沈炼拿着宫中秘道地图，一开始觉得很烫手。
所有人都知道，只有死人才能保守秘密，自己知道如此重要的秘密……
随即一想，自己身为锦衣卫，干的就是刀口舔血的事情。
本就是一只脚踩在悬崖边上。
知道的秘密不独这一桩。
虱子多了不愁痒，沈炼二话不说，领命前往。
南宫烨静静地等。
沈炼这一遭，并没有他想的那般容易。
先是按图索骥，废了不少功夫，才找到入口。
咸福宫的入口他找到了。
可他的身型与霍清颜差了很多，他肩宽腰挺。
光是地道的这一圈，就很费劲，等到拐弯的时候，就更别提了。
到了暗河，他没有清颜的身姿轻巧，所以几乎是趟河，淌过两个来回。
几乎冻成了冰棍儿，才终于从地道里出去。
人到了京郊，不敢耽搁，连衣服都没换，赶忙放出接应信号，快马加鞭，再次赶回宫中。
跪倒在南宫烨的身前。
这一折腾，费时很长。
南宫烨批阅着奏折，不时地看向角落的更漏。
人虽然看着奏折，脑子里却不知道在想什么，几乎一整天都不在状态。
直到沈炼满身狼狈地跪倒在地。
“启禀陛下，臣幸不辱命。”
沈炼脸上，手上各种擦伤，身上几乎都是冰碴，头发一缕一缕地贴在脸上。
身上还散发着恶臭，浑身褴褛狼狈得犹如乞丐。
哪里还有锦衣卫指挥使的风光。
一般见驾都需要梳洗一番，以示尊敬。
南宫烨等得急，沈炼知道自己没有时间梳洗，只能硬着头皮回来复命。
“辛苦了……”南宫烨定定地望着他。
视线仿佛透过沈炼，看向另外一个人。
那人是不是也是如此狼狈地逃出去，这么冷的天，身体能否受得了……
“这一路，很辛苦吧……”他嗓子喑哑，用极轻极轻的声音问道。
沈炼垂首，如实说道：“地下通道极窄，暗河水冰冷刺骨，里面还有重复路径……所以耽搁了不少时辰。”
他说完，头顶上方的陛下，久久不语，一直沉默。
沈炼一时猜测不到陛下的心思。
不知道自己说的艰难，到底是对还是不对。
“退下吧。”
终于，南宫烨握拳再次咳嗽了下，命令道。
沈炼如蒙大赦，转身离去。
他身上原本都冻成了冰碴，在室内地龙的烘烤下，冰泥又融化成泥水。
他每走一步，地下的铺设的波斯地毯，滴答滴答，淋了一连串的黑泥印子。
沈炼身影消失许久，南宫烨还一直盯着印子出神。
陈桔见陛下神情，看上去似乎平静如常。
可连眼角眉梢，都带了丝难过。
他心里也跟着难过，轻声宽慰道：“陛下——”
“陈桔。”
陈桔赶忙上前一步走到他面前，站定。
南宫烨低声唤道：“大伴……”
说着，将头倚靠在他胸前。
陈桔心里一根弦顿时崩开了。
陛下向来狠辣冷硬，即便是身为不受宠的梁王，人前温厚。
背地里也是坚强如铁。
这一声大伴，多少年没呼出口了。
上一次……
还是陛下幼时，发热数日烧糊涂时候才呼出口的。
陈桔泪珠子，刷地一下，流淌了满脸。
陛下分明从头到尾，嘴上没有说出一句难过。
可陛下从头到尾，上上下下，甚至是头发丝，都写满了难过。
明知道不该，可心里还是对太后娘娘有了一丝的怨恨。
陛下就差拿刀刨心了，如此掏心掏肺的。
明明将娘娘放在了心尖尖上，这太后娘娘到底还想要什么？
忒不识趣了！
*
清颜此时看着火堆在愣神。
如此大的风雪，雪灾袭来，流民定是要涌入京城的。
也不知……
京城的粮食可够？
刚这么想了下，又恍然一笑。
咸吃萝卜淡操心。
自己不理朝政有段时间了，如今也不是太后了。
这些事情自然有南宫烨去操心。
她低头填着柴火，刨出来红薯，慢慢地吃着。
吃完红薯，肚子饱了，身子也暖和了。
不知道是不是饱暖思淫欲，脑海里不知为何浮现了南宫烨的脸。
也不知，他如今在做什么？
雪灾来了，估计又是忙活着安顿事宜吧。
又是不眠不休地批阅奏折？
也不知道身体复原没。
知道自己出逃了，是不是会雷霆震怒？
想到他霸道的行事作风，清颜没来由后脖颈一凉。
随即笑了，真是闲了，做都已经做了，都已经逃出来了，管他如何作想。
“雪灾之后，百姓定有伤患。”季云忽然出声。
清颜闻言，转头，不由得高看了他一眼。
医者仁心，悬壶济世。
她刚要说话，就听季云说道：“天亮之后，咱们要赶紧走，要不然，就要遭遇流民了。”
清颜：……
打扰了，是她想多了。
两个人和衣而卧，各自蜷缩在一角，阖眼睡了会儿，等天亮之后，再次上路。
天已经放亮，果然如季云所言。
大量的百姓往京城方向奔，场面很壮观。
他们衣衫褴褛，蓬头垢面，携家带口，神情麻木，只以为到了京城，便是有了活路。
清颜两人算是逆流而下，行进更是艰难。
衣食无着的情况下，人性，格外值得考验。
清颜眼看着面前经过的队伍里有个小女孩，被几个彪形大汉给捂嘴抱走。
她刚要跟上前去，想偷偷解救。
却不妨一旁原本安安静静的季云，忽然皱起眉头，高呼道：“放下——”
清颜：“……”
给跪了！
他们是你手下啊，你说放下就方向？
果然，几人眼神对视了下，其中一人二话不说夹起小孩，跑得更快。
其余几人居然是朝着季云方向过来了。
清颜心中叹息，救孩子和保季云只能二选一了。
于是，她跟季云说道：“照顾好自己。”
说完，追了上去。
见清颜一个面色蜡黄的女子追上来，男人压根儿没放在眼里。
七拐八绕的，走到了一个偏僻地角。
眼看四处无人，他狞笑出声，放下了咯吱窝的孩子。
“嘿嘿~~小娘儿们居然送上门来给我艹，那我就不客气了……”
说着，他懒散地解开了腰带，露出一口大黄牙，缓缓上前。
清颜下意识地环视四周，因为身材上的诧异，面前的男子魁梧雄壮。
自己与之相比，小虾米一只，还是个女的。
不远处的显然有人注意到这处，可人们如今自顾不暇，脸上麻木，偏开了脸。
清颜冷笑着，看着男子越走越近，手下意识地放在了戒指上。
心底则在思忖，若是将他头颅勒下，血喷溅到衣服上。
太脏。