驱马穿过街道，如果可称之为“街”的话。
每栋房子都紧挨着另一栋，一直延伸到城脚下，而且全都像蹲坐的醉汉那样摇摇欲。
主干道两侧密密麻麻都是跪着的北境百姓，直到雷加经过之后，他们才纷纷站起。
好在这条道路虽说泥泞不堪，但胜在宽广。
一路上，雷加除了听到这此起彼伏的“天佑吾王”，还能听到上过油的马车车轴吱嘎作响的声音，马掌踏在泥地上的声音，以及铁箍车轮和地面摩擦的声音。
雷加环视道路两侧，这座城镇虽说脏乱不堪，但是也是充满活力的。
这一点可以从跪着的人群中看出。
有牵着母山羊、贩卖杯装羊奶的年轻女孩。
有推车卖腌制苹果的男人。
有叫卖细洋葱烤鲱的女人。
有赶着一头肥母猪的农民。
有准备卖掉自己篮子中棕色鸡蛋的驼背老太太。
有衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的男人，身后跟着一辆装满石头的车。
还有着一群小孩，并不懂事，在人群中乱窜，兴奋地望着道路中央，一群小鸡跟在身后。
突然间，雷加翻身下马，随后径直走向街边其中的一栋房子。
这一举动，让所有人大吃一惊。
“陛下——”
一旁的御林铁卫刚想出声说些什么，便被雷加一眼逼退。
他打算亲眼去看看这北境，自己百姓到底家里是怎么样的。
说实话，他来到这个世界之后，还没有去过百姓家里。
一步踏出，靴子陷入泥地，让雷加有种踩在棉花的感觉。
这是栋单层的粗糙建筑，由泥土茅草搭建。
墙是黏土密封的编结物，框架间隙则用树枝堆成网状填充进去，外面再覆盖上泥土和稻草。
屋顶铺的是厚厚几层干草。
木头框架上搭着一个茅草屋顶，几乎等同于木棚屋。
草屋里，很昏暗，只有一扇非常小的木窗，因为冬季，也用芦苇等编结物遮挡着。
自然而然，这屋子的通风性也不强。
整个屋子，烟雾缭绕，气味很重。
一部分来自灯芯草的燃烧。
它是用在脂肪里泡过的灯芯草作为燃料，烧起来恶臭难闻。
另一边则是汗味和排泄物的味道。
几只鸡，就在屋内来回踱步，那姿态就好似家中主人一般，一边踱步，一边排泄。
雷加突然明白了这复杂味道的来源。
这在北境很常见，为了取暖，草屋里不仅住着人，还住着家禽家畜，这些动物在冬季会给屋子里带来一些热气。
天花板矮得出奇，地板是压实的土。
在冬天会结冰，冰一融化，地面就化成一滩泥。
房子里没有什么家具，只有房间远端，几只空板条箱上铺了张稻草床，草床因为时间的推移，已经变成了褐色。
就在雷加注视的一瞬间，便有好几只臭虫在草堆中穿梭。
而房屋的最里面是一个垃圾堆，肮脏的无法形容。
“老…老爷，不不,陛…下。”
雷加听到这声音之后，扭头看去，正是房屋的主人。
只见这一家子，都缩着身子挤在屋子的角落，他们被吓坏了。
“诶——”
雷加看向了这一家子脏乱的衣着，顿感有些无奈，这个国家的治理还是要有很长的路要走啊，要想脱贫，难啊。
“给镇上的百姓们，每户都分些鸡蛋，分些面包。”
雷加下令了，而后又补充道，“让士兵们也参与进去，分给百姓，提醒他们不要忘了本！”
“遵命，陛下！”
吩咐完这些之后，他才走过来，强行忍受住来自农户嘴中呼出，带有化粪池风味的热风。
而后递给他几块自己午餐剩下的半轮奶酪。“记得收拾下屋子，让生活好一些。”
“谢…谢…谢谢老爷。”
一家子，三口人，跪在泥地上，在僵硬的脸部拼命地挤出一丝笑容，想要向雷加表达谢意。
“唉。走吧走吧。”
雷加摇了摇头，重新走出屋子，他没有再在这条街上逛下去的欲望了。
驱马又前行了一会，雷加众人来到了临冬城的外城下。
几个临冬城的守卫，早已将门楼处的箍铁橡木大门打开，自己则是跪在地上，不敢抬头。
雷加驱马经过外城墙。
临冬城的外城墙，通体由灰黑色的花岗岩筑造而成。
有四条边，最重要的三个角上各建有一座庞大的八边形塔楼，互相之间由高大雄厚的城墙连接，西南角还建有一座较小的塔楼，那里是神木林的方向。
而出了外城墙之后，便是一条宽阔的护城河。八壹中文網
若是放在夏季，河水必然汹涌澎湃，溅起朵朵浪花拍打在城堡基石上。
但是，此刻河水已然结冰了，并且雪开始在冻结的河面上堆积。
护城河另一侧则是内城墙。
两道墙之间，以护城河相隔。
横跨河面的，是一座黑色玄武岩桥梁。
马蹄踢踏间，雷加缓缓前行，但是桥梁到了一半之后，便变了颜色。
由灰色变成了褐色。
两根巨型铁链，早已放下吊桥悬跨河上，充当起了沟通河面的另一半。
雷加抬眼望去，临冬城的内墙比外墙更古老，更高大。
灰色城齿立地拔高一百尺，每个角落都由方形塔楼守护，它比起外墙来。墙体更厚，修缮也更完备。
上过油的铰链，在运行中，还是发出阵阵嘎吱声，拉动着一道锈迹斑斑的铁闸门。
终于，雷加进入了临冬城内。
临冬城内是由一大堆庭院和鹅卵石铺成的露天广场所组成的。
这一切看起来都如此的整洁和安详，空气甚至能闻到来自厨房烤肉的气味。
这与城外形成了极大的反差。
“陛下，车马劳累，还请您赏脸来主堡大厅，一并用餐。”
班扬的语气稍显得有些生硬，但是礼数上倒也不差。
“好，走吧。”
雷加点了点头，吩咐众人将军队安置好，尤其强调了一条，要将临冬城内外城墙上的守卫都换成自己的，哪怕不能换，也要和临冬城守卫一并站岗。
在得到肯定回答之后，这才带着几位御林铁卫，与北境的贵族们，一并穿过鹅卵石广场，径直前往主堡。
在踏上十三级台阶之后，来到了主堡一楼。
一楼便是主堡的大厅。
凯特琳夫人，亲自侧过身，为雷加推开大厅的正门。