大周朝国强民富，经济发达，而元宵节又是重要的节日，因此每年的元宵节总是要热烈庆祝。
照县距离京城虽远，灯会却也办得热闹，由县衙联合缙绅出面，在县衙前的那段街道上立了高大的灯轮、灯楼和灯树，盛陈百戏，安排几十个乐师，形成了灯影乐音的世界。
这日晚上林佳需要带着县衙官吏在县衙前的高台上进行开灯仪式，待灯节开始，再回来接玉栀和清茶出去走百病儿。
在等林佳的时候，玉栀、清茶和许二娘子坐在西厢房的明间里说话。
屋子里很暖和，许二娘子脸上泛起了一抹红晕，细声细气说着照县这边的元宵节风俗：“照县元宵节这日流行走百病儿，高门富户和小门小户的女眷，都要穿着白绫袄，脚踩高底绣鞋，让家主或者家人护着出去观灯，特别热闹，不过每年都有不少人家失窃……”
玉栀和清茶从来没见过许二娘子说过这么多话，都认真地倾听着，特别向往。
清茶忍不住道：“娘子今晚不如也和我们一起去走百病儿！”
许二娘子的脸顿时变得苍白起来，低着头没说话。
锦儿似乎瑟缩了一下，依偎进了母亲的怀里。
玉栀见状，忙扯开话题，笑眯眯道：“我和你们说一下我们宛州的风俗吧，宛州元宵节也很热闹，灯都在最繁华的王府大街上，大街两边挂满了灯……有日月灯，有镜灯，商铺前还有各种字灯和写着招牌的琉璃灯，这一夜整个宛州城茶肆、酒楼、瓦舍和勾栏都通宵营业，热闹繁华得很呢！我家在城郊，每年我都跟着邻居家的姐姐一起去……”
想起往事，玉栀鼻子莫名有些酸楚，长睫毛垂了下来，道：“不过今晚就可以看到照县的灯了呢！”
许二娘子看了看玉栀和清茶，微笑着道：“照县临海，元宵节也有些冷的，你们俩今晚若是出去走百病儿，上面若是只穿着白绫袄，怕是要冷，不如在外面套件锦绣袍子！”
玉栀和清茶笑了起来。
清茶道：“我们做丫鬟的，又不是夫人，哪里有什么锦绣袍子！”
许二娘子有些不好意思地笑了。
正在这时，阿岚在外面叫玉栀和清茶：“快出来吧，大人已经换过衣服了！”
玉栀和清茶忙起身出去了。
皎洁清冷的月光下，披着宝蓝玄狐斗篷的林佳正立在大门外候着，见玉栀和清茶出来，便道：“走吧！”
当先带着阿岚向前走去。
玉栀和清茶忙也跟了上去。
县衙内宅笼罩在皎洁的月光之中，静悄悄的，可是距离东侧门越近，喧闹声就越发响了，玉栀挽着清茶的手，紧紧跟在林佳和阿岚后面，出了县衙东侧门。
为了迎接元宵节灯会，县衙门前的大街搭建了无数灯架，照得整个街道明晃晃的，各种买卖沸反盈天，观灯和走百病儿的男女络绎不绝，很是繁华热闹。
林佳进入观灯和走百病儿的人流，一边赏灯，一边慢悠悠走着。
阿岚紧紧跟着林佳，严密地护卫着。
玉栀和清茶手挽着手，一直紧紧跟在后面。
前方有一座巨大的莲花灯，灯中还端坐着行院花魁扮演的观音娘娘，围了好多人在看。
林佳正在往前走，忽然听到前方有人道：“给大人请安！”
他抬头一看，发现是县衙的衙役王青玉。
见王青玉身后跟着几个女子，林佳猜到是王青玉家中的女眷，便点了点头，倒是没说话。
玉栀见清茶眼巴巴瞅着王青玉，便低声道：“你和王青玉约好的？”
清茶羞涩地点了点头。
玉栀忙伸手拉了拉林佳的衣物，低声道：“大人，清茶想和王大哥的妹子一起玩呢！”
林佳扭头看了玉栀一眼。
玉栀忙眯着眼睛甜蜜一笑，狗腿之极。
林佳见她笑得谄媚，心中觉得好笑，便点了点头。
玉栀便笑着把清茶推到了王青玉身前，笑嘻嘻道：“晚一点儿记得把清茶送回来，别让我悬心！”
王青玉的妹妹看着就是个可爱的，走出来握住清茶的手，笑眯眯道：“姐姐放心，我们一定会把清茶姐姐安安全全送回去的！”
玉栀这才放心地和清茶及王家人道了别，跟着林佳和阿岚往前去了。
范家酒楼二楼临街的雅间内有不少达官贵人，包了雅间，专门来吃酒赏灯并看走百病儿的妇女。
胡清池和他那些狐朋狗友挤在一起，趴在窗前紧张兮兮地等待着玉栀来到。
一看到紧跟着知县林大人过来的玉栀，胡清池忙招呼狐朋狗友们看：“你们看，就是那边那几个人，就是那个身穿宝蓝斗篷那个高个子身后那个女孩子！对，就是那个穿白绫袄系了条石榴裙的那个女孩子！”
街道上灯火通明，如同白昼。
狐朋狗友们顺着胡清池的指示往下一看，简直是眼前一亮，那个女孩子额发齐眉，乌油油的青丝松松挽了一个桃心髻，其余皆顺滑地垂在了肩上，一张小脸洁白如玉，大眼睛晶莹闪烁，身段窈窕，形容可爱，实在是生得太标致了！
他们纷纷笑了起来，各种的打包票：“胡二，你尽管等着吧，我们过去把那小娘子与前面的男子隔开，然后你就冲过去掳走她！”
众无赖计议一定，一起下了楼，融入了人流之中，紧紧跟在玉栀等人后面。
此时隔壁雅间里那个白皙斯文的锦袍青年，也正指着人群中缓缓走来的林佳道：“就是那个披着宝蓝斗篷的少年，你们想办法追上他，乱刀砍了，然后趁乱逃走！事成的话去韩成客栈天字房领余下的一百八十两银子！”
那六个彪形大汉探头看了看，见雇主指的那少年眼睛秀长，形容清俊，身材颀长，便下死眼盯着看了看，答应了一声，拿着朴刀齐齐下了楼，分散开融入了人群中。
玉栀看到了一个字谜灯，觉得怪有意思，便悄悄拉了拉林佳的衣服，示意林佳等一等。
林佳负手立在那里，陪着玉栀看灯谜。
阿岚立在林佳和玉栀身后，负责警戒。
正在这时，一群人挤了过来，正好从林佳和玉栀背后经过，而把阿岚挤开了。
玉栀忽然觉得不对，似乎全身的寒毛都竖了起来，她往后一看，见身后都是陌生人，而阿岚却不见了，再往后看了一眼，发现左边隔着十几个人，有人手里似乎拿着刀，刀的锋刃被灯光照了一下，反射出雪白的一道光。
她的心脏怦怦直跳，忙深吸了一口气，拉着林佳低声道：“公子，似乎有些不对，我数到三，你跟着我跑！”
林佳也觉得有些不对了，“嗯”了一声。
玉栀数到三，拔腿就跑，拉着林佳钻入了前方的空隙之间，极快地钻过了好几个人。
正要去抓玉栀的胡清池看到了，着急之下，忙大声道：“快堵住前面那个小娘子！”
原本井然有序的人群马上骚动起来，眼看着玉栀和林佳便不见了，胡清池简直急得快要跳起来了。
那些拿着朴刀的彪形大汉见状，忙用力分开挤挤挨挨的人群，拼命地去追林佳。
玉栀和清茶出来买菜，对周围非常熟悉，很快便拉着林佳跑进了玉川书肆后面一个僻静的小巷子。
外面街道热闹非凡，这小巷子却静悄悄的，只有巷子两侧的人家隐隐透出些光来。
玉栀心跳很快，却竭力保持着镇定，拉着林佳在小巷子里飞奔着。
林佳此生从来没有跑得这么快过，肺部似针扎一般的疼，都快喘不过来了，脚也有些软，只是被动地被玉栀拖着走。
一阵急促而杂乱的脚步声一直远远跟着他们，中间夹杂着人的议论：
“你真的看到肥羊跑到这里了么？”
“自然是真的！”
“怎么只有咱们俩追了上来？他们都去哪里了？”
“一个弱鸡而已，咱们俩就能把他剁成肉泥了，稳稳地拿了余下的一百八十两银子，还用得着别人！”
那两人一直在跑，却跑得并不是特别快，还能说话，大概也怕有埋伏。
玉栀听到林佳的喘息声越发紧了，心中也有些着急。
正在这时，前方左手边一个人家的门打开了。
玉栀反应很快，拉着林佳便挤了进去。
门内开门那人一下子愣在了那里，手里还擎着一个灯笼。
玉栀顾不得许多了，连对方的脸都没看清楚，便甜甜一笑，用背部把门给关上了，然后又飞快转身，把门闩闩上。
林佳喘息未定，扶着门柱立在那里，秀长的眼睛看着走上前的胡英志，大脑急速地活动着——胡英志到底是敌是友？
玉栀这才认出打灯笼的小厮正是鲲鹏，而鲲鹏身后正是裹着白狐裘的胡英志，不由愣了一下，抬眼看向胡英志。
胡英志一双桃花眼静静看着林佳，片刻后便漾起了和煦的笑意，低声道：“林大人，玉栀姑娘，请这边来！”
正在这时，门外传来男子的声音：“咦？那对男女呢？怎么一下子就不见了？”
另外一个精细些的男声道：“许是跑到前面去了，咱们跑快些！”
两人的脚步声越来越远。