齐国
经过一段时间的相处，淡心俨然已经将沈千当成了自己人，既是知己，也是可共商大业的好伙伴。
“卫国那边传来消息，不日云焕就会启程朝我齐国而来，他到了之后该怎么做，沈千你觉得呢？”淡心眸光微转，一边下棋一边开口问道。
沈千淡淡道：“下棋要专心，您这样可是要输的。”话音刚落，沈千一子落子，淡心就见自己的黑棋输得一败涂地。
“还真被你说中了。”从未下赢过沈千一次，再这样下去淡心都怕自己没信心和他玩了。不过每次和沈千下棋，淡心总能得到许多不一样的感悟。
“所以说，不管做什么事情都要一心一意。”沈千再道。
淡心挥挥衣袖命人收了棋盘，同沈千一起坐在桌边，“没上朝还真是不习惯，每日品茶下棋，倒像是寻常人家的生活一般。”还未到元宵，百官都在家中休息不用早朝，淡心却觉得无聊得很。
沈千听此一言却挑眉道，“女皇您可真是不一样，谁人会嫌休息的时间多呀。”正好宫女端来茶水，沈千让宫女退下，自己起身给淡心泡茶。
先将准备好的茶具一一摆出，而后从锦盒中拿出茶叶，细细观察一番之后放进茶壶之中。
“不加满吗？”淡心见沈千只放了丁点茶叶，不由得好奇问道。
“只用一半不到就够了，将茶壶看做三份，一份左右便足以。”沈千耐心的解释着，而后停顿片刻，估摸着时间到了，将茶水倒出，“这是第一道洗茶，这一道的茶叶是不能喝的，因为茶叶刚刚舒展，香和韵都没有达到完美，因此，它只用来洗杯留香。”
沈千一边做一边解释道。
淡心从前不是没看过茶艺，不过都是些表演的茶艺人，她也不好上前相问。聊天的时候曾跟沈千提起过，没想到今日，沈千竟真的在她面前表演起茶艺来，而且还解释得这么详细。
说实话，若不是她心中早已有人，就沈千这样的，估计任何一个女子都会动心吧。
又经过了几道功夫，沈千的茶总算是跑出来了。
淡心端起茶杯正要喝，沈千却幽幽道：“小口啜饮，三口为品。品尝铁观音，轻啜一口含在两腮，细品慢转到舌尖，顿觉满口生香，舌尖生津。第二口依然细品慢咽，倍感香中有韵，韵中回甘。第三口满嘴幽兰花香沁入心扉，回味无穷……”
“确实不错……”淡心照着沈千的方法慢慢去品，仔细品茗之下，发现当真如同他所说那般。
放下茶杯看着沈千：“没想到你的茶艺如此了得，你还有什么不会呢，能告诉朕吗？”
沈千低眉浅笑，不自夸也不嫌弃，只是道“其实我并非茶艺了得，而是我喜欢茶。我对茶，是爱慕、喜欢、了解、珍惜。泡茶的过程中，讲究的是从容、自然、切让茶发挥至最佳境地。若是因为表演失去了茶的本质，我才不愿意呢。”
沈千高傲的抬起下巴，“所以我这不是茶艺，我只是在喝茶而已。”
“喝个茶都要如此费功夫，朕可没有那么多的时间。”淡心虽喜欢，可这耗费的时间太多，她除了年关这几日的休息时间外几乎是终年午休，让她哪里来的时间去研究着茶艺呢？
“日后女皇若是想喝茶，不管在何处，招呼一声，沈千立即赶到。”沈千品了品自己杯中的茶，“味道正好，您觉得呢？”
淡心见自己的一杯已经喝完，不由得真心实意道：“不错，要是人人都能喝到这么好喝的茶，那就好了。”
见淡心故意岔开话题，沈千神色黯淡，片刻的功夫后却再次抬起头。要是这点小小挫折就能打败他，那他早就不能待在女皇身边了。
“对了，除夕那夜女皇您喝醉了没有实现臣的愿望，今夜可有时间？“本来邀请了淡心除夕夜一起去赏烟花，谁知道沈千等到第二天一早，淡心仍未出现。赶回皇宫一问才知道，原来当晚淡心竟然喝醉了。
“抱歉，是朕的不是。”提起这件事，淡心心生愧疚，“好，择日不如撞日，就今晚吧。”
说完看了看外面的天色，“现在出去时间尚早，这样吧，这段时间听闻城中的各大赌坊嚣张得很，你随朕去看看，就当是微服私访了。”
沈千嘴角抽搐，这是约会还是处理政务呀？不过淡心有命，他怎敢不从，失笑道：“女皇您还真是闲不住，生来如此吗？”
等沈千回公主殿取了一点东西回来，淡心已经着了一身男装在御书房等待了。
“女皇您这是？”沈千看着淡心的妆容，不由得转头偷笑起来。
淡心瞥了他一眼，只道：“朕这般倾城倾国，要是女装跟你出去，你觉得你还能在大街小巷中行走吗？”
“是，女皇英明！”沈千朝淡心竖起一个大拇指，仔细打量了淡心一番，有一种人是浓妆淡抹总相宜，但是淡心，却是连男装打扮也是如此毫不逊色。
沈千往淡心身旁一站，见她比自己矮不了多少的个头，再看看她唇红齿白的模样，啧啧道：“完了，这要带着您出去，我的风头可都被您比下去了。”
“哈哈。”淡心开怀一笑，“要的就是这样。”说完大步朝着殿外走去。
“谁家的俊俏公子，等等我可好？”沈千大步追上，同淡心一起大摇大摆的走出了皇宫。
出了皇宫，两人先是找到一家酒楼，挑了二楼视野极好的位置坐下。“小二，要这些菜……”沈千噼里啪啦的点出一大堆菜名，淡心正疑惑他为何不问自己喜欢吃什么，等再仔细一听才发现沈千点的都是自己平日里爱吃的菜肴。
有什么东西呼之欲出，淡心却强行不去理会，稍稍探首看着窗外，视线所及，可以将街上所有的一切景象尽收眼底。
“那边是哪一家赌坊？”淡心瞥见视线南侧有一家赌坊，赌徒进进出出，好不热闹，不由得问道。
沈千顺着淡心的眸光看去，眯着双眼辨认半晌，才道：“醉仙阁，曾是京州城内最繁华的一家赌场，不过现在被另一家比下去了。”
“这样的生意还不算好？”淡心看着门口来来往往的赌徒，再看看那栋楼，楼中估计容纳上千人也绰绰有余。可是如果这么多人都痴迷赌博，那他们的家人该怎么办？
“还不算。”沈千淡淡摇头，正好小二上菜了，沈千打住话题，“先用膳吧，用了之后我陪你去第一赌坊。”
小二听说两人要去第一赌坊，瞬间话匣子就被打开了，“二位可是要去第一赌坊？”
一看小二的表情就知道他有话要说，淡心莞尔点头，“没错，你可有什么建议吗？”
小二被淡心一笑迷得七荤八素，丝毫不知道为什么自己身为男子会被另一名‘男子’迷惑。直到沈千在店小二面前打了一个响指，店小二才回神，“两位生得这般俊俏可千万不能去呀，这第一赌坊明面上是做赌博生意的，可是私底下的肮脏勾当多得很。”
提起这件事，小二就气不打一处来，“听说前些日子，有一个男子在里面输了钱，没钱了，第一赌坊就说借给他，慢慢还。谁知道男子又输完了，又借，这一借就借了许多。第一赌坊见男子还不上这钱了，竟然跑到他家里去，把他老婆女儿都绑了买青楼里面去接客还钱了，你说，这是不是缺德？”
“这么缺德？”淡心一听才发现事情的严重性，眉头紧蹙，“那男子没有报官吗？”
小二撇撇嘴，“报什么官呀，这年头官商勾结，只要商人给足了他们银子，官家哪管你这些？”小二叹息，抱着手臂看向栏杆外，“女皇还说要统一五国，可是连自己国家都管理成这样，你说这算什么事呀。”
“你……”沈千闻言作势就要起身，却被淡心按住了他的手，微微摇头示意他别冲动。
“小兔崽子，又在这里说第一赌坊的坏话了是吧？”掌管跑上来扯着小二的耳朵，“我就奇怪了，那男子是你什么人，你到处为他说话？”
小二一边被揪着耳朵一边道：“任何一个正义的人都会为他说话的，掌柜，您太铁石心肠了。”
“正义？正义能当饭吃吗？第一赌坊背后的势力就你这小蚂蚁能抗衡？你这样下去，早晚会惹祸上身，到时候连累了我的店，我可警告你，我饶不了你！”掌柜好生将小二教训了一番。
淡心没了用膳的胃口，随便对付了一下就放下了筷子，沈千知道她心情不好，遂叫来小二，“结账。”
“怎么不是刚才的哪一个？”淡心看着进来的小二并非刚才告诉她们第一赌坊事情的小二，不由得担忧起来，这家店的掌管是不是将小二怎样了？
“给我滚出去，我的店太小，容不下你。”两人并肩走出酒楼的时候，正好看见刚才的那名小二被掌管的人丢出酒楼。
淡心上前将他从地上扶起来，看着他手臂上的伤痕，“拿着这些银子，去找个好大夫吧。”
“不用，伸张正义这本来就是每个人应该做的。”说完朝着酒楼门口呸了一口痰，“就这样一个破地方，我才不愿意呆呢。”
“那你可否愿意帮我一个忙？”淡心双眸灼灼朝他提出了邀请。