【曾国藩语录】从古帝王将相，无人不由自立自强做出。即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。【曾国藩轶事】人生需要一个“挺”字。所谓“挺”，就是遇到逆境，遇到困难，不低头，不趴下，而是挺直腰杆，一定要赢得局面。这种求强的性格在曾国藩身上又是怎样体现的呢？曾国藩在谈到“人须有自立自强和‘挺’字精神”的性格时，说：势利之天下、强凌弱之天下，此岂今日始哉？盖从古已然矣。从古帝王将相，无人不由自立自强做出。即为圣贤者，亦各有自立自强之道，故能独立不惧，确乎不拔。昔余在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始挺然特立不畏强御之意。晚年的曾国藩和他的得意弟子李鸿章有一段对话，再次谈到了世事胜负要靠坚挺性格的秘诀：“恩师，你看门生最大的不足在哪里？”
李鸿章突然心智大开，冷不防向曾国藩提出这个问题。凭他多年与老师相处的经验，知道用这种突然发问的方式，往往可以得到老师心中最直率的真言。果然奏效，曾国藩随口答道：“你的不足在欠容忍。我一生无他长处，就在这点上比你强。还是在京师时，邵蕙西便看出来了，他说我死后当谥文韧公。虽是一句笑话，却真说到了点子上。我那年给你讲的挺经的第一条，你还记得吗？”
“记得，记得。”
李鸿章连声答。那年曾国藩说的两个乡下人在田塍上互不相让的故事，给他极深的印象。他曾经认真地思考过很长一段时间，也体味出了这个小故事中所包含着的许多内容，但他把握不准老师本人的意思。“恩师，门生和其他幕僚争执时都猜不透那个故事中的含义，您启发我们一下吧！”
望着李鸿章这副虔诚的样子，曾国藩笑了：“其实也没有什么很深的含义，一桩乡下时常可以看到的小事罢了。都是两个犟人，在那里挺着，看哪个挺得久，不能坚持下去的人就自然输了。但表面上输了，他的目标并没有放弃，而是达到了。就此而言，挺是形式，是骨髓，屈是方法，是技巧。二者虽有不同妙用，但目标是一致的。就我个人而言，我年轻时就喜欢与逆境对着干，现在老了，不这么做了，也就无任何业绩了。所以提醒你注意，世间事谁胜谁负，有时就看能挺不能挺。”
【智慧解读】曾国藩的一生确实深得“挺”字之奥妙，多少次打脱牙和血吞，都是这种求强性格的反映。性格影响和决定着命运。每个人的性格对成就自己一生的事业都是相当重要的，性格坚强者，会无所畏惧地去做艰难之事；胆怯者只能一步一步避开困难，让自己畏缩在“鸟语花香”之中。这些性格的差异，直接导致成功或失败。对于曾国藩来说，他的性格属于前者，遇到困难，不低头，不趴下，能够挺身而起，故成为叱咤风云的“大人物”。人生的意义正在于由弱而强，你缺乏求强的性格，又怎么能够实现这种意义呢？说到底，你不强大，没有人能帮你强大。人这一生难免风雨飘摇，于是在困难与挫折的轮番轰炸下，有的人开始退却了，忘记了曾经的理想，放弃了曾经的坚持，不是退回原点便是裹足不前，这样的人注定与成功无缘！要知道，无论是工作还是生活，都不会波澜不惊、顺风顺水，即便你不愿意，但磨难总是不请自来，找你的麻烦。谁想要成功，就必须做好经历磨难的心理准备，要有勇气迎难而上，在忍耐与坚持中等待成功。你每多付出一份忍耐、多付出一份坚持、多付出一份汗水，就增加一份成功的几率。成功不应该单单是头脑中的一种想法，它需要以人的行动去接近，在接近成功的过程中，只有那些“打破钢牙肚里咽”、“不撞南墙不回头”的人，才能最终摘取胜利的果实。反之，成功便真的只是一种想法而已。其实成功并不难，只要肯忍耐、肯坚持。看准目标，付之十分的努力、百倍的坚持，许多理想可以这样实现。像曾国藩那般有大志向的人，在人生路上无论遇到什么，都能咬紧牙关挺一挺，因为他们心中有着坚定的目标、坚定的信念。