齐了，这便上船罢。”
众人上了泊在岸边的精致画舫，只是这画舫的空间略有些狭小，一众宫妃再加上各自的宫人，船舱顿时显得拥挤不堪。只听谢昭仪高声斥责她的宫女：“你们是怎么办的差？这样小的画舫拿来糊弄各位娘娘小主！”
那宫女吓得只知跪地磕头。谢昭仪略有些烦躁地一挥手，道：“罢了，本宫回头再与你们算账！”
她转过头来，换上一副笑脸：“诸位妹妹，招待不周真是抱歉。如今，只好先请诸位妹妹身边的宫人下船了。”
宫人下去之后，船舱果然显得宽敞了许多，一众宫妃都松了口气，脸上重新带出笑来。芊羽握住璃雪的手，悄声道：“你不觉得有些奇怪么？”
“嗯。”
璃雪同样压低声音道，“画舫太小，我不认为她会犯这种低级错误。看来，她是为了遣散我们身边的宫人。”
“遣散宫人……她究竟想做什么呢……”这时，水波轻动，画舫行得很是平稳，顺着湖中开辟好的水道，慢慢往湖心靠去。夭夭碧枝，皎皎风荷。放眼望去，无穷碧色接天而去，其中点缀以羊脂白玉般的荷花，满心满肺都是清香之气，在这炎炎夏日，果然令人感到无比的惬意。有些活泼的嫔妃已涌到了船舱外，碧叶荷花擦着船身而过，还有的忍不住伸出手来去折开得正好的白荷。璃雪和芊羽却是坐在船舱中没有动，听着诸妃的欢声笑语，空气中又充满了水汽和荷花的清香，也很是惬意。“两位妹妹怎么躲在船舱里呢？”
璃雪寻声望去，却见是谢昭仪和兰婕妤缓步而来。璃雪黛眉微蹙，谢昭仪已极为亲切地挽住她的胳膊，笑道：“马上就到湖心了，正是景色最好的地方，两位妹妹不若去船头观赏一二。”
璃雪一时推脱不得，只得和谢昭仪往船头走去。她看了看两边的湖水，微笑道：“原来这荷花是按照水道栽培的，我刚刚还在担忧在湖上泛舟，是否会破坏了荷花。”
谢昭仪柔声道：“正是。这宫中虽然奇景无数，但本宫最爱的，还是这玉荷湖……”她二人言笑晏晏，外人看来，还以为她俩的关系有多么亲密。这时，画舫突然剧烈地摇晃了一下，璃雪一时立足不稳，背后也不知被谁狠狠地推了一把，整个人竟扑到了船外，直直地落入了水中。