另一时空中马纳尔岛因为泥沙淤塞的缘故,已经接近与斯里兰卡本岛联为一体了,也就是说海船已经无法直接驶抵马纳尔堡城下,但在本时空中,斯里兰卡的人口还没有爆棚,很大地区都没有开发,也就没有了大规模的水土流失,因此从保克湾北部出发的航船还是能直接出现在马纳尔岛近边的。
倒是从科伦坡出发的南路编队,因为罗摩桥的缘故,没办法直接冲到马纳尔堡近海,非要从拉克代夫海经适航的通道进入保克湾后,再能绕行至马纳尔堡所在的马纳尔岛东南方向,亦或是不进保克湾,直接在罗摩桥南侧登陆马纳尔岛,然后在通过一番艰苦的陆上旅程,穿越沼泽和丛林,抵达马纳尔岛。
因此,某种意义上来说,从贾夫纳出航,攻击马纳尔岛是要比从科伦坡出航攻击马纳尔堡更合适,不过东路明军编队有一个问题是,那就是沿途在拜蒂克洛、亭可马里、贾夫纳都分驻了兵马,因此最多抽出一个步兵团及一个炮兵哨协同攻击马纳尔堡,故而夺堡兵力稍显有些不足。
不过,南路明军的情况也没好到哪去,这不,虽然南路羽林师虽然没有进驻被夷为平地的马特勒堡,但在加勒和在科伦坡都是要留下必要兵马的,而且在科伦坡至少要留下2个步兵团才行----科伦坡驻军时刻要盯防尼甘布方向荷军残部的动向----能用于北上攻打马纳尔堡的也就算1个步兵团又1个炮兵哨而已。
所以,当东、南两路明军编队再次联系上之后,得到了郑鸿逵率部攻打马纳尔堡消息的宁虎没有对郑鸿逵“抢功”的行为有任何的不满,反而率领着已经抵达罗摩桥一线的南路编队立刻回转了科伦坡,由此,把夺取马纳尔堡的荣耀留给了东路明军编队。
既然宁虎如此“通情达理”,东路明军自然不能让人有嘲笑自己“抢功心切、导致功败垂成”的可能,因此,已经在马纳尔岛东南近海盘桓了一整天的战利舰编队在接到南路明军编队让出马纳尔之战主动权的消息后,当即就迫近马纳尔堡,展开了疯狂的炮击。
相比五棱堡形状的贾夫纳城堡,马纳尔堡在葡萄牙人建造之初是个平平无奇的四方形格局,而等荷兰人接手后,也没有对马纳尔堡进行大规模的改扩建,就只是在城堡的四个角上各修建了一个类似中国城墙马面构造的凸出部以方便布设炮位,从而将马纳尔堡变成了最初级的棱堡结构;但这样的棱堡,实际只能防御泰米尔人的进攻,并不足以抵达欧洲军队及此刻出现在马纳尔堡城下的大明军队的进攻。
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故而,短短1个小时内,被明军战利舰编队倾泻了300多枚炮弹的马纳尔堡面海城墙和炮位已经是一地狼藉、一塌糊涂的状态了。
眼见得对手来势汹汹,自己又力不能支,只有240余人的马纳尔堡守军失去了战斗下去的信心,随即打出白旗,向正在准备实施抢滩登陆的建武师第一团表示了投降的意图。
郑鸿逵收到消息后,有些哭笑不得,但能快一点结束战斗,他也自然是高兴的。
于是,就这样,除了尼甘布以外,荷军在锡兰的全部据点已经落入了明军之手。
“云清啊,稍后老夫要带着战利舰编队前往科伦坡与宁帅汇合,贾夫纳等地就交给你了。”在等待着陆师接受马纳尔堡的期间,郑鸿逵跟建武师师长艾万年交代道。“眼下朝廷还没有就锡兰的最终地位做出安排,所以,土人找上门来跟你说什么,你都不要轻易回应了,就说一切等待朝廷决议即可。”
艾万年应道:“请都堂放心,下官知道怎么做的。”
说完这句,艾万年请求道:“只是舰队都走了,下官这边有些忐忑,这万一有谁乘海上巨舟来犯,建武师岂不是要与红毛夷一般处境了吗?所以,还请都堂能留下几艘舰船协防贾夫纳等地!”
郑鸿逵回应道:“之前老夫跟云清说过软帆船队要回防吕宋的事吧?这次老夫南下与宁帅会师后,予以软帆船队就会东归了!”
看到艾万年想说些什么,郑鸿逵未卜先知的说在了他的前面:“南安藩水师也要回龙牙门一线整补,预定交给福海号、大虎屋的这些夹板武装商船和已经分给静海、横海两都司及各家宗藩的运输船也会一并回返;所以,到时候顶多留下来七艘原本要划给北洋水师的战利舰及几艘信报船,对了,而这些船要照顾整个锡兰海域,本已经不足了,又如何能专为贾夫纳等地协防呢?”
见艾万年有些眉宇不展,郑鸿逵笑了笑:“云清放心,留驻舰队会定期实施环岛巡航的,另外,我们缴获的那些双桅船也可以一处安排两艘,用于彼此联通消息,真要有警,只要坚持十天半个月,必有援军开来!”
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艾万年脸上努力挤出一丝笑容来:“这样下官多少是放心了!”
郑鸿逵见状,进一步宽慰道:“老夫倒是不信了,打完这一仗,还有哪个不开眼的洋夷敢来捋大明的虎须。”
也是,荷兰人总共发兵5万,气势汹汹的想夺回东印度群岛,结果一战之下,几乎全军覆没,还引来了大明疯狂报复,把锡兰也搞丢了,有这样的前车之鉴,在东方洋面上,实力跟荷兰人差一个数量级的其他欧洲国家(公司及个人)又怎么敢轻易作个大死呢,所以说,艾万年其实是过虑了。
艾万年也下意识的笑了起来:“都堂说的是,下官也明白事理,只不过万里海外,心里总有些不安呢!”
郑鸿逵笑道:“放心,你们是野战部队,朝廷不会让你们长期驻留海外的,想来很快就有其他兵马来替代你们了。”
“如此,那是最好不过了。”说到这,艾万年眼眉一挑。“主力舰队回航,那是宁帅留下主持大局呢,还是都堂留下?”
郑鸿逵回答道:“应该是宁帅吧,毕竟老夫的身份有些尴尬,不过,宁帅应该也是暂时的,一旦朝廷定了如何处置锡兰,宁帅也会很快回南京的······”