在场众人都是商会的元老，无一不是在商界摸爬滚打了大半辈子的人精，听了孙老的话后，自然很快就明白了他的用意。
毕竟在如今的大环境下，如果能够趁机重新收缩整合一下商会的业务，不但能够尽量避免跟日本人发生直接冲突，还能在一定程度上尽可能地保存实力，倒也如孙老所说，不是一件坏事。 然而就在众人纷纷点头准备投下赞成票的时候，一个很不和谐的声音便响了起来，“我反对！”此话一出，所有人都愣住了，因为说话的不是别人，赫然竟是顾瀚生的宝贝女儿，顾海棠！ “丫头，你这是？”
孙老怎么也没有想到，自己好不容易才说服了董事会的众人，这丫头怎么还唱起反调来了？
海棠则站起身先是冲着在座的众人深深地鞠了一躬，然后才开口说道：“各位叔伯如此深明大义，小女不胜感激，但是说到底，这商会不是我们顾家的商会，而是大家的商会，如果要是为了保护一家的利益就要牺牲大家的利益，那么这个商会恐怕也就没有继续存在的必要了。因为这样下去，它早晚会沦为主事者可以随意牺牲的工具，我想这应该是在座的各位都不想看到的吧？”听到这，原本还想开口劝上几句的孙老便将已经到了嘴边的话又咽了回去，其余众人也纷纷点头，低声议论了起来。 好半晌，众人才安静了下来，尽管不少人都对海棠此举的动机十分地不解，但却无一不在内心给予了极高的评价。 “丫头，话虽如此，可现如今日本人已经把条件开了出来，如果不接受的话，难道你是打算跟他们硬碰硬不成？”
海棠毫不犹豫地回道：“没错！”
此话一出，在场众人便不由得齐齐神色一凛，要说孙老之前的提议虽然让人觉得有些憋屈，但好歹能保住大部分家当，可要是真如海棠所言，硬着头皮跟日本人硬碰硬的话，稍有差池，下场恐怕就十分凄惨了。 然而海棠接下来的一句话，却再一次震惊了在场的所有人。 “以地事秦，犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。在座的各位都是商会的元老前辈，一定明白其中的道理，如果我们这次选择了退让，那么不但会失去上海的分会，恐怕就连刚刚设立不久的苏州分会也会落得同样的下场，敢问各位叔伯，到时候我们又当如何应对？”
“这个……”听到这，众人的脸色全都变得凝重了起来，因为所有人都知道，海棠的话绝不是在危言耸听。 海棠则继续趁热打铁，“所以既然早晚都要翻脸，那何不趁着我们手上还有一些资本时候，跟那些日本人碰上一碰呢？”
听到这，不少人都被海棠的话给说服了，纷纷赞同地点了点头，可就在这时，海棠却话锋一转，“不过还请各位叔伯放心，说一千道一万这都是我们顾家的私事，所以明天一早我父亲就会登报，公开宣布辞去劝业商会会长一职，退出劝业商会。”
“你说什么？”
这下整个会议室一下子就炸开了锅。
孙老更是急声劝道：“丫头，这玩笑可开大了啊！”海棠则是一脸严肃地正色道：“孙老，您看我这个样子像是在开玩笑吗？不仅如此，我们还要在那之前将愚园路上的产业统统转到我们顾家名下，这样一来，日本人就不会找商会的麻烦了。”
此话一出，尽管众人全都暗自松了口气，但又忍不住担忧起来。 “这……”眼见海棠心意已决，孙老便转头看向了坐在主位之上始终一言不发的顾瀚生，“瀚生，你怎么说？”
顾瀚生这才缓缓开口说道：“小女的意思，就是我的意思。更何况，我也相信孙老您一定能把劝业商会经营得更好。”
说到这，顾瀚生的态度便已然很明显了，尽管孙老再三推辞，但顾瀚生的态度却十分地坚决，于是只好叹了口气，当众表态道：“好吧，既然瀚生你如此信任我这个老头子，那我这把老骨头就索性把这个担子挑起来好了，不过事先说好，如果哪天把日本人赶跑了，你可一定要回来主持大局啊！”
“好的，孙老，我答应您。”
“好，好，好……”孙老一脸说了好几个“好”字，就连原本因为上了年纪而有些昏黄的眼睛里也久违地焕发出了一丝神采。 一夜无话，翌日一早，一则看上去平平无奇的声明便震动了整个上海滩的政商两界。 “八嘎！这姓顾的到底在搞什么名堂？前脚将愚园路的产业统统转到自己名下，后脚就直接跟劝业商会划清了界限，这是要跟我们死硬到底吗？简直就是找死！”
办公室里，横田重重地将手上的报纸往办公桌上一摔，破口大骂起来，骂完之后还不解气，随即又看向了一旁站着的连大气都不敢喘的冈村适三，“还有你这个混蛋，怎么办事的？这点小事都办不好，我还能指望你什么？”
“横……横田长官息怒，属下这就去……这就去找明家算账！”
说完，冈村适三转头就往外走。
然而还没等他走到门口，就被横田给叫了回来，“给我回来！我说你小子到底有没有脑子，去了人家要是说‘这些都是顾家的决定，与明家何干？’，你怎么办？”“我……” “哼！没用的东西！去，给我把牢里那小子给我带过来！”
“哈依！”
时间不大，冈村适三就把李墙给带了过来。 尽管不清楚到底出了什么事，但从冈村适三刚刚对待自己的态度来看，十有八九是出了什么意外了。 于是刚一进到办公室，李墙就赶忙一脸关切地问道：“哎哟喂，横田长官，您这脸色怎么这么难看啊？是不是哪个不长眼的惹您生气了？”
横田则懒得跟他回话，索性便哼了一声，将手上的报纸往地上一甩，没好气地说道：“自己看吧！”
李墙也不在意，弯腰捡起报纸，一眼就在头版醒目的位置上看到了顾家公开发表的那则声明。 看完还不忘评论一番，“太过分了！这帮混蛋怎么这样？要不是我们，估计这会他们早就已经流落街头了，一群忘恩负义的东西，看老子出去之后怎么收拾你们！给老子等着！”
横田怎么也没有想到，李墙会有如此反应，竟然让自己原本已经想好了的刁难的话根本就说不出口，只能临时改口说道：“阿墙先生，看在你之前为我们大日本皇军做了不少事的份上，我就有什么说什么了。”
“横田长官您太客气了，在我眼里大日本皇军永远都是我的好朋友，好伙伴，您有什么尽管说便是。”
“嗯。”
横田听了很是赞同地点了点头，然后才继续说道，“你也知道，打仗打得就是一个资源消耗，自打跟英美开战以来，几乎每分每秒都在消耗大量的资源，所以物资保障自然就成了这场战争的重中之重。我说的没错吧？”
“横田长官所言极是，在下深以为然。”
“正因如此，我们才在迫不得已的情况下，实施了极为严格的物资管制措施。可即便如此，你们劝业商会的仓库里却囤积了大量的物资，如果要是被军部的人知道了，会有什么样的后果，我想不用我说你也应该清楚吧？”
“这个自然，历朝历代那些富商巨贾囤积居奇，牟取暴利都是为人所不齿的行径。”
“哦？看来阿墙先生的眼界远比那些鼠目寸光的商人要深渊得多啊！既如此，那想必你也应该能够明白我打算收购劝业商会在愚园路上的产业的良苦用心了吧？”
此话一出，李墙整个人都愣住了，好半晌才回过神来，情绪激动地说道：“横田长官此话当真？”
“那……那是当然！”
老实说，横田怎么也没有想到李墙的反应竟然会如此强烈，但还是厚着脸皮承认道。
而在得到了横田肯定的答复之后，李墙便更加激动了，“这……这怎么话说的，横田长官，您简直就是我们明家的大恩人啊，恩人在上，请受在下一拜！”说着，李墙竟真的冲着横田来了一个九十度的鞠躬，直接就把一旁的冈村适三给看傻了。 这也可以？啧啧啧，明老弟就是明老弟，竟然还有如此操作，学到了学到了。 再看那个横田也没好到哪里去，尽管还有些莫名其妙，但人家已经把态度摆在那里了，自己也不好再说什么，只能连忙摆手说道：“哎呀呀，阿墙君不必如此，举手之劳而已，当不得你如此大礼。”
李墙则连连摆手，“不不不，或许对横田长官您而言这只是举手之劳，但对我们明家和顾家而言却恩同再造啊！”
此话一出，饶是那横田也不禁老脸一红，可即便被李墙这一番连环马屁拍得十分舒服，但是有些话该说还是要说的，于是便轻咳了一声，重新组织了一番语言之后，才开口说道：“咳咳咳，那个……阿墙君，既然你已深知我的良苦用心，那依你看，这件事该如何解决呢？”
李墙等的就是他这句话，其实自打看到那则声明的那一刻起，李墙就已经猜到了顾家此举的用意，同时大脑也急速运转了起来，一边应付那个横田一边思考着对策。 于是就在那横田话音未落之际，李墙就直接脱口而出道：“回横田长官的话，这件事虽然表面上看十分复杂，但是要想解决也很简单，而且完全取决于横田长官您如何决断。”
“取决于我？”
“没错。”
听到这，横田顿时就来了兴致，急忙给了李墙一个鼓励的眼神，“说说看。”
“敢问横田长官，军部那边有没有给您下达明确的任务目标？”
“那倒没有。”
“第二个问题，海军的物资军需补给是由陆军负责供应，还是自行负责？”
“自然是由我们陆军负责了。”
横田没好气地说道。
这也难怪，毕竟在他看来，同样都是打仗，凭什么他们海军马鹿的物资军需还需要陆军负责供应，好处全让他们给占了，骂名却全都让自己来担，心里怎么能够平衡？ 李墙正是利用了他这样的心理，继续侃侃而谈，“这就是了，您想啊，倘若您真的在这个时候受够了愚园路上的产业和仓库里的那些物资，这要是被海军知道了，还不狮子大开口啊？到时候您好不容易才到手的物资非但没有给您立功，反而很有可能惹一身的麻烦，那岂不是得不偿失了？”“话虽如此，可这说来说去，你还是要劝我收手，不是吗？”
“不不不，您误会了，我并不是要劝您收手，而是建议您制造一个假象。”
“什么假象？”
“自然是商战的假象了。说句冒犯的话，尽管现如今皇军几乎已经接管了整个上海，但也仅仅停留在军事层面，其余的金融，政治，最多也只是五五开的局面，至于民心甚至已经快要跟76号画等号了，我说的没错吧？”
不得不说，李墙的话虽然很不中听，但说的却是事实，故而那横田也只能阴沉着脸，强压着火气默默地听着。 见横田没有反驳，李墙才继续说道：“所以，如果我们能营造出这样的假象，让那些官商巨贾和民众们看到横田长官您即便手上掌握着绝对的实力，却依旧能够通过正当手段光明正大地为皇军争取利益的话，不仅能够树立一个良好的形象，还响应了东条首相一直以来都在倡导的‘共荣，亲善’的口号，那到时候您所争取到的每一份功绩的含金量可绝非一口吞下愚园路产业所能够比拟的了，您说对么，横田长官？”
“你别说，你还真别说，好像……的确是这么个事……” 其实说句老实话，横田的脑子早就已经被李墙给绕糊涂了，真正让他为之所动的就是最后的部分，毕竟在他看来，只要能够讨好那个东条英机，就算是让他去吃屎他也会毫不犹豫地去干，更何况还有其他的好处？ 想到这，横田的脸上便重新挂上了虚伪的笑容……