第一次南征，收复益州。但是益州以南地区，还是处于空白。建宁郡、建安郡、乌戈郡等地，生活的都是蛮子。刘辩想要安插人手，那是不可能的事情。一眼就会被认出来。交州不同。秦始皇南征百越后，迁徙了大量的百姓。经过几百年的发展，直到汉朝，汉人在交州的地位，逐渐巩固。给了刘辩操作的空间。朝廷收复扬州后，刘辩给了笮融一个机会。那就是到交州传教！这一步棋，刘辩走对了。朝廷对交州的情况，了如指掌。这也是刘辩选择南海郡作为突破的原因。防守稀松！不过南征首战，并非在南海郡打响。而是苍梧郡！张绣、周泰都是非常年轻的将领，血气方刚。刘辩下达军令后，他们马不停蹄地进军。早就等不及了。他们的目标是苍梧郡。早就荆州兵马异动的时候，士袛就派遣士壹，领军镇守苍梧郡。可惜士壹的兵马，也是少得可怜，只有一万五千人。张绣裹挟两州兵马，共计十万！士壹这不是螳臂当车吗？他只能加强城池防守，等待救援。可惜张绣没有给他这个机会。十万大军包围城池后，猛攻了三天，立刻拿下了。士壹被迫逃出苍梧郡。周泰领军席卷各县，各地县令望风而降。就这样，荆州兵不费吹灰之力，拿下了苍梧郡。时间也才过去了半个月。刘辩领军抵达南海郡，张绣恰好将捷报送来。这下子，禁卫军全军都急了。地方部队都如此骁勇善战，要是他们被卡在南海郡，岂不是丢人现眼？禁卫军也是要面子的！将军们纷纷请战，请求拿下南海郡。刘辩也下令加快了行军，不过并没有分出先锋。他要一鼓作气，拿下南海郡！士武收到消息，慌得不行，他号召百姓协助守城。结果呢？百姓纷纷弃他而去，躲入山林之中。兵灾兵灾。不管谁胜谁负，对于百姓而言，都是一场灾难。他们又不傻，为了士家卖命，对他们而言，没有任何好处。逃跑的潮流，汹涌浩荡。士武也无法阻挡民意。“都是一群白眼狼！士家对交州的恩惠，难道就一文不值吗？”
要不是有士家的存在，交州肯定会成为战乱之地。可惜事到临头，竟然没有百姓站出来，维护他们。士武顿时心凉了。这时候，笮融突然前来拜访，士武疑惑之下，还是接见了。“太守大人，朝廷天兵一到，南海郡肯定守不住，您为何不投靠朝廷呢？”
如果苍梧郡没有丢，士武根本不会讨论投降的问题。可事到如今，他犹豫了。留守南海，是一条不归路。然而，他还是留了一个心眼，意味深长地打量了笮融一番。“太守大人，在下绝对没有什么坏心眼，只是朝廷实在太强大了，你是没有见识过……”笮融滔滔不绝，讲述着扬州之战。随后又扯了几次交州和朝廷的交手，都是铩羽而归。士武的心情，更加沉重了。“好了，这件事你别说了，我自有分寸。”
士武打发了笮融，内心挣扎。不久后，朝廷大军包围了南海县，开始打造攻城器械。士武站在城墙上，一眼望去，震撼不已。这是何等整齐的军容！城内守军，看起来都像是乌合之众。“怪不得兄长会输，面对这样的大军，谁都会有压力。”
士武的心，沉了下去。难不成真要投降吗？可是他又非常不甘心。士家好不容易打下的江山，怎么可以拱手让人？挣扎了一番后，士武决定继续守城。可惜，他怎么也没有料到。刘辩下令打造攻城器械，不过是为了迷惑守军。真以为朝廷大军会按部就班攻城？那就大错特错了。当天夜里，笮融率领信徒，攻占了城墙，偷偷打开城门。与禁卫军里应外合！士武想死，笮融可不想。他只想荣华富贵过一生。对于交州，笮融没有任何归属感。城内警钟大作。士武惊醒的时候，半个城池已经丢了。禁卫军汹涌地冲至城内，展开了杀戮。守军如同丧家之犬一般，四处逃窜。士武知道，大势已去。这种时候继续坚守，只有死路一条。原本以为可以借助城墙的坚固，抵挡朝廷大军。可惜这个愿望，没有能够实现。他领着亲卫，从南城门奔逃。整个城池，被火光照耀。为了争取逃跑的时间，士武果断下令焚城。“不好了，士武逃了！”
攻占城主府后，庞德才发现这个问题，他立刻下令追击。朦胧的夜色中，士武窜入树林，给追击带来了极大的难度。然而，为了功劳，庞德没有轻易放弃。一路追击而去。刘辩领军进入了南海县，渐渐地控制了全城，并且命士兵救火。以后这座城池，就是朝廷治下了，可不能糟蹋了。次日，庞德领着追兵，失望而归。士武不知道跑哪里去了。刘辩也不在乎，小鱼小虾罢了。“全军出击，占领南海郡！”
大军席卷而过，南海郡各县纷纷投降，回归朝廷的怀抱。没有一丁点难度！就这样，南征军开门双红，拿下了苍梧郡、南海郡。交州的门户，直接被打开。刘辩继续进军合浦郡，准备与张绣的大军汇合。士徽、士袛两兄弟，被迫在合浦郡建立防线。