打老婆出气的男人有得是，打老婆出气的女人惟此一家，别无分号。苗苗从来没想到文弱秀雅的少相会有这股蛮力，双手教人一搡，就已被摔在了床上，才要坐起来问清怎么回事，对方已跳上床，按住她的纤腰将身子给翻了过来。“啧啧，难怪书上总要说古代女子手无缚鸡之力，看看你，简直是太好搞定了。好好忍着，我尽量克制一下，只用上打翎儿屁股时三分之二的力气，娘子，为夫来了！”
哪怕动用上大脑内的每根神经每个细胞，苗苗也没想到堂堂宣相会有此一举，苗苗感觉到自己受到了严重的污辱：“你……这是……做什么……啊？啊！”
宣隐澜边打，边从容作答：“为夫在好好陪娘子啊。”
“住……手……啊……你这个恶魔！”
“多谢娘子夸奖。”
“讨厌你……啊！”
若是此时外面有人经过，定然以为宣相与夫人正在尽享，只是夫人的出声稍显痛苦了些而已。宣隐澜总算尚惜这个时代女子的弱不禁风，而且自己她也太久疏于此项运动难免生疏，十几下后收了手，依着床柱调节气息。苗苗揉着酸痛的屁股，拧着两道细眉，狠狠剜了她一眼：“你疯了？”
“你还没有想到自己为什么挨这次打么？”
宣隐澜问。“诶？”
苗苗一怔，随即意会到什么，目光闪烁，稍显心虚，“你……我……”“我记得我非常清楚地一再向你说明，务必说服王后在我踏进云英阁一刻钟后便摆驾前来。虽然我从没有认为王后对夫人言听计从，但她对您这位救命恩人向来有求必应是不争的事实。你好像非常喜欢欣赏为夫受挫是不是？为夫方才走进门来的时候，从夫人脸上非常清醒地认识到了夫人幸灾乐祸的神态，真希望是为夫眼花了。”
“王后没去吗？”
苗苗惊诧坐起，香臀上的余痛又让她失仪“唉哟”一声，“王后可是非常确凿地答应了我会去云英阁为你解围的。”
“你昨日进宫时被王上看到了，于是他安排了小王子前往探视王后。小王子是王后的亲生骨肉，平日居于别宫，难得有机会相聚，你说您这位闺中好友的嘱托会重得过人家母子团圆的时刻么？”
苗苗杏眼惊瞠：“那……王后没去成？那你……”她前、后、左、右，检视了“夫君”一遍，迟迟疑疑、嗫嗫嚅嚅地问，“你没有被王上……给吃了罢？”
宣隐澜冷笑：“放心，如果为夫被那只大灰狼吃了，为夫做鬼也不会放过你。有道是生同衾死同穴，我们死也要做一对同命鸳鸯如何？”
苗苗大呼冤枉，“这关我何事？派小王子缠住王后的是王上，谁能想到会有这层变故？”
“给本相闭嘴！”
宣隐澜面色一凛，“从宣盛门进宫，到王后的岫烟宫只有一刻钟的路程，除非王上其时正在王后寝宫，否则他见到你的机率微乎其微。而昨日，泼水圣节结束，王上回宫即要接见畲国使节，不具备作案时间。由此证明，你之所以被王上看到，是因为你走了宣昌门，由宣昌门进烟岫宫必会经过王上接见使臣的泰阳殿，泰阳殿顶层四面为廊，足以使四围景致一览无余，当然也包括您这位美丽妖娆的丞相夫人。”
苗苗垂首。宣隐澜瞥了她心虚的娇靥一眼，继续道：“你可真是本相的好夫人。容为夫猜想，你有此举不外乎是想给本相一个小小的难堪……王上看到你到那时进宫求见王后，以其智商，必定会推断是经我授意向王后求援，他怎会不设法相挠？如此一来，王后便不可能那么快到达云英阁，而本相也必定会在与王上的纠缠中大伤脑筋。可对？”
苗苗螓首更加低垂。“可你有没有想过？如果今晚小王子彻底绊住了王后，或者王上给王后吃点迷药让她睡个七荤八素，我会怎样？面对那个杀人如麻、令行无违的王上，你认为我有几分全身而退的把握？他要做什么，得到什么，摧毁什么，从来都是不择手段，一个龙颜大怒，你看到的不会仅仅是一场好戏，而是我的尸体！”
苗苗吓得以手掩口。“本来丽儿只是一招备棋，她虽出身歌姬并一心向往有朝一日飞上枝头，但把她给了一个后宫三千佳丽的君王，红颜未老恩先断，她的一生已经可以预料。本来是张万不得已才要启用的底牌，经您的推波助澜，本相差一点是赔了夫人又折兵。拜托你，我的夫人，你想与你的夫君如何斗勇斗智都好，但事关身家性命，您是不是还要含蓄着点玩？都说古人成熟得早，我看您的判断力根本还停留在三岁儿童的时候。”
她不想说得如此苛薄，但苗苗这一次次贪玩太过，若不能彻底使其晓得利害，只怕之后重蹈覆辙，下一回谁还敢保证她能有这一次的好运？苗苗垂下眼睑，泪珠儿在睫毛上悬然欲滴。二人原本设计好的套路，苗苗负责进宫面见王后，逞上保养药丸之余顺口向王后抱几声委屈，说自己那位一人之下万人之上的相公过忙于朝务而忽略娇妻，且明日是她十八岁芳辰，恳请王后无论如何也要帮自己劝相公早日返家小庆。而宣隐澜则负责将丽儿同车带进宫门，以备不时之需。但，苗苗一时兴起调整了计划。“相公”猜度得一点没错：她特地绕远路行走宣昌门，从王上眼皮底下招摇而过，想的便是以王上的精明利害必定料得到个中端倪。岫烟宫里，气息咽咽地哭诉“相公”沉湎酒色负心薄幸，且在府中豢养舞姬时刻准备献给王上，哀请王后及时喝止使其迷途知返。她以泪拭面，哀求王后在听见丝竹管乐声后才去，唯有人赃俱在，“相公”才无从抵赖。此刻，苗苗心悸不已。机关算尽，不过是为了打击宣隐澜所谓的嚣张气焰，却恁地愚蠢，看不到整桩事情表面下的波涛汹涌。把丽儿那个已然变得全然不识的旧识献进宫内，她无甚感触，但若伤到了曾救自己于水火的宣隐澜，则是百死难赎。真若如此，她便是“思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休”。“好了。”
宣隐澜见自家“娘子”脸色苍白愧形于色，不忍再多苛责，“你须记住事有轻重，时有缓急，不是任何事都能拿来耍戏的。今天已经有惊无险的过去，我们需要应付的是接下来的日子。”
“我知道了。”
苗苗抿了抿唇，“今后无论怎样的艰险，我必将与你一心一意，共同进退。”
等在前方未知路上的，还不知会是怎样的坎坷棘荆，那才是需要她们全力面对的，丝毫也大意不得。此处两个女子为了同一目标……活着，这般相依为命。千里之外，也有两个男子为了同一件事殚精竭虑。天露微曦，厉鹞健魁的身形即出现豳州驿馆最精致的套房花厅里，施过礼，接来戎晅递过的密笺，迅速且细致地阅完，面容分外沉肃。“臣敢问王上这封函件的真实性？”
厉鹞问。“十分。”
戎晅勾一杯香茗，抬眸，“将军有何看法？”
厉鹞剑眉微扬：“这么说来，那畲国的野心不仅止于扰我边境，劫财取帛，而是……”冷冷一笑，“苛勍的胃口如此之大，不怕撑死么？”
“所以，为了他的好胃口，朕需要令他快些清醒，而这个能够助朕使之在最短时间内清醒过来的人，自然非将军莫属。”
戎晅起身，走到花门门口拾阶而下，“朕看到了，豳州这边的防守固若金汤，兵强粮足，几个副将得你调教也甚是得力。纵算郴国那些夷人得知你在军中，也必定不敢贸然行动。朕要厉卿随朕共赴良城，视察一下那方战况，如有需要，换下在那边作战的卫国大将军，由厉卿指挥作战。”
“这……”合适么？卫国大将军归善，在辈分上，厉鹞尚需称其一声“表叔”。两家均为戎武世家，有一些姻亲的关联，往来并不密切。近几年，归家多以王上偏宠厉家为说头，对厉家公开示恶。如果在此时由他换下归善军职，势必又使两家原本不睦的关系雪上加霜。戎晅淡哂：“厉将军认为不妥？”
国事为重。厉鹞摇头：“军人天职只为保家卫国，一切但凭王上安排。”
很好。归善是之谒在朝中的最后一枚爪牙，也是最关键的一个，手中原握有煊国近三成兵力，近年虽几经削减，仍有将近两成。与畲国这场仗打得胜胜负负，怕是因他心性难定之故。如能顺利除其兵权，也就意味着收回了最后一张兵符铁券，将天下兵权集于王室。而厉家只所以历代宠荣不断，便是因了厉氏的传世智慧……一旦战争结束，主动将兵符尽缴兵部，这等明智豁达的臣子，主子看在眼里，自然疼在心中。戎晅背过身，窗外，近处是郁苍丛翠，远处是黄沙浩渺，一片大好的塞外风光。“厉卿这些年常在军中，不知可听到过淦国的少相？”
他问。