这一次，杨忠带着他的七套药锅主动请缨，走进了王府，来到了那已经病入膏肓的郑亲王身边。 郑亲王身上全是烂疮，像一朵朵破土而出的红花。 “是天花啊。”
杨忠坐诊出来，便钻进灶房，半日后，他大汗淋漓地端着一口紫色的药锅从里面出来，将锅中浓热的汤汁盛入碗中，亲自送到郑亲王床前。 喝下第一碗药，发出一身热汗，又昏睡了一夜的郑亲王，觉得神清气爽，身体似乎卸下了沉重的负担，是多日未有的轻快。 所有的人都松了一口气，包括为郑亲王的病情烦忧了许久的先皇。先皇甚至在承诺的封赏外，又多加了京郊的几亩良田和宅院，甚至，还将太医院新得的龙骨都赏给了杨忠。杨忠也不负所托，又拿出另外一套墨绿色的药锅，熬制出了第二碗汤药。 那药就像有神力一般，郑亲王服下后，不出一个时辰，竟然已经能够进食，甚至开始下床走动，可是要知道就在一天前，他还以为自己只能被血污沤死在身下的床榻上。 杨忠于是又熬出了第三碗药，这次，他用的是那套铁锈红的药锅，七只轮流熬制，出的是一碗像阳光一般黄灿灿的汤药。 可是，就在他准备将这碗要呈上的时候，有一个人出现了，他自称是民间的大夫，名唤高怀仁，听说郑亲王身患奇病，所以前来一探。郑亲王的身体在杨忠几碗汤药的作用下已经大好了，所以王府的人自是不让他进来，可是杨忠偶尔看到了在府前和护卫争执的高怀仁，便让人放他进来了。用杨忠的话说，医者不应该闭目塞听，如果高怀仁开出的方子确实优于自己的，他愿意让贤。 而面对杨忠的大度，高怀仁只是冷笑了两声，而且，在为郑亲王诊病后，他开出了一张与杨忠完全不同的方子，没有一味药是一样的，甚至连药性都是截然相反的，简直像是在故意找茬。 亲王府的人自是不信他的，毕竟杨忠的药已经见了效，可那高怀仁却是个执拗的人，在被护卫们赶出去后，他不但没有识趣地离开，还在亲王府门前将杨忠大骂了一通，说他是杀人犯，还说他为了功名利禄连为医的风骨都丢弃了。 彼时郑亲王已经喝下了第三碗汤药，高热尽数退去，连身上的烂疮都已经开始结痂，正拉着杨忠的手千恩万谢的时候，听到下人们说那高怀仁在门外破口大骂，于是不忍恩人受气，便命人将高怀仁捉进门来，痛打了五十大板才放出去。 五十大板，骨头应该都碎了吧。 高怀仁被拖出去时，已经陷入了半昏迷的状态，可是他口中却仍然念叨着一句话，“人参杀人无过，大黄救人无功。”
高怀仁被家人拉回去后，没几日就死了，而就在高怀仁死的那一天，已经基本痊愈的郑亲王忽然昏倒在王府中，人事不省，于当天夜里撒手人寰。 郑亲王危重之时，亲王府的人不是没有去找过杨忠，可是到了杨家他们却全都傻眼了，因为杨忠早已携眷潜逃，像是早就预料到了结局一般。 *** 杨当然忠就是周万中，他犯了重罪，所以改名换姓，仓皇离京，一逃就是十七年。 “杨忠也知道自己的方子错了，只是当时后悔已经来不及了，所以只能一条道走到黑，只是可怜了那高怀仁，明明医术胜人一筹，却为了救人，落得这么一个惨死的下场。”
穆小午眼睛中浮上一层光，“可我还是有一点想不明白，天花不算是罕见之症，为何太医院那么多人都治不好郑亲王的病呢？”
“爹说，世伯的病不是天花，而叫‘不可说’。”
赵子迈一脸无辜天真，“世上还有这种怪病，好生奇怪。”
穆小午凝神想了一会儿，脸上忽然一红，全都明白了：郑亲王染上的是滋生于花街柳巷八大胡同的那种怪病。朝廷虽然禁娼，但士大夫甚至皇族自明代就好狎优，蓄养家班。这些徽班弟子被称为“兔子”或“小唱”，每当华月照天，银筝拥夜，家有愁春，巷无闲火。 而郑亲王，也流连于莺千燕万中，泪随清歌并落，学语东风不觉。 当然，那怪病的症状虽然和天花相似，但太医院那些精明的太医们并非诊断不出来，只是无法如实将此病告知先皇，给皇室脸上抹黑，所以即便冒着贬官流放的风险，也只能万般无奈地说一句“下官无能。”
可是......难道只有杨忠一人以为郑亲王患的是天花，所以才按照天花的治法将他治死了？ 不可能，他何至于冒着灭族的风险去做这样一件傻事？ 唯一的可能，就是他看出了郑亲王得的是不能说出口的病症，也按照此病的方子来给他治疗了，只是，那病甚是凶险，所以即便他使劲浑身解数，终究还是回天乏力。 但他又为何要像预料到了结局一般，提前逃走呢？穆小午沉吟了一会儿，恍然大悟：是高怀仁，高怀仁告诉杨忠依他的方子治下去，郑亲王只能是死路一条，杨忠知道他是对的，却不能再走回头路，所以从亲王府回家后，就连夜携眷逃了。 可是，还是有一点说不通啊，杨忠身为太医院的医士，七套药锅的继承人，为何会随随便便就听信了一个民间大夫的话？ 穆小午想不明白，仰头看向那灰不灰蓝不蓝的天空，静静地发了好一会子呆，直到......她听到了一阵轻轻的脚步声，从院门前经过，才恍然回过神来，走到院门处朝外面观瞧。 一个颀长的身影正顺着甬道向内院的方向去了，那人手里提着一只皮箱，看背影不过二十出头的模样。 “周家又来客人了吗？”
穆小午看着男人的背影，自顾自咕哝了一句，可是紧接着，她就听到了曹云略显得有些激动的声音，“少爷，少爷您可回来了。”