杨潮的目的很简单，既然无法改变条约内容，那么就让列强自动放弃赔款，至少是一部分赔款。
而第一个目标已经选定了，那就是日本，让这个贪财的国家放弃赔款，看似天方夜谭，但实际上是很有操作性的，后世中国人为什么放弃让日本赔款，说白了还不是领袖的面子。
而日本恰好是要面子的时候，因为他们的政治家正是最努力经营国家形象的时候。
这次八国联军侵华中，日本的这种渴望就已经很强烈了。
日本人这种国家形象建设就从这个时代开始，然后进行了一百多年，到了二十一世纪，日本人数十年成为全世界最受欢迎的游客就是结果，而中国人是最不受欢迎的游客，这种形象的反差不是没有影响的，看看中国对外投资受到的刁难，中国商人在国外的待遇，跟日本人是有天差地别的。
后世每当天朝宣布免除某某黑人国家的贷款，或者给某某穷国援助，其实同样是一种国家形象建设。只是可笑的是，每当这种时候，总有人叫嚣国内贫困山区的孩子还上不起学云云，然后还能引起一大群人的强烈相应。
杨潮不笑这些人，因为他知道，这是一群别有用心的人。
放到眼下，日本国家形象建设还刚刚开始，西方人也才勉强接受日本是一个文明国家，日本人极力想要加一把劲表现一番，此时如果宣布免除中国赔款，是一个很好的由头。
只要日本开了这个头，其他国家也就容易了，比利时那些小国更容易，本来就没多少，他们乐得一下子免除，当大部分国家都免除了，那么德法等大国也实在不好在要赔款了。
至于日本答不答应，杨潮也有些忐忑，他的期望值是，日本人能宣布免除一部分。
恰好道歉使团要向日本和德国道歉，因为这两个国家都有外交人员死于义和团之手，德国是大名鼎鼎的公使克林德，日本则是一个领事馆书记杉山彬，因此需要向这两个国家道歉，日本近在迟尺就是第一站。
李鸿章租了一艘英国邮轮，让道歉使团踏上了路程。
不知道为什么，道歉专使，依然选择了战争期间逗留在北京的醇亲王载沣，以前是因为他是光绪的弟弟，可是现在光绪都死了，李鸿章按道理英国选择一个亲信，派他儿子去，或许更合适，起码能够给洋人释放一些李家将掌权的消息。
杨潮也踏上了路途，袁世凯如愿给杨潮弄了一个使节身份，不过不是道歉使节，而是考察欧美各**事专员，这是杨潮专门要求的，袁世凯给他弄了全套的外交文件授权，让杨潮顺道去各国看看。
而且杨潮的身份是代表山东，是山东省考察洋务专员，因为杨潮需要可以签订协议的授权，袁世凯只能在山东境内给与杨潮合法的权力，所以只能代表山东。
因此杨潮其实不是国家使节，只是山东一个地方政府的代表，而杨潮的目的，则是引进一些西方工业，至少是军事工业，至于放在那块土地上倒是无所谓，放在山东也好，放在上海也罢，只要是中国的地方就行。
因此这个山东洋务专员的身份就足够了。
李鸿章效率很快，十二月道歉使团就出了，杨潮跟着随性。
使团从天津南下，还在上海停靠了一天，杨潮借机花钱在上海一份报纸上，匿名表了一篇文章，透露了一个惊人的消息，只是这份报纸只是小报而已，但是以消息的重要性，应该能够慢慢酵，然后扩散，最后能够扩散到日本去。
十二月中旬从上海出，五天后就停靠到了长崎码头。
停靠加煤之后，转到东京到岸。
日本人还派人来迎接，同时安排了宾馆招待。
接下来就是早就商定好的，例行程序了，载沣代表中国政府，亲自面见日本天皇，向日本天皇鞠躬致歉，然后日本天皇大度的表示这是一次遗憾的事情云云，在然后是各种晚宴，同时伴着镁光灯，各路媒体的追逐。
载沣倒是挺出风头，他这次出行，利益得体，一举一动，一言一行，都颇有规矩，如同一个谦谦君子一般，八旗贵族尤其是这种王爷级别的，礼仪教育还是很严格的，跟底层的八旗子弟只会玩无赖不同，载沣这种级别的，那玩起贵族那一套来，也还是不错的。
一直等到了第三天，杨潮还没有看到日本出现自己期待的消息，这让他有些着急，按照安排，载沣一行只会在日本待五天。
不过杨潮倒是看了几家日本的工厂，造船厂、纺织厂等等，日本接待人员也是应付差事，因为他们明白，中国人不会买日本的什么东西。
第四天，杨潮终于得到了想要的东西，日本许多报纸转载来自上海的消息。
杨潮这才放心下来，杨潮花钱文的那家报纸虽然只是小报，但是却是洋人开办的，因此不怕没有好事的日本人转载到日本来，因为这件事实在是太能挑逗日本人的神经了。
消息内容就很唬人：中俄议割关外以抵赔款！
内容分析的十分有条理，就说中国政府无论如何是付不清赔款的，而俄国人显然有意关外的土地，据知情人透露，中国人已经在考虑以关外土地换取俄国人放弃赔款。文章指出，中国地大物博，关外人口稀少，中国人完全可以放弃。而俄国人的远东地区十分苦寒，沙皇寻找一座在东方的不冻港一直是一项国策。文章还指出，俄国承诺，一旦达成协议，将向中国政府提供政治上的保护，中俄结成同盟关系，共同应对别国的挑衅。八壹中文網
果然这消息一下子就在日本炸开了。
日本政府也宁可信其有，对此专门问询了道歉使团，载沣是言辞否认了此事。
日本人照会中国政府，准确的说是李鸿章在北京组建的临时政府，结果也是得到否认的结果。
但是日本人还是不放心，密切的展开间谍活动，甚至在道歉使团中打听消息。
甚至打听到了杨潮头上，杨潮知道这是自己的机会，本来他是想等消息出来后，主动找机会跟日本高层谈起的，比如晚宴上跟伊藤博文碰杯的时候悄悄说两句。
现在好了，日本人主动找上门了，那么杨潮所幸直接承认：
“据我所知，确实有此一说！”
暗中探听杨潮口风的日本人，连忙敬酒连连，还招呼两个鬼一样的艺妓拼命劝酒。
结果杨潮喝了几杯后，不但没有酒后吐真言，反而直接趴下睡着了，让日本人急的叫了好久。