提心吊胆了两日之久，流沙速度才渐渐小，与此同时众人吃进口鼻的沙粒越来越湿。 抬眼望，不知是否海市蜃楼，大漠中骤现浩浩沧海、巍巍古塔，气象万千，忽近忽远。 “此情此景，当舒展几刀！”
拖雷私底下就是个没长大的孩子，眼见沙与水雾堆迭，忍不住抽刀奔逐“海浪”。 “等等我！”
曼陀罗和四弟一样是个明快人，当即也携剑追进那空旷辽阔。 “当心。”
林陌注视她天不怕地不怕的背影，发自肺腑地关心。 “好了伤疤忘了疼，前日谁差点被风沙拖走！”
窝阔台望着拖雷摇头苦笑。 “咦……”前面两小儿传回惊呼。 众人循声而去，只看见沙丘之下，有湖泊星罗棋布，最近的那一方看着最大，橘色镜面倒映着黄天黄沙，倒也显得……不是清亮，是、浊亮？林陌凝神看自己倒影，冷不防微微一惊，身边久久无话的扶风忽然将他挽紧。他缓过神来俯首，轻拍她手示意无妨。 “未必能喝！先让畜生试！”
窝阔台赶紧打断拖雷捧水的动作。 “哦，好。”
拖雷应声收手，莫非正准备牵马去试，发现夔王对着他俩的方向暗暗啐了一口。莫非不解何故，估摸着他是壮志难酬、逮谁怨谁？ 可惜那湖泊不是淡水，不过，众人再跋涉一段后，终于发现一条新湖，林竹丛生，鸟鱼富足，水质清澈，甘甜可口。 “既有绿洲，便预示有人烟。”
白衣谋士说，绿洲往往是城市和风沙的交界之处。 木华黎立刻遣速不台和博尔忽去探路：“这沙漠，不完全是不毛之地……”根据经验，恐怕有矿—— 那就有巨大的开发价值！ 速不台和博尔忽果然回禀：近前有城池，音译大月氏，据说是祁连山分支，但避世已久，和睦安逸无机心，以至于门户大开、城门口黄发垂髫怡然自乐。 夺城不难，难在，如何在林匪觉察前，以二十人闪电夺取万人？ 攻城为下，攻心为上，白衣谋士本就是算计人心的好手：“人少有人少的好，毫无危害，像误入其间的无辜。”
除了“无辜”的十几个过客之外，他的攻心策略里，最重要是有几个能引沙暴的高手，以及一个善于俘获人心的神人—— 剧情是这样的：千载难逢的沙暴过境，城门口老弱来不及逃生，千钧一发有神人从天而降，以擎天驾海之姿救苦度厄。这位气场强大之神人，偏还倜傥风雅，英俊而不冷酷，轻易便得人死力；一旦他受到万民拥戴，自然能极速获得城主信任，使之毫不犹豫就迎这二十人为座上宾…… 白衣谋士边说边投以目光，挑大梁，舍林陌其谁。 “到这份上了，谁还是无辜？”
林陌不像在回答白衣谋士，但却默许了他的要求。 那一厢，绝地武士早已奉命准备刨沙。 勠力同心，这环环相扣真是前所未有的一气呵成，白衣谋士从出谋到入驻只用了仅仅一个时辰！ “哎，之所以这么快，是因为敌人太淳朴啊，不像林阡，狡猾……”时值傍晚，白衣谋士心满意足站在城头。 不同于旁人亟待养精蓄锐，接下来他要抓紧一切时间骗此城万余军兵为他所用、以防林阡的麾下们神通广大到立刻追赶上来……“宣化之战，毕竟我从外打破、以逸待劳。林阡，如果我从头到尾都身临其境……武功和智谋，皆能胜你吗。”
林阡，是他梦寐以求的对手…… 晚宴他主动没去，四处察看城防，好在虽然弃置、年代并不久远，而且某些机关看来是洪瀚抒父子亲手设计。“一夫当关万夫莫开的地方不少。”
他有信心，哪怕城中军队滥竽充数，也能助他开动这台名叫大月氏城的破落机器。 夕阳与大漠的交界被刻出深红色的棱线，虽苍凉，却雄浑，他不经意间举起手指勾画那如血的余晖，又是踌躇，又不知怎地有些落寞：“残缺的风景，真迷人。”
晚宴，没去的岂止一个。 木华黎一进城就忙于推算这与众不同的沙漠里到底多少财物，看上去又得是夔王爷负责这事儿，所以夔王他老人家吃不上饭。 木华黎在西宁“被陈旭打懵后昏招迭出”的状态正在慢慢修复，所以已经开始重拾对阿宓的疑心：如果她是转魄，她必会一有空就传行踪给林阡——那么，她得有“空”。她吃不上饭，负责监视她的人亦然。 木华黎需要速不台和博尔忽在外巡防，保证十几里内都没风吹草动，故而他俩也没空吃饭。 当然了饭桌上也得有些低等人试毒，万一这群天真无邪的祁连山人是演出来？ 莫非不知道自己算不算低等人，反正是很不幸地被安排赴宴了，这表示他很难去通知林阡，哪怕这是祁连山主场。 “主公把他们从六万打到两百，尽兴是尽兴，可苦了我。”
人丁稀薄，工具人不足，情报很难发出，莫非也内心焦灼。 一直以来就是这样，宋军越盛，宋谍越难。 第二个原因，则是有个名叫花无涯的新人干扰，在宣化的时候莫非还不明白为什么木华黎突然器重起他来，战后才知道正是他炼化和进献的绝地武士、一定程度上缓解了蒙古军的燃眉之急。 此人虽然是小律子的同乡、出身西辽，却一心一意效忠蒙古，争权邀功从来都写在脸上，恨不得给所有的挡路者都穿小鞋。虽说莫非比他官大一级，也得防着他平步青云后来居上——角色互换的感觉，现在的他多像当初的莫非？而莫非，报应一样，尝到了苏赫巴鲁的滋味。 今日，好不容易花无涯有别的差事一早就被调开，莫非才松了口气准备传情报出去。不然，不是贼也会被那小人盯得心虚。 宴席较久，城主祖孙三代排队答谢林陌，莫非借尿遁到庭院拐角，物色了几个分身都不合格……焦头烂额，眼看着一个六七岁的丫头往这边笑闹着跑，遂分辨起这丫头机不机灵、懂汉语吗、知道盟军？想得太多，于是晚了两步，被那丫头擦肩跑了过去，转头正要找借口唤住，暗地里突然一声啸响，紧接着花园里乍起三个黑衣人，手里大刀明晃晃地，直冲另一个方向厉喝： “转魄！可算露了馅！”
莫非一怔，见院门口确实鬼祟摸进个不速之客，头发微卷，高鼻深目，肤白如雪，仔细分辨原是阿甯，提刃自卫，只守不攻：“众位……误会……” “今夜宴席，没让你在。为何擅离职守，还潜入此地窃听？”
木华黎立刻就来，发现落网的大鱼不是阿宓，反而是她的姐姐，不知算成功肃清还是没？ 恍然大悟，莫非一身冷汗：居然在肃清？蒙古军的肃清一直是明着来，可这次竟然暗着！而且负责拉网的是花无涯！也对，此人基本不可能是宋谍，所以，今夜他的差事其实是监视……还好他监视的对象不是我！否则…… 莫非也不是没经验、没警觉，而是想不到就二十个人了还能搞这事？ “孩子烧得厉害，我，我是想来寻军医看看。”
阿甯胸前原还裹了个婴孩。 “金帐武士，地脉首领，连公私都分不清，还是故意分不清？”
窝阔台冷笑一声，这婴孩你能提？它若是林阡的种，不就是你的原罪？ 阿甯的脸刷一下惨白：“……” “别啊，甯姐正是为了公事才……”拖雷知道阿甯本是父汗想许婚给三哥的，哪能见他们不睦，赶紧劝和。 “当初强说它是林阡的儿子，只是为了在南宋盗取情报能便利，如今，竟成了我在蒙古举步维艰的缘由？”
阿甯抬头，鼓足勇气质问。 “那它是吗？！”
窝阔台追问。素来真情不形于色的他，最在意的就是阿甯。 “谁知你今日是否也是用它当盗取情报的工具？”
木华黎也冷冷说，间谍被林阡改造的事又不是没发生过。 阿甯双肩一颤，还未回答，就有博尔忽的鸣镝传入：有敌情！ 肃清中止，众人惊疑：“林阡这么快就来？”
说曹操曹操到？ “不是林阡本人，来者博尔忽不认得。”
莫非克制住喜悦的心情，翻译起玄黄二脉的情报。 “不管谁来，必先给城主拜帖……且回宴会？看城主态度有否变化。”
拖雷保持清醒，总算息事宁人。 萧骏驰确实已开到十里外，探子也发现了敌军的反客为主。 “这是最糟的情况。”
萧骏驰一旦得知门户未敞，就意识到大月氏城已经换防。 当务之急，对城中示警。蒙古军毕竟人少，不可能防得面面俱到。 但愿素洁阿姨还留了些斗争经验，看得懂城前的祁连山信弹吧。 不过，城中人枉费了萧骏驰苦心，没打出他想要的里应外合—— 洪老太看懂了，也装得好，可偏巧流露给了孙女，孙女年幼、藏掩不住， 这不，刚刚莫非遇到的那个活蹦乱跳的七岁女童就是她了，哼着歌儿被林陌俯身亲切地揽住：“怎么，这么高兴？”
“萧伯伯要来！”
一句童言，全场色变，答谢宴瞬间转作鸿门宴，城主还来不及下蒙汗药的手遽然被砍断。 “时间紧，来不及骗了只能逼。”
白衣谋士闻讯而来，果决劫持城主全家三十口，意在驱使城中军队效力，以及强迫城外萧骏驰退兵。 “萧骏驰，怎会那么快就到？”
窝阔台仍沉浸在未完成的肃清中。