与孟县的太平安乐有极大的反差，芜城的新年夜，却成了将士们最为难忘的一个年节。
南安国在沉寂了一个多月后，突然再次发动突袭，对方不知从哪儿弄来了一批流星火弹，像烟花似的炸响在上空，那样的绚丽多彩，落下时，每一个小火球都像小炸弹似的，威力惊人。
城外驻守的寒家军一时损失惨重，王勇带人紧急增援，这一战，直接从除夕夜打到了大年初五。
敌军险些攻至城门脚下，最终还是顾臣风带着一队人马抄到敌营后方，偷袭了对方的粮草后，敌军才不得已撤回。
芜城战事突变的同时，安定王带人驻守的南方边陲之地，也遭遇了类似的夜袭。
与芜城不同的是，这伙敌军狡诈的很，打过就跑，半点没有恋战的意思。
明明是不同的两国敌军，却在同一时间发起袭击，若不是芜城方面里外配合默契，未必就能这么快击退敌军。
然而，因古代消息滞后，直至半月后的飞鸽传书中，安定王才发现了事有蹊跷。
他立马休书一封，传回京城，申请调兵遣将，支援芜城。
而此时京城内，朝野上下，早已是暗潮涌动。
在白哲天带兵出城后没多久，周植便官复原职，重新坐稳了内阁首辅之位。
周植此人喜欢搞党派陷害，讨好皇帝是一手，治国江山社稷与他无关，只要不威胁到他的利益，敌国就是打到京城底下，他估计眼皮都不会眨一下。
自打皇帝登基以来，他一直顺风顺水，也是嚣张惯了的。
如果能忽略安定王时不时的参他一本，给他来个正面弹劾这些事，他的日子还是过的很舒服的。
因为朝中其他官员，在和他交手过后，基本上都变成了敢怒不敢言。
任谁当官再正值，那也是惜命的。
唯独安定王，是令周植避让的存在。
因此，白哲天在外带兵厮杀之时，周植几乎是找尽的各种理由，趁机在皇帝面前给他抹黑。
什么功高盖主，什么把持朝政……
周植向来行事诡决，他不会一个人出声，而是暗中撺掇着各个口的官员上折子。
从一些芝麻大小无关痛痒的小事件，到暗含蛛丝马迹的铁证……无一例外，全是给安定王抹黑的。
原本皇帝心中就对这个皇叔多有忌惮，被周植这么上上下下一折腾，他心里更是惶惶不安起来。
总害怕有一天，白哲天会利用手中的军权，将他从皇位上给削下去。
“那依爱卿所言，皇叔此举又是何意?”
皇帝在看了白哲天命人快马加鞭送回来的折子后，当即便把周植给喊了过来。
“皇上，事关工部，是否传何尚书来一起议事?”
何尚书本就是个刚正不阿的人，性子又直，肚子里没点花花肠子，手底下的人稍稍弄些小动作，他就被蒙在了其中。
冬衣一事，他一直认为是安定王太过挑惕，不大点事，非得闹到皇上面前，那般的盛气凌人，还不全是仗着他手中的兵权。
因此，何尚书一向看不惯周植的人，居然在安定王这一件事上，与他站在了同一边。
“皇上，老臣认为以芜城现下的兵力足以抵抗外敌，反倒是东边的那些个边陲小国，莫要看他们国小势单，若是三三两两的联合在一处，也是极难应付的。”
一个两个都不赞成拔兵，还说什么安定王太过小题大作。
边陲那些个地方，隔几年就得干上一仗，不让他们见识见识北穆大国的威风，他们又怎肯俯首称臣。
所以，简单的总结下来就是，该打就打，但是派兵是不可能派兵的，毕竟，剩下的兵力还要留着保护皇帝和他所在的京城。
安定王既然猜到了南安国有意联盟其他几国共同搞事情，那就应该有想到应对的策略，他手上掌管着北穆一半的兵权，他想调兵，就调自己的好了。
皇帝也觉得这方法很好，甚至于心里还在暗戳戳的想，最好让安定王再打上几场败仗，然后他再另派军队去增援，这样不仅能突显其他部队的威风，而且还可以借他国之手缩减一下安定王手上的兵力。
安定王精心布置的战术，在皇帝的各种推拖下，只能是无奈作罢。
“王爷，南安国几次进犯均未能得逞，这几年也是规矩的很，这次却突然联盟他国一举开战，由此可见，他们此番定是蓄谋已久。”
副将景临将最近打探得来的消息一一上报，南安国所用的那种流星火弹威力极大，他们那晚在其他几个小国中也有见到，不过相比之下，却是效果差了很多。
“早闻西域有人制出火药弹夹，本王几次差人前往打探，均未有所获，此一战便知，定是有人从中作梗，故意不想我们得到那火弹。”
道理其实很简单，战场杀敌，拼战术，拼士气，更拼武器，若是大家都有了这种杀伤性强的火弹，那谁胜谁败，还真就不好说了。
可若是一方有一方没有，那结果就显而易见了。
更何况，现在的情况是，这种威力强大的火弹，南安国有，其他边陲小国也有，唯独北穆国没有。
白哲天越想越有种不寒而粟的感觉，单这一条，便足以说明这背后之人的谋算之长远，野心之勃大。
皇帝既然固守不愿出兵，那白哲天只能是将自己的兵东西大调了。
边陲小国只是被南安国暂时当作爪牙在利用，擒贼先擒王，同样的，在南安国这个背后主使者面前，这些小国并不足以为惧。
白哲天一面派出足智多谋者，前往各个小国游说，一面调调转兵力，暗中支援芜城。
南安国要攻破北穆，最直接也最有效的途径，便是芜城。
因此，芜城，绝不能破。
……
芜城战事吃紧，北穆各地跟着也是烽烟四起，当真正的兵荒马乱到来之时，几乎除了京城前后五城，哪里都变得不太平了起来。
当这些消息传到孟县的时候，已经一个月以后了。
顾寒冬听说那只驻守在芜城外的寒家军损失惨重，整个人仿佛一夜间苍老了许多。
他先前已经接受了自己腿有缺陷的问题，可这段时间，又莫名的嫌弃了起来。
叶清清见他每天早起，不仅开了始的舞刀弄枪，还经常摆了沙盘出来排兵布阵，整个人都懵圈了。
“顾叔叔，您这是……”
“清清啊，顾叔叔要去芜城一趟。”顾寒冬语气凝重的看着她，“这世道怕是要变，你你还是回洛河村去吧，县里的事，能交给伙计们办，就不要自己跑了。”
绿水山一带，除非是山匪横行，过往的军队，轻易不会挑那地走，太绕了。
而这两年，山上各村的种植产业都提升了不少，村里人吃的饱穿的暖，也算是一片世外桃源了。
叶清清回村，可比在县里待的安全多了。
再加上顾寒冬先前还教了村里人很多防匪的陷井，怎么看，都是山上比县里安全。
“顾叔叔，您是担心臣风哥哥么?那我和您一起去。”
叶清清一双眸子黑亮黑亮的看着顾寒冬，半点没有含糊作假之意。
顾寒冬却坚持不肯。
“清清，这战若真的打到了家门口，那便是谁也奈何不了的灾难，可只要一天没打过来，这日子就得打起精神的过。”
“眼下你这生意正是红火的时候，手底下这么多人指着你吃喝，你若走了，这事谁来扛?”
先前她去鳌县，是有顾寒冬在家坐阵，可这会儿，顾寒冬要出去了，这事还真不好办了。
……
洛家军，在十四年前，洛王血洒国门之后，便更名为寒家军。
他们是洛王爷生前最器重的一支军队，当年，也是洛王爷用命保下了这一支铁血战队。
还记得那晚寒风烈烈的，大雪纷扬。
洛熙寒一身银色铠甲，岿然立于芜城门下。
他心知自己被奸人所害，却又无法带兵造反，毁了身后数万将士的忠魂，只能以血明鉴，自刎于城门之下。
洛熙寒用自己的命与老皇帝换得一个承诺，洛家军所有将士，此生愿死守在芜城之外，绝不踏入芜城城门一步。
正因为这支军队在边境之地的威名赫赫，打赢了无数胜战，击退了屡屡来犯的敌军，保住了北穆的太平。
若不然，真的把这支虎狼之队折在此处，边境难保，实在有些得不偿失，老皇帝才会心有忌惮，这才网开一面，应了洛熙寒的话，命他们守在芜城，无召不得归。
然而，他却暗中派人，将那些将领士兵的妻儿老小全都看管了起来。
在皇帝看来，洛家军就是威慑边境的一把大刀，他们一天驻守在芜城外，边境便可安宁一日。
同时，他们一天不归，他也可以高枕无忧。
之所以洛家军驻守芜城，却只能守在城外的原因，也是因此这。
而对于顾寒冬来说，洛家军，也就是如今的寒家军，这支队伍的存在，就是洛王爷的魂，也是顾臣风日后最大的依仗。
他无论如何也不能眼睁睁的看着这支队伍折在芜城，就算真的回天无力，他也要带着顾臣风去到队伍里走上一遭。
让他记住洛王爷生前的忠义，也让他们知道，他们所有的坚守都是有意义的。
从前顾寒冬只想着，顾臣风能活着便是最好的，可如今，时局大乱，任凭他如何阻止，还是没办法让顾臣风远离战场，远离那事非之地。
既然如此，他也想博一博，为顾臣风谋一个坦荡的未来。