北凉皇城本就恢弘大气，厚重巍峨，如今在天花疫情的笼罩下，更加肃穆冷寂。高耸直插云端的建筑彰显着不可侵犯的皇权，更是给人一种不可逼视的压迫感。走在庄重的石板路上，北宫攸只觉得胸腔受到了剧烈挤压，让他透不过气来。越往里走，威严越甚。尤其是那座森严的御书房，四处弥漫着凝重的气息。“四哥，六弟，别犹豫了，进去吧。”
到了跟前，北宫逸停下脚步，催促几人进去。此次入宫的除了他们三人外，还有林如晦以及闻讯赶来的肃王和宋国公。这一行人，除了北宫逸，皆是一脸沉重，心中忐忑。尤其是北宫瑜，犹如霜打的茄子，一颗心七上八下，饶是他极力控制，但还是面如死灰。他这次算是犯下大事了！比起烧死林妙音，引起民愤才是不可饶恕的大错。即便父皇疼他，但一起跟着入宫的这几人可不是吃素的，尤其北宫攸，定然会咬着他不放。他立即给不远处的小太监使了道眼色。在这深宫之中，唯一能救他的便只有母妃了。北宫逸只当没看见他的小动作，抬手示意他进去，收回视线的刹那，看着那抹一瘸一拐的身影眼底闪过一抹不易察觉的讥讽。多大的人了，遇到事还找娘。一个没断奶的人，夺什么权，争什么位呢？北宫瑜提着一口气，一闭眼进了御书房，明明是七月的天气，但御书房内的低压却将他冻出了一身冷汗。他有意慢了一步，落于几人身后，祈祷着那抹明黄的身影不要注意自己。就在他惶惶不安时，前方猛地传来一声巨响。明帝狠狠拍了下桌案，将他吓了一跳，身体不受控制地抖了抖。怯生生抬眸，就见明帝抄起了桌上的砚台，朝他们掷了过来，他赶忙闭上眼睛。然而预料中的疼痛却没有传来。“你可知罪！”
随着一声彻骨冷厉传来，他下意识便要认罪。一睁眼，这才发现砚台落在了他的正前方，而那抹玄色的身影正微不可察地轻颤着。他顺着那道笔挺的背影向上看去，北宫攸的额头被砚台砸破了皮，刺目的殷红此时正顺着他的额角汩汩流下。他心下骤惊。父皇的震怒竟然不是冲着他来的。“儿臣知罪。”
北宫攸抿紧嘴角，顾不上头上的鲜血，重重在冰冷的大理石上磕了个头。入宫之前，他便猜到了明帝的怒火。还在有林如晦以及肃王叔、宋国公等人跟着，他还多少顾忌着。不然就不是一个砚台那么简单了。对于此，他早就习惯了。一如当年他在疆场厮杀，只许胜，不许败。他以为自己打了胜仗会像大哥当年那般受到嘉奖，然而并没有。明帝称他身上留着他的血，骁勇善战，以一敌百是理所应当的事。然而，一旦吃了败仗，便是好一顿责罚。他们父子之间，从未有过温情，在他为数不多的记忆里，全是责难。他能够感觉到父皇对他的排斥和厌恶。不然，就凭林妙音当年的品行，但凡换一个皇子，父皇都不会赐婚。他根本不在意他这个儿子。也许，错就错在他当初不该临幸卑贱的母妃，更不应该生下他，错就错在皇后不该将他将他接出漪兰殿，更不应该将他收为养子。他的存在是他的污点，而现在，这个污点还一直在他的眼皮子底下转来转去，他如何不心烦。他能理解父皇。可……谁又能理解他？他是有血有肉的人，也会难过。“好，你知罪就好，知罪就好！”
明帝敛了敛怒气，问道，“你那惹是生非的王妃呢？”
“妙音方才昏迷了，无法入宫，还请父皇见谅。她所做的事全是儿臣授意，与她无关，父皇要罚，罚儿臣一人便是。”
北宫攸抿住嘴角。明帝眼底一厉，“你倒是一人做事一人当，朕成全你，来人！”
不过瞬间的功夫，禁卫军统领沈括便进了御书房。“宁王妄自尊大，置百姓性命于不顾，事迹败露后欺君罔上，抗旨不尊，现革去称号，废为庶人，秋后问斩！”
北宫瑜浑身一震。他不可置信地抬眸，看向龙椅上那道震怒的身影。父皇竟然要处死北宫攸。他和北宫攸争了这么久，斗了这么久，没想到如今竟然因为一个天花，让他得偿所愿了！他险些压不住心底的窃喜。北宫攸早该死了！对于这个结果，北宫攸并不意外。他如今身患不治之症，以后再也上不了战场，对于北凉和明帝而言，已然成了废人，没有了任何价值。天花瘟疫猛如虎，如今发展成这番局面，父皇根本无法向北凉百姓交代。但又不能这般一直拖下去。而他的欺君罔上，抗旨不尊便是最好的交代。牺牲他一个，免去一世骂名。怎么看，都值的。林如晦看到这一幕，扑通跪下，重重磕了个头，为北宫攸求情道：“皇上三思啊……”一旁的肃王和宋国公也跟着求情，“启禀皇上，宁王虽然有错，但错不至死啊。”
“宁王这些日子一直为石桥镇的天花疫情奔忙，即便没有功劳，也有苦劳。再者宁王这些年为了我北凉的江山，九死一生，还望皇上看在宁王昔日战功的份上，从轻发落。”
“望皇上从轻发落。”
几人越是求情，明帝便越是震怒，“你们的意思，是朕冤枉他了？”
“不，不，微臣不敢。”
北宫攸朝几人拱手，“诸位的好意我心领了，但这一切皆是我罪有应得，不必为我求情了。”
父皇已有了决断，再多的人求情也是徒劳。他认了。只希望……想起林妙音等人，他再次朝上位磕了个头，“父皇，都是儿子的错，还望您不要为难宁王府众人。还有……请您准许儿臣问斩前与林妙音和离，从此男婚女嫁，各不相干。”
如今想来，他唯一愧疚的，便是林妙音了。早几年，因为他对她的厌恶，从未将她放在心上，任由宁王府上下对她欺凌羞辱。而她却以德报怨，不计前嫌地为他看病，几次救他于为难。不论是在大理寺的大牢，还是这次的天花疫情，她始终坚定地与他并肩站在一起。从不抱怨，永远积极地解决问题。她的好，他发现的太晚了。