穆连康扶着徐氏的手，看着她的侧颜。 徐氏的眼中悲戚一片。 这份悲戚如暗潮涌动，一点点席卷了穆连康的心。 徐氏垂下眼睑，长长叹了一口气。 无论嘴上说得如何狠，如何恨，在面对一个人的死亡时，也是无法平静的。 生和死，只有真正品味过生离死别的人，才会明白这两个字的天差地别，才能懂这其中的沉重苦闷。 三人缓缓进了柏节堂。 西暖阁里，杜云萝坐在吴老太君身边，柔声说着话。 穆元谋瘫坐在八仙椅上，精神萎靡。 周氏低声与单嬷嬷商量着什么，见他们三人来了，朝他们点了点头。 “老太君，”陆氏轻声道，“事情还没弄明白吧？”
吴老太君动了动眼皮子。 杜云萝替老太君答道：“世子进宫去打听情况了。”
这一去，便去了两个多时辰。 等穆连潇回府时，天已经黑透了。 听闻穆连潇回来，练氏挣扎着要去柏节堂，被穆连诚劝住了。 穆连诚孤身过去，让蒋玉暖照顾好练氏。 练氏颓然歪在榻子上，双眼空洞，蒋玉暖知道她什么也听不进去，就只能陪坐着。 突然间，灯光暗了暗，蒋玉暖拿着剪子拨了拨灯芯。 “连诚媳妇，”练氏开口唤她，“你说，这到底算什么？连康回来了，我儿就没了……” 事关穆连康，蒋玉暖怎么说都是错，她只能替练氏掖了掖被角，道：“母亲，您稍稍睡一会儿吧，睡醒了，父亲和二爷就过来了。”
练氏笑了，笑得肝肠寸断：“我睡醒了，连喻也回不来。”
蒋玉暖接不上话，无奈看了朱嬷嬷一眼，朱嬷嬷皱着眉头朝她摇了摇头。 “老太君说得对，战场上，谁死了都不奇怪，所以让他们都死在了战场上，神不知鬼不觉的，谁会知道呢？这么多年，不是谁也不知道吗？”
练氏喃喃道，“可我儿不该死的呀！他们一个两个靠奇袭古梅里得了军功，结果呢，赔上的是我儿的命！哈！都怪穆堂，那个狗东西！要是连康死了，要是连康死了，哪里会有这么多事！我儿怎么会死！”
蒋玉暖的眸子倏然一紧，她的身子僵住了。 她听见了什么？ 让他们都死在了战场上？ 练氏怪穆堂没有把穆连康害死？ 这…… 蒋玉暖硬着脖子转过头去，朱嬷嬷给茶壶添水去了，并不在屋里，这让她提到嗓子眼的心又落了下去。 还好，没有人听见练氏说了什么，只怕练氏自己也不清楚自己说了什么。 蒋玉暖抿了抿唇，练氏刚刚说的话，就跟晴天霹雳一般，在她弄明白之前，她不能让其他人知道。 她要慢慢的，渐渐的，把事情都理顺了…… 蒋玉暖一遍一遍安慰自己，眼睛却不知不觉间模糊了，等她回过神来时，脸上已经是泪水一片。 朱嬷嬷从外头进来，诧异道：“奶奶这是怎么了？”
蒋玉暖赶忙胡乱抹了抹眼泪，摇着头道：“我听母亲说四叔的事情，听着难过呢……” “哎……”朱嬷嬷叹息一声，“谁不难过呢。”
蒋玉暖幽幽道：“是啊，说没了就没了，谁不难过……” 柏节堂里，吴老太君勉强用了一碗梗米粥。 她年纪大了，经历的风风雨雨也多了，晓得身子骨要紧，硬逼着自己吃完。 吴老太君尚且如此，穆元谋也打起精神来，多少填了肚子。 穆连潇躺在榻子上，说着宫里面打听来的消息。 他这趟进宫里去时，军情的折子正好放在了御书房的桌上，圣上的神色并不轻松。 据邵老将军的折子里写的，这些偷袭了关口的鞑子是去年冬天时，最后一批离开北疆的兵士。 他们比最先退回草原、穿过大漠回到古梅里的鞑子们晚了几日，快到古梅里时，遇见了从古梅里城外溃逃的鞑子散兵，得知城池已经陷落，兀纳里也被抓了，他们无家可归，便只能又回到了北疆外的草原上。 这一个冬天，比想象中的还要难捱，靠着对地形的熟悉，在沙漠的几处绿洲补充了粮草，鞑子们决定破釜沉舟。 冬天的关口防御不比其余季节，两军已经多年没有在冬季里起冲突了，双方都习惯了春天开战，秋季收兵。 因此，鞑子在大雪纷飞的深夜里，偷袭关口，打一个措手不及。 这场战事，以邵老将军带人奋勇反击，把本就数量不多的鞑子彻底打散而告终，只是，打仗就会有伤亡，穆连喻就是其中一个。 穆连喻的身份特殊，邵老将军在折子里特地写明了。 圣上见穆连潇去而复返，就晓得定远侯府已经收到讯息了。 穆连潇看了邵老将军的折子，老将军熟悉的字迹让穆连潇知道，穆连喻真的战死了。 “棺椁会送回京城。”
穆连潇垂眸，道。 吴老太君靠着引枕，长长叹了一口气，抹了一把发红的眼睛。 穆元谋瘫倒在椅子上，发髻稍显凌乱，他浑然不知，眼睛直直望着前方，似乎在想什么，又似乎什么也没有想。 穆连诚蹲在他面前，道：“父亲，我去接阿喻吧。”
穆元谋的身子一颤，抬手按在了穆连诚的脑袋上，他摇了摇头：“让你弟弟慢慢走吧，他两年多没回家了，这趟回来，以后哪儿也不用去了，就让他慢慢来。 你留在家里，陪陪你母亲吧，你若再有个三长两短，你让我们怎么办？”
穆连诚沉声应了。 徐氏伺候吴老太君用了茶，不动声色地扫了穆元谋一眼。 穆连诚去接穆连喻，这一路上能有什么三长两短的？ 当年穆元谋欺穆连康年幼，想在沿途害死他，现在穆连诚都多大的人了，还能出什么岔子？ 还是说，人看像人，鬼看似鬼，穆元谋怕穆连诚在沿途遭了毒手？ 事情已经确定了，吴老太君疲惫，就让众人各自散了。 陆氏走在最后头，听到吴老太君唤她，她转身回到罗汉床边。 “府里要治丧，你大嫂这几日身子也不好，连潇媳妇要伺候连潇，你多帮着些。”
吴老太君道。 陆氏颔首应下了。