见萧焰坚持，刀三便退下去找那几个熟悉的逃兵告知此事：“我家主子爷仁慈，知道此事后打算亲自去兵营发粮饷，你们可别错过了。”
刀三对他们有恩，不然家里老小早就饿死了。
只是对他的话，几个逃兵还是半信半疑。
他们回去就算了，如果叫上熟悉的兄弟一起回来，到时候萧焰来个一窝踹，岂不是害死了兄弟们？
不过几人到底是相信刀三，咬牙把兄弟们都偷偷溜回去。
兵营松散得很，每天都有士兵偷偷逃走，上面的人睁一只眼闭一只眼，总不能把人都关在兵营里叫他们饿死的，不如给众人一个活路，就不会狗急跳墙了。
见这些人偷溜回来，上面居然也没谁发现。
第二天萧焰就禀报了皇帝，打算亲自去兵营发粮饷，也请皇上一并过去。
“叫这些士兵也见一见龙威，以后才能对皇上更加忠心耿耿。”
皇帝还是第一次去看如何发粮饷的，反正最近左右没事，就答应下来。
他要出宫不是小事，可谓声势浩大，兵部不少人顿时慌了。
兵部尚书把萧焰叫进房间里，把一个巴掌大的锦盒送了过来：“听闻四皇妃正缺这药材，恰好祖上留下了两株，其中一株已经服用掉了，只剩下这一株，还请殿下笑纳。”
果然如同刀三说的，这么快就有人送孝敬给他了，还是萧焰如今最需要的。
萧焰笑笑道：“既然是尚书大人家里祖传下来的药材，我怎么好收下，不如大人自个先收着，还好内人那边药材如今是足足的。”
巴结的人很多，送来的药材确实不少，但是萧焰肯定想着是多多益善了。
但是收下谁的，他都不会收下兵部尚书，嫌这锦盒烫手了。
兵部尚书估计也猜不出萧焰居然会拒绝，原本就是个不得宠的，又被关起来几年，难得对楼家三姑娘一往情深，为了救她到处搜罗药材，如今竟然拒绝了？
莫不是萧焰成为四皇子之后，巴结的人都投其所好送的药材，如今他手里的药材已经绰绰有余，所以看不上自己手上的了？
兵部尚书擦了擦额头的冷汗，顿时有些惊慌了：“殿下，除了这药材，我还有个内侄女，一手医术尽得名医真传，听闻四皇妃病重，她很想尽一分力，叫四皇妃尽快好起来。”
“多谢她的美意了，只是三哥替我寻了一位女神医，医术是极好的，如今内人已经好一些了。”萧焰婉转拒绝，又看了眼时辰：“我得回去陪内人服汤药，暂且告辞了。”
楼湘茗每天服药后都特别痛苦，萧焰就每天都回去陪着她。
兵部尚书见他毫不犹豫转身就走了，感觉双腿都有些软了。
真让萧焰带着皇帝去兵营，士兵隐瞒人数的事就会被戳穿，还有私自收下虚报的粮饷，他们不但性命不保，九族都得没命。
他急急跟兵部其他人商量，萧焰出去后又绕去见皇帝。
“父皇，今天是个不错的日子，粮饷已经让人运过去了，不如今天就悄悄去看看？”
萧焰又笑笑道：“父皇多带些御林军，我们偷偷过去看一眼就回来。”
皇帝也知道自己出宫声势浩大，倒是不能看见一些真切的东西，不由深深看了他一眼。
萧焰不是任性之人，突然提出要带自己出宫到兵营偷看，肯定有他的用意。
这样悄悄出行也有趣得很，皇帝就答应了，带上二十个武功高强的御林军就跟着萧焰去了兵营。
粮饷是用马车一箱一箱抬出来，士兵已经集中到空地上，大多神色激动。
皇帝觉得奇怪：“发粮饷怎么兵部一个人都没来，上面几个搬箱子的，衣着打扮像是士兵来着？”
萧焰点头道：“父皇金睛火眼，搬箱子的确实是兵营里的士兵。儿臣出来的时候见尚书大人满脸焦急跟兵部其他人私下商讨着什么，就先过来了。”
皇帝瞧出不对来了，他接过萧焰递来的名册，上面写了士兵人数足足有八万人。
再看空地上的士兵，明显数目不对，他的脸色顿时黑了。
“看来兵部尚书年纪大了，胆子也跟着大了。”
竟然敢吃空饷，简直是胆大妄为，敢当面糊弄他了！
皇帝气得把手里的名册扔在地上，又见士兵欢天喜地接过几个士兵分发的粮饷，顿时皱眉：“他们多久没收到粮饷了？”
萧焰答道：“整整五年了，许多士兵一家老小都快饿死了，便只能离开兵营找些营生赚些铜板。儿臣有罪，特地把他们叫回来，让士兵们知道，父皇是关心他们的，只是被底下人瞒住了，粮饷今天开始必然会按时分发到他们手里！”
皇帝知道他没说谎，因为这些士兵一个个面黄肌瘦，身上都穿着破破烂烂的盔甲，如今一个个笑容灿烂，仿佛有了盼头的样子叫他心下一沉。
“你说得对，只是他们这样子哪里能到战场上杀敌，好好操练一番才行。”
萧焰知道皇帝这样说，就是逃兵的事直接揭过了，于是连忙谢恩。
皇帝又看着他道：“以后这样的事很不必偷偷摸摸，直接告诉朕就好，难道朕是个护着那些狗官，又容不下这些穷士兵的人吗？”
“父皇英明，”萧焰笑着答应，然后恭送皇帝离开，这才走了出去。
看见他，正排队接下粮饷的士兵都警惕地捂着手里的银子，眼神明显有着敌意。
还是几个逃兵知道刀三提起自家主子爷，看萧焰一身锦袍，身后还跟着几个高大威武的御林军，急忙过来行礼：“见过四殿下。”
“免礼，你们继续发粮饷。刚才皇上已经过来了，知道兵部吃空饷的事，以后粮饷绝不会拖延了。”
萧焰这话一出，不少士兵都激动得眼圈红了。
他们当兵的只盼着能够让自己和家里人吃一口饭，如今皇帝知道后要出手整治那些贪婪的上峰，叫士兵们怎能不高兴？
萧焰给了一棒红枣又一棍子敲打下来了：“只是皇上不满你们这般瘦弱，以后可怎么上战场杀敌？往后火头兵的吃食都加上，每天的操练也不能落下了。”
只要能吃饱饭，操练算什么，士兵们红着眼圈大声应下，萧焰满意地点头，在一边看着粮饷发完，已经日头偏西，这才回府去了。
今天办这事拖了许久，但是他不敢直接扔给别人就回来，虽说刀三再三保证几个逃兵的人品，然而萧焰还是打算自己亲眼盯着，也算是给几人撑腰。
不然好几万人，谁知道会不会为了尽快拿到粮饷就乱起来？
好在几个逃兵也是聪明的，事先跟兵营里一拨厉害的老兵私下交了底，叫他们帮忙盯着，那些士兵才没乱起来。
萧焰知道后直接点了几个老兵做百夫长，提了粮饷，他们更能名正言顺管着那些士兵了。
他回去后把兵营沾上的泥土都洗干净了，这才进了房间，却见楼湘茗睡得安稳。
燕嬷嬷低声说道：“夫人服药后疼了一会儿就睡过去了，跟昨天没什么不同，就是小黑今天醒了。”