对于众考生而言，这话绝对是一个噩耗。
面对空掉一大半的教室说“第一场考试太简单”，也可窥见这人心目中理想的考试难度。
再筛掉一半吗？
这么多参与考试的人最终能脱颖而出晋升中忍的只余寥寥，看来他们以往还是太过低估中忍，乃至上忍的真实实力了。
前往第二考场的途中，佐助略扫视一圈，看见之前有所交流的同班同学都还在初战告捷的队伍里。倒是让佐助有些期待和众人对上的时候他们会有如何表现。
“第二场考试就是要在这‘死亡森林’里活过五天，抢夺并集齐天之卷与地之卷。”主考官拿出印有“天”、“地”二字的两卷卷轴，“也就是说，考试开始以后，森林里的动物毒虫以及本小组外的所有人都会是你们的敌人。”
“考试一旦开始，不得中途退出，生死自负。”考官顿了顿，“若有想放弃的，现在是最后的机会。不然等你们见识到这里为什么被称作死亡森林的时候，可就晚了……”
“少在那里吓唬人了！”鸣人挥了挥拳头，“以为我们会害怕吗？”
“哦？”考官勾起一个颇感兴味的笑容。
佐助见她神色微变，急忙抓住鸣人的手将他拉至自己身侧。下一瞬，一支苦无擦断鸣人飞扬的发丝，钉在地上。
“胆子挺大的，希望你也有和你胆量匹配的实力才好。”考官淡淡睨佐助一眼，脸上虽是笑着，却浑身上下都散发出危险的气息。
“想好以后就去四方的门口集合，用小队的三张同意书换取一个卷轴。”考官翻开怀表，“到三点钟，正式开始考试。”
“接下来会有一场恶战。”佐助同鸣人小樱说明道，“如她所说，为了夺取其他队伍的卷轴，考试开始后的所有人都可能是敌人。”
“但如果事先说明自己所有的卷轴类型就可以避免无意义的战斗吧。”鸣人道。
“但不排除敌人谎称拥有同类卷轴，让人放松警惕后再伺机发难的情况。”佐助认真嘱咐，“不要随便相信别人。”
“考虑到卷轴损毁遗失的情况，最终能取得胜利的队伍恐怕只有不到十支。”小樱也皱紧眉头。
“或者更少。”佐助的表情也不轻松，“实力强劲的队伍会在此解决更多的对手也不无可能。”
“面对敌我悬殊过大的队伍，立即隐蔽撤退。”佐助拍板道。
鸣人意外地看向佐助：“跑？佐助你之前不是说参加考试最大的意义就是和其他国家的选手比试吗？”
“比试也不全意味着正面迎敌，忍者，本来就该隐在暗处一击毙命。更何况在这样的环境里，时刻得提防着气力耗尽被后来者轻易摘桃。”佐助目光深邃地凝视着森林深处，“我们得有所计划。”
听着佐助的话，鸣人也陷入沉思：“既然我们的任务目标是保护好自己的卷轴并抢夺其他队伍卷轴的话……那可以多做几个假卷轴糊弄敌人吧，我刚好带着很多空白卷轴的说。”
几番商议后，也到了进场时间。
三人每人一个假卷轴带在身上，开始向中心塔进发。
这个森林的面积不小，在外围逗留无甚意义。一进场，肯定大多数人都会去中心塔周围设下埋伏，全看各自的速度、实力和运气。
佐助等人行不多时，便听见东方传来一阵惨叫，想来是哪支队伍已然遇难。
“这就开始了吗？”小樱害怕得握紧苦无，生怕下一秒就有未知的敌人从视野盲区袭来。
“这也叫得太渗人了……”鸣人咽咽唾沫。
“鸣人你害怕吗？”小樱的视线转过来，似乎想抱团汲取些力量。
鸣人却不想在女孩子面前露怯，当即反驳：“我才没有！我只是……想尿尿。”
而后，为了证明自己不是在说假话，鸣人转身就朝一旁的灌木丛走。
其实在这种危机四伏的情况下脱离队友的视线是很冒险的行为，但又不可能当众解决生理问题，尤其是在队伍里有女生的情况下。
佐助只叫他别跑太远，并一直保持交谈未免离散。
“啊。”一阵短促的呼声伴随着细碎的窸窣响起。
佐助正要查明情况，就见鸣人拨开灌木走出来，大咧咧笑着：“现在舒服多……”
一句话没说完，就狠狠受了佐助一击。没等鸣人质疑佐助抽什么风又是一套连招上身，直卸去他右手的行动力。
“佐助快……”挣脱绳索跑出来试图预警的鸣人看着已经把敌人制服的佐助傻了眼。
敌人也意识到自己一个人奈何他们不得，立刻借机逃开。
“啊，他跑了。”鸣人干巴巴地说。
“没事。”佐助甩了甩武器上残留的血渍，“他的身上没有卷轴。”
小樱这才反应过来刚才那人是用了变身术的敌人：“佐助你怎么看出来的？”
“这还不够明显吗？”佐助却反问道。
小樱张张嘴，又闭上，最后坦白：“我都还没看清……”
“刚才鸣人突然没了声音就有异。”佐助提点着，又拧眉去看鸣人，“你怎么这么松懈，如果刚才他是和队友一起来的你就危险了知不知道！”
“我正穿裤子他就偷袭……”鸣人心虚地说。
“敌人不趁你放松警惕的时候偷袭还要堂堂正正地和你比一场吗？”佐助屈指狠狠地敲了敲鸣人的脑袋，“都说了时刻大意不得。”
“我知道错了。”鸣人垂下头。
佐助也无意多做纠缠，转而说道：“刚才的事情也给了我们一个教训，我们在战斗中很可能会出现分散的情况，所以在汇合的时候必须确认对面是不是真的。”
“那我们就设定一个暗号吧。”小樱提议。
“好，就以忍歌的《忍机》作为暗号。”佐助察觉到不远处潜伏的敌人，故意道。
“我只说一遍，你们记好了。敌人出现大骚动时，便是潜入的绝佳机会，静谧之地无藏身之处。对忍者而言，把握时机至关重要，也就是要抓住敌人疲累与松懈的时机。”
说前两句时，鸣人还在一边听一边点头记，却在佐助说到一半的时候就忘掉前面的内容，等佐助说完，他的脑子里便除了“时机”以外再不剩下旁的字句。
“这怎么记得住啊……”鸣人试探着开口，看看佐助毫不松动的神色，又去看小樱。
小樱也只说：“很好记啊，学过的。”
鸣人再不说话了。
佐助心下好笑。他设立暗号只是为了让敌人自以为伪装得很好，因此放松警惕，再出其不意地进攻。如此自然是把暗号设立得越长越好。
如果连鸣人和小樱是真是假都分不清，那他的这双写轮眼就算是白开了。
刚约定好暗号，一旁的敌人就再按捺不住地发起进攻。以量取胜的暗器如雨点般飞射而来，佐助立时摔开□□遮挡敌人视线，三人四散躲避。
如此急不可耐地将他们三人分开，是害怕多拖一会儿忘掉这冗长的暗号吗？
佐助转开写轮眼，做好进攻的准备。
小樱很快赶来汇合，她是真的。
佐助叹口气，看来这次又是鸣人中招了。
不过鸣人比小樱能打，虽然也忧心他的安全，但这个局面还是比小樱被抓走更有利。
果然，等鸣人再靠近的时候，就已经换了人。
此人施展的变身术比先时那个更精妙，如果不是谙于此道恐怕会更难对付。
佐助如此想着，假作相信对方，待他走进几分立时挥刀直取！
竟然没有砍中！
他刚才明明抓住了对方的破绽！
佐助的心沉了下去。这个人，实力恐怕不会在桃地再不斩之下。
“跑！”佐助甩出手里剑组稍阻拦对方的靠近，同时大喝道。
佐助几乎不敢相信自己的判断。桃地再不斩可是雾隐村的s级叛忍，能力和卡卡西不相上下。这么一个来参加中忍考试的小国下忍竟然会有不输他们的实力？
但是对方的反应能力和对敌态度都在彼此佐证他的不俗手段。他就像在玩猫抓老鼠的游戏一般，闲适地站在原地没有紧跟上来。同时还在大笑着：“跑吧！再跑快些！让我看看你的实力！”
电光石火之间，佐助联想到赛前发现的些许异样突然明晰此人的来意。他和那个药师兜一样，都是冲着自己来的。
看看“你”的实力，而不是“你们”的实力。这个人的目标根本不是什么争夺卷轴，而是以此为掩护，想试探他这个“宇智波遗孤”的力量。
而他族服上的巨大团扇纹样实在太好辨认了。
眼见跑出一段距离对方没有追上，佐助立刻把他怀中的真卷轴交于小樱：“小樱，你听好了。这个人的目标是我，你不要害怕，尽快找个安全的地方布置好防御躲起来，他们不会继续追踪你。”
“等我这边的战斗结束，你先去找鸣人汇合，然后一起来找我。”佐助认真地看了小樱一眼，“如果我受了重伤，之后的时间就得拜托你们了。”