谣言四起内纷争，断臂求生绝忠心。
张冠李戴下战书，荒凉戈壁聚马帮。
随着陆凯等人归降，刘梦龙又闲着无聊，来到赵灵玉营帐，三女整日呆在一起形影不离，刘梦龙想调戏赵灵玉机会都不给。
无聊之极，吹着口哨，刘梦龙漫步军营，不知不觉来到周万德营帐，见一帮人围着他，听他讲故事。
只见周万德吐沫横飞，臭味熏天。围在周围军卒都捂着口鼻听他演讲，刘梦龙一时好奇，凑近倾听。
“人在江湖飘，全靠一招鲜。你们不知道，我初入江湖总喜欢与人切磋比武，武艺不精经常被打得鼻青脸肿浑身是伤，卧床几日哪是不堪回首，你们猜后来怎么着。”
周围军卒急了：“快说，怎么着了。”
周万德嘿嘿一笑。
“后来我有一次，与人比武前，经过长安小摊店，正卖臭豆腐，闻着臭吃着香，我被掌柜忽悠就吃了俩窜，那真是满嘴臭味，吃完我到了破庙比武，你们猜怎么着。”
“我一张嘴，熏的对面之人，捂嘴呕吐，我趁机一拳一脚，把他打翻在地，从哪以后，我天天吃臭豆腐，比武时我突然张嘴熏他，熏不死他也臭死他。”
“你们别不信，从哪以后比武我是经常取胜，即使比我武功高之人，也会阴沟翻船败于我手，我是尝到甜头，跑到小摊店给掌柜当徒弟学会做臭豆腐，每日吃上几串再去比武。”
“你们都知道鹏校尉吧，哪武功高强吧，照样被我熏的，差点败在我手，若不是将军喊停，鹏校尉就得在擂台出丑，怎么样是不是，一招鲜吃遍天。”
周围军卒哄堂大笑，刘梦龙笑的前仰后合，一拍周万德脑后勺，周万德一捂脑后勺，寻思谁拍我呢。
回头一看是刘梦龙，赶紧起身行礼。
“臭豆腐，将军怎么有空来看我，末将十分荣幸，请坐。”
刘梦龙强忍住笑意，拍着周万德肩头。
“周校尉，你这个臭豆腐故事十分有趣，我一会告诉鹏**，让他找你练练手如何。”
刘梦龙故意打趣道，周万德闻听赶紧摆手。
“臭豆腐，将军莫要告诉鹏兄，他若知道我在背后说他坏话，他们四个一起收拾我，我可吃不消，将军高抬贵手放过属下。”
周万德紧着拱手作揖，刘梦龙捂嘴一笑，挥手告别周万德，继续游走军营。
正行走间，李忠急匆匆跑来。
“军师有请，去他帐里有军情相商。”
刘梦龙点头答应，随着李忠来到帐里，只见帐里全是归降天山马帮之人，众人请刘梦龙坐到正中。
杨月生指着桌上地图，对刘梦龙道。
“将军，我谋划一计，请将军参谋一下，若无纰漏就下令执行了。”
刘梦龙微微点头。
“我准备派叶雨南与**州俩人扮作天山马帮之人下战书给风云马帮与陇西马帮，在阳关西面罗州戈壁滩上见面，俩帮人马见面必定厮杀一番。”
“而我军与借调三万人马，正好趁机攻打天山，剿灭天山马帮，活捉袁汉杰及其一帮手下，顺道抓住梦七，交给将军，你看如何。”
刘梦龙闻言，闭目沉思片刻，忽然睁眼，一指地图勾划几下。
“军师计策巧妙绝伦，但是风云马帮与陇西马帮未必能听信战书之词，因为各帮都有智囊，再者攻打天山不能白天必须晚上，否则以梦七狡猾异常之人，闻风就会做出决策，事关三洲骑兵，不能草率行事。”
杨月生闻言微微点头，拱手道。
“将军英明，一眼看出纰漏，我想三帮响马也会看出来，我已准备好了反间计，无中生有计，让风云马帮与陇西马帮内部自生矛盾，互不信任，到时再派人去，必定成功。”
“再者天山马帮这边，我准备让陆凯八人去天山派散布谣言，就说梦七想独吞马帮，杀害一干马帮内天山派之人，再派俞飞安等人偷偷上山向门派长老哭诉内情。”
“让天山派之人愤怒不再帮助马帮，达到分化瓦解目地之后，晚上再大兵攻山，一举歼灭马帮，活捉梦七等人，将军你看如何。”
刘梦龙一拍书案，起身握住杨月生手臂。
“军师真是妙计，如此就再无纰漏，可派人行事了。”
杨月生微微一笑道：“将军比我心急，此时还不能派人，我得把之前计策，巧妙施展之后才可派人执行，稍等几日，就是我军出动灭匪之时。”
俩人相视而笑，旁边众人叶雨南等人自是十分高兴，能报手下被杀之仇，而陆凯八人则是面带难色。
刘梦龙察言观色，已然明了，对陆凯八人道：“尔等放心，我不会伤害帮主及天山派之人，不过若是与梦七同流合污，我是不会手下留情。”
陆凯等人闻言，面带喜色，拱手道：“谢过将军，我等必誓死效命。”
随后各自回营，杨月生自去派人执行计策不提。
花开两朵，各表一枝。
再说陇西马帮，从天山脚下回来之后，臧浩正独坐营帐，手下回报孟鹤堂前来求见，臧浩从两帮混战之后，不知他去了哪里，正想之时，他却来了，命人带进来。
孟鹤堂一进营帐跪在地上，悲声道：“帮主，你可得给我做主，我叛变之后，转道要来投奔帮主，碰着潘首领，潘首领说……。”
臧浩一拍桌子，怒喝道：“快讲。”
“他说，帮主就会收留一些无耻狂徒，难怪名声不好，还说让我自行离开，否则后果自负，我是无处可去，寻个他不在营里机会，才溜进营里求见帮主，求帮主为我做主。”
臧浩闻听勃然大怒，一拍桌子，杯盘碗碟乱动，酒水洒了一地。
“陇西马帮是我臧浩说了算，他潘灵辉是个什么东西，不就仗着有点智谋，我器重他，这回蹬鼻子上脸，敢说我坏话，做我的主反了他了。”
臧浩起身就要找潘灵辉的麻烦，孟鹤堂拽着臧浩，苦苦哀求，不要找潘灵辉，过去就算了，臧浩这才平息怒气，令人摆酒为孟鹤堂接风洗尘。
一波未平，是一波又起。
没过几日，臧浩与孟鹤堂俩人正在帐中喝酒，忽听得外面小声议论。
“哎，你听没听说沙漠荒神传言。”
“小六子，我这几天一直在营地里呆着，不知外面传啥，快说来听听。”
“咱帮潘首领把巨首领给救了，带出流沙坑，人们都说只有被沙漠荒神眷顾之人，才能从流沙坑中逃出来，并且将来会是这个沙漠的主人。”
“小六子，你不会是去采办东西，听人瞎白呼的吧。”
“东子，不是我说你，不出去外面走动，啥也不知道，这事在玉门关、阳关一带都传开了，无人不知无人不晓，有人还要找潘首领求其施福，并给其修身立庙。”
“果有此事。”
“哪还有假。”
帐内臧浩凝神侧耳倾听，脸色煞白阴云密布，牙关紧咬，手指用力，卡吧一声捏碎酒杯，酒水洒了满手犹不自知。
孟鹤堂听着脸色忽红忽白，阴晴不定，眼珠乱转，不知想到甚么，嘴角微微上扬，一丝冷笑挂在嘴上。
啪的一声，酒杯掷地，腾得火起，站起身形来到帐外，一指帐门口几名响马。
“来人，将这俩人绑在柱子上，给我使劲抽，抽死为止。”
“喳是。”
上来一帮响马，将门口俩人双臂一背，押下去了，随后传来鞭挞声，及一声声惨叫。
怒火填膺，双手紧握嘎巴直响，猛地一挥手。
“来人，召集所有头领首领议事。”
转身一屁股坐在塌上，抓起酒壶仰脖猛灌，酒水洒满煞白脸颊，酒壶干了扬手冲着帐门甩去，差点砸到刚进帐门巨孝成身上。
巨孝成侧身一躲，酒壶擦身而过，其余头领见状，小心翼翼进帐俩旁一站默不作声，潘灵辉与几位首领进来，看了看地上酒壶眉头一皱，默默无言。
孟鹤堂见帐内鸦雀无声，咳嗽一声。
“帮主，人已到齐请示下。”
臧浩血红眼睛扫视众人，最后定格潘灵辉身上，冷哼一声。
“潘首领，听说你从流沙坑中逃出生天，本领不小，沙漠荒神眷顾之人，何时取而代之，把我赶下金交椅啊。”
潘灵辉闻听此言，心头激灵打个冷战，暗道一声不好，不由自主想起巨铁生之死，心里叹息一声，惟有如此才能转危为安。
上前一步，拱手施礼。
“帮主，潘某忠心日月可鉴，自打加入马帮一来，虽不敢说居功至伟，但鞍前马后，随帮主出生入死没有功劳也有苦劳，若帮主怀疑在下忠心，我惟有断臂向帮主以示忠心。”
转头看着巨孝成，大声道：“巨首领借你刀一用，斩断我左臂，快点。”最后俩字带着强迫之意。
巨孝成看着潘灵辉眼睛，眼神交流，眼光中看明心意，拔刀一挥，刀光一闪，就听咔嚓一声，刀过臂断，随后疼哼一声。
再看地上潘灵辉左臂掉在地上，断口鲜血直流，巨孝成赶紧扔刀掏出止血金疮药，给潘灵辉左臂断口止血，潘灵辉咬牙忍住疼痛，鲜血顺着嘴角流淌。
周围众人俱是大吃一惊，没想到潘灵辉自断一臂向帮主以失忠心，吃惊之余不免有些兔死狐悲，对臧浩更加鄙视，不屑一顾，真是伴魔如伴虎，古人诚不欺我。
臧浩见此情形，心里暗惊，没想到潘灵辉如此决绝，震惊之下，也不好再次发难，不然就想也给他一个剥皮惩罚，杀鸡骇猴给众人观看。
就在众人各自有所想法之时，左臂痛感稍弱，潘灵辉看向臧浩，单手一礼。
“帮主，你看我这断臂，可否代我心意，若还不满意，可取我项上人头。”
臧浩脸色一变，微带歉意，语气缓和。
“潘首领，你这是何必，我不过是与你开个玩笑，你还当真了，下去养伤吧，散吧。”
众人拱手告退，巨孝成捡起断臂，扶着潘灵辉回到营帐，潘灵辉脸色苍白，心灰意冷，双目无神。
“拿过文房四宝来，巨孝成。”
巨孝成依言拿过文房四宝，铺在桌上，潘灵辉提笔刷刷点点写下一张便签，折好递给巨孝成。
“带在身上，等帮主有危难之时，打开照做就是，不必多言出去吧，我想静静。”
巨孝成将便签放好，拱手退出营帐。陇西马帮内部一股不和暗流，在众人心中流淌。
花开两朵，各表一枝。
再说风云马帮，霍云背手踱步帐中，时而抬头时而低头，脑中回想着与杨寿泉并肩作战的点点滴滴回忆，又想起最近的谣言。
潘灵辉是沙漠荒神眷顾之人，杨寿泉将来会是铺左他的左膀右臂，实在不愿相信，而谣言又传的神乎其神，让其每每想起如百爪挠心。
就在其踌躇闹心之时，一阵脚步声传来，转过身来看见熟悉身影出现帐中。
“帮主，不知你找我何事。”
“寿泉，你最近可有听到谣言。”
“谣言止于智者，若帮主有所怀疑，我明日离开帮里便是，兄弟一场，临走之前送给帮主八个字，兄弟情深天地可鉴。”
“寿泉，我不是哪个意思，你听我说。”
“告辞。”
杨寿泉大步流星走出大帐，脸上挂满泪水，都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，多年兄弟之情，被几句谣言击地支离破碎，还有何可谈余地。
回到营帐，翻身上马，点齐五百忠心部下，打马如飞离开风云马帮营地，直奔西州而去。
清风吹拂着脸颊，呼啸的风中似乎诉说着昔日的故事，满眼的黄沙仿如倒映着往日并肩作战的画面，但这一切都随着满天谣言，飘散在风中，再也回不来了，往事随风不堪回首。
“甚么兄弟之情，甚么交心之谊，都是狗屁，几句谣言就露出本性，当你的帮主去吧，我今后从军报国，再也不会与你们这帮人面兽心之辈交往，我呸。”
杨寿泉纵马疾行中，仰天怒吼，发泄心中不满，而风云马帮营地中，霍云却露出开心一笑，似乎杨寿泉离开，是自己期盼的结果，唯有如此才能保住自己帮主之位。
马蹄声疾，远远望见了西州，城门外杨月生带着一脸疑惑的刘梦龙等人，列队迎接杨寿泉到来。
刘梦龙侧头看着杨月生，半开玩笑道。
“军师，你这葫芦里卖的什么药，一会儿忽悠这个，一会儿反间哪个，你想何时把我忽悠瘸了。”
杨月生闻言哈哈大笑，摸着刘梦龙手臂。
“将军你说笑了，将军之谋不在我之下，我这些伎俩对付马贼可以，在将军眼里不值一提，还得感谢将军给我施展才华之地，今生我只效忠将军一人，肺腑之言将军明鉴。”
刘梦龙摸摸鼻子。
“开个玩笑而已，发现军师真是不仅逗，唉，还是赵姐姐有意思，逗她好玩。”
杨月生哈哈一笑，转头看着刘梦龙。
“将军言不由衷，赵将军跟哪俩姐妹形影不离，早不理你了吧，闲着无聊不如跟我学习道玄之学，洞察人心将来到了官场，没准会用得上。”
刘梦龙歪头想了想，这段时日确实有些无聊，遂点了点头。
“也可，明日就随你学，走江湖哪套骗人把戏，就别教我了，我学高深莫测的本领，若是糊弄我，我派周万德成天招呼你。”
杨月生闻言哈哈大笑，拍着刘梦龙手臂。
“放心，我教你的，你定会感兴趣。”
“一言为定。”
“驷马难追。”
俩人在队前说笑之时，杨寿泉来到近前，“喻喻喻”勒住战马，杨寿泉带头下马，向刘梦龙施以跪拜大礼，刘梦龙赶紧双手扶住。
刘梦龙与杨寿泉寒暄几句后，为杨寿泉一一指引，介绍杨月生、鹏**四人、叶雨南十人及陆凯等人，众人纷纷互相行礼。
刘梦龙道：“上马进城，回营为杨首领接风洗尘。”
众人纷纷上马，列队入城。
话不闲绪，到了营里，摆酒设宴，酒过三巡，菜过五味。
杨月生举起酒杯道：“杨首领，不，该叫你杨校尉，以后大家都是一家人，今后互相照应，共同杀敌，来干一杯。”
众人纷纷站起举杯相邀，杨寿泉感动的热泪盈眶，哽咽道：“兄弟我话不多说，以后誓死效忠将军，报效国家，啥也不说都在酒里，干。”
众人再次举杯，喝道酩酊大醉，才各自回营。
次日一早，全军校尉升帐，刘梦龙端坐帅位，旁边站着杨月生与修鸿州。
刘梦龙朗声道：“军有军法家有家规，以后军中事物，分兵派将由军师一手操办，大家谨记。”
转头看着杨月生。
“军师请吧。”
杨月生冲着刘梦龙微微一躬，上前一步朗声道。
“叶雨南听令，命你带几人冒充天山马帮下战书给陇西马帮。”
“末将遵命。”叶雨南拱手道。
“**州听令，命你带几人假装天山马帮之人下战书给风云马帮。”
“末将得令。”**州拱手一礼。
“贺芒、杨寿泉、黄士新、周万德、钟世怀命你等五人带三千人马赶至阳关以西罗州戈壁滩埋伏下来，见机行事，若陇西马帮与风云马帮交手，坐收渔人之利，若另有变化不得贸然出击，你等明白。”
“末将遵命。”贺芒、杨寿泉等人领命而去。
“陆凯你率罗中福、项勇、庄梓、蒙永山四人夜上天山派，哭诉冤情，并在山上接应大军。”
“末将遵命。”陆凯率领四人转身而去。
“俞飞安你率贺浩、李之卿、刘忠汉、左连村、张俊忠、仇恒芝、朱咸章七人，隔一日后出发，夜上天山向门派诉苦，留在山上暗中观察马帮动向，随时向我军禀报。”
“末将遵命。”俞飞安等人领命而去。
“鹏**、姚子忠、邱光勇你三人接待三万骑兵，并率领骑兵三日后出发攻打天山。”
“末将得令。”鹏**三人接令而去。
杨月生转头看着刘梦龙。
“将军，剩下这四千人看来只能由咱俩率领了。”
话音未落，一道声音响起。
“军师，还有我呢，怎么没有将令。”
俩人转头一看，还剩一个宋朝亮及李忠八人。杨月生一笑。
“你等就率领四千人，随我与将军共同出征。”
“谢过将军，军师。”
九人高高兴兴领命下去。