是夜，夜色冷淡，寒风凛冽。 魏豫州大营，中军营帐内，灯火明亮。一名身披甲胄、头发花白，年过七旬的老者正端坐在帅位之上，手中端着一杯热茶，另一手握持书卷，阅览兵书。 此老者不为他人，乃是曹魏近些年于危难之中涌现的而出的中流砥柱田豫。其字国让，乃幽州渔阳雍奴（今天津）人士。早年随过刘备，不过因老母缘故，不得已离开刘备，先后投靠公孙瓒、曹操。 历职经验南至江淮，上至北疆皆有建功，为阻止鲜卑的做大，立下汗马功劳。不过大概因其俭朴清贫，不喜结交权贵，背景不显有关，田豫在曹魏早中期声名不显，受人排挤。 直到大汉崛起于西南，陆续攻略陇右、凉州、关中、荆州等地，大量的魏军将校如张郃、曹真、费耀、夏侯儒折戟于汉人之手，曹魏的将才日渐凋零。 在此机会下，田豫的能力也逐渐展露了出来，任职豫州刺史期间，随曹叡发起安丰之战，在合肥城外以骑卒击溃孙权大军，被曹叡看重，遂提拔重用。 接着汉魏争夺荆州，其又与魏延交手，不分胜负；后随满宠进攻堵阳，兵至瓜里津，因王平援兵至，不得已退兵。 近些年，年岁渐长的田豫希望自己可以辞官归乡，司马懿念及田豫才能，认为七十岁的田豫还能领兵打仗，正值壮年，不予同意。还特意写信表达了国事的艰难，豫州事关河南得失，望田豫能继续担任豫州刺史，并举荐他为征南将军，统御豫州之众。 面对朝廷的不允，田豫叹息一声，只感觉自己的仕途来得也太晚了。 就在田豫的浏览兵书其间，营帐外响起奔走之声，汝南太守桓嘉掀开门帐，禀告道：“正如将军所料，今夜贼人夜袭我军营寨。”
“嗯！”
田豫没有抬头，轻应一声，吩咐说道：“命前营将士警戒即可，若敢乱动者，立即处死。”
“诺！”
亲卫领命，出帐传递军令去了。 桓嘉面露敬佩之色，拱手说道：“将军兵略过人，嘉深服之。敢问将军，为何能料定贼将王平今夜必定夜袭？”
田豫放下手中的书卷，笑道：“不难，你若是王平，亦会夜袭。”
“请将军明示。”
田豫站起身子，举着灯盏照亮舆图，说道：“桓太守请看，王平麾下军士不过数万之众，分守外城，欲退我军，为今之策不过先退一路，后御他路。故王平现身在此，击溃我军先锋，其意在我军也。”
在得知前锋被击败之后，田豫立刻对当前的局势有了新的判断。王平是想分守外城，阻挡魏军深入，然而以他的兵力难以做到。是故王平当下可能的方略，会是先试图击溃一部，再去救援舞阴城。 那么王平的目标不就很明显吗？自己的四万大军如果被击败，除了曹爽所部外，其余王凌、郭淮二路基本是不足为虑的。 再按如此考虑下去，短时间内，除了正面作战能击败自己的大军以外，不就只剩下夜袭吗？ 桓嘉皱着眉头，问道：“敢问将军，大将军言敌大部在舞阴是为何意？”
田豫笑了笑，单手背腰，说道：“无它，不过是虚张声势尔。荆州之众最多不过五、六万之众，今王平现身于泌阳，又怎能分身阻大将军。”
说着，田豫用手指，敲了敲舆图上的舞阴，说道：“命斥候将此情报，连夜送至大将军手上，让他尽快强攻舞阴。豫将于此处用兵，拖住王平大军。即日起，王平若出营挑衅，我等避战不出。若王平欲移兵，我军则追之，切不可让其救援舞阴。”
“将军英明！”
桓嘉拱手说道。 不久之后，寨外的异响退去，田豫打着哈欠，一脸疲倦地上榻入睡。 同一片夜空下，王平披着大氅，眺望魏军营寨，见魏军严整有秩，不仅微有些失望。 廖化手扶汉剑，登上山丘，拱手说道：“车骑将军，魏营森严，我军难以袭也。”
在火把的照明下，王平转身下山，说道：“田豫非无谋之士，其虽少与我大汉交手，但仍为劲敌，不可轻视。其领兵严齐，不下张郃也。夜袭不成，宜当速走舞阴。”
说着，王平拉过刘敏，再次叮嘱说道：“泌阳城不如舞阴城艰险，君虚张声势之策，若被田豫识破，退守泌阳即可。切记，鲁刺史征发丁壮已在路上。且如平所料不差，邓湘州已率兵赶赴荆州，短则一月，长则二月，援兵将至。”
“诺！”
刘敏应道。 山麓脚下，合计九千人的汉军形成好几条长队，骑士和步卒高举着火把，等到王平发出前进的军令后，众人向舞阴而去。万众寂然，绝无言语，唯有沙沙的脚步和沉闷的铁蹄声响，在平原、丘陵间向北蜿蜒前进。 王平拽着缰绳，眺望这支精锐之师，头脑极其清醒，能否拖住完成拖延的曹爽的任务，还需要看自己这支汉军兵马。 荆州之众虽不过三万，且魏军降卒占了一半。但一万五千人的魏军士卒却是荆州籍贯之人，他们这些人并非不经战事之卒，而是常年驻守南境，与东吴交手。 他们归降之后，大汉依照名田制，核发田亩与他们。今虽不能比肩汉军的巴蜀精锐老卒，但他们在一定程度上还是可靠的，用来防守城池并无问题。 不过他们的家眷一旦落入敌手，恐怕也就没有可用之心了，如同大汉占据了荆州，武关城内荆州士卒尽降大汉；亦或是吕蒙袭取了江陵，关羽手下的军士四散奔走，不听军令。 这也是为什么王平拒绝缩兵防守的缘故，因为荆州籍贯士卒的家眷务必要在安全区域之内，这样才能让那些士卒有坚守之心。同时王平也在不同城池之间，插入些许的汉军老卒将士，以来安稳军心之用。 而大汉虽驻守在荆州的军士不多，但考虑到接壤边境的缘故，因此王平眼前的这支兵马，则皆是各州精锐士卒。他们这些人有来自西北的骑卒，亦有来自巴地的步卒，甚至还有一支白甲左卫。 王平看了眼如群星般闪烁的火把，轻提缰绳，策马向北而去。 “驾！”
…… 中阴山，汉军的大纛旗笔直高升，货真价实的大量汉军列阵于山上，其势迫人。同时间山上还有若隐若现的汉军将士在树林间穿梭，其气势与此前相同。 魏军阵中，曹爽骑在高头大马上，一脸惊讶地望着中阴山。 “田豫来信，不是言王平率主力在泌阳，舞阴乃是虚张声势之众，让我军迅速强攻舞阴，其为我等拖住王平主力。然今中阴山列阵汉军，当不下万人之众，观其旗帜胜兵当有数万人之中，怎如此怪哉。”
“莫非田豫所言有假，还是田豫猜测有失，舞阴及泌阳城皆有汉军大部驻守。若是如此，蝮蛇之情有失，荆州当不下三万之众。”
曹爽摇晃着脑袋，既疑惑又惊讶地问道。 不仅是曹爽，夏侯玄也很是疑惑。 二日前，他们收到田豫的书信，表示王平的大部队在泌阳出没，袭杀了自己的前锋，又夜袭了自己的营地。以王平的行为来看，他很有可能想击溃自己此路大军，从而北上支援舞阴。亦或者根据以往曹魏在荆州布置的大军，蜀汉在荆州的兵马肯定是不会超过五、六万，因此王平在泌阳，其舞阴方向的汉军，肯定不多，不可能有数万之众，很有可能是虚张声势。 但按中阴山上汉军的布置来看，又不像是如田豫所说的虚张声势之众，而是实打实的汉军大众。 一向自认才智过人的邓飏也是头疼了，直接建议说道：“大将军，不如起兵攻山，观敌虚实如何，看是否真如田征南所言。且今兵至舞阴城下已有十日，不可久拖，不然贼军援兵将至也。”
曹爽看了眼仍是满头雾水的夏侯玄，果断听从了邓飏的计策，大声吩咐道：“命徐质率众登山攻营。”
“诺！”
伴随着号角声，大批的魏军士卒列阵而出，朝着中阴山上进发。而在中阴山上汉军军阵当中，亦响起了军鼓声，在山间列阵。 不久双方便厮杀成一片，不过凭借地理优势的汉军将士，硬是顶住了敌军几次猛攻，并且使用弓弩，给魏军将士造成大量的伤亡。 山道上布满了魏军将士的尸体，鲜血染红了两侧山坡，但却丝毫没有动摇汉军的军阵。反而是魏军将士受不住伤亡，不由的退了下来。 曹爽见状，也只能无可奈何地叹息了一声，顺势命全军士卒撤退。 鸣金之声，响彻天际，山道上的魏军士卒纷纷向山下撤去，为今日的自己感到幸运。而在中阴山上，汉军将士亦是长呼了口气，开始打扫战场。 营帐内，曹爽坐在榻上，望着不知所措的众人，叹了口气，问道：“今贼军大部在此，今当如何如何？”
曹爽现在的脑袋很大，按照他们事先的规划，三万的汉军应该在十五万大军的攻势下，溃不成军，自己兵入荆州，收复失地，走上人生巅峰。而如今的事实却是汉军不只三万，他们没有溃败，而且坚守阵线，自己大军受阻于险要。 “玄茂，可有良策？”
曹爽问道。 邓飏硬着头皮，说道：“大将军，无论如何贼军将士皆少于我等兵力，如今敌军居高临下，我军难以强攻。是故不如令大军继续进军，强攻舞阴。分精锐士卒驻守山下，修缮沟壑，以阻山上贼军将士下山趁机击我攻城军士。”
杨伟果断出言，否决说道：“中阴山之贼与舞阴城行掎角之势，今若不灭中阴山之贼，岂能轻易攻城。邓飏之言，断不可从。”
邓飏听着杨伟直呼其名，并且还否决自己的计策，怒声说道：“杨伟，莫非你之策便是上策乎？中阴山险恶，有贼大部驻守，弓弩横强，难以强攻，不知要折损多少将士，方才能克中阴山。”
杨伟亦不甘示弱，嘲讽回道：“邓飏，你有何征战经验，敢在此大放厥词。某随太傅征讨公孙渊，御蜀贼于河东，你还不知道在哪呢？”
邓飏火冒三丈，放声讥讽说道：“若你等这般厉害，怎么还被蜀贼打得丢盔弃甲。司马懿畏敌如鼠，诸葛亮送其巾帼妇人之饰，仍拒不出战，龟缩营垒，以害夏侯儒兵败黄权之手，亦害先帝有信岭之困，此乃大罪也。”
杨伟顿时翻脸，将手中的酒樽扔向邓飏，骂道：“邓飏，我还以为你是何人？司马太傅千里奔袭孟达，远征辽东灭公孙渊，此番功绩可是你能轻易辱没？”
“老而不死，是为……”邓飏冷笑道。 “住嘴！”
曹爽握着剑柄，从榻上站起身子，呵斥道：“杨伟，你既为军中长吏，岂能直呼其名，又岂能无礼直斥责他人。”
说完，曹爽看向自己的好友，本想责备，但念及过往之事，亦想着自己和他的关系，语气不由软了下来，说道：“玄茂，杨长史乃军中长者，岂能冒犯。且太傅与大魏有大功，又岂能无礼。”
杨伟听着曹爽这般偏袒自己人，皱了皱鼻子，很是不屑，拱手说道：“大将军，伟身体不适，告退了。”
望着杨伟的背影，邓飏得势不饶人，冷笑说道：“老而不死，是为贼也。孔子善知此理，今人还有不知者。”
邓飏之语，一言双关，也不知道是骂杨伟，还是在骂远在邺城的司马懿。 未过多久，司马昭持剑冲入营帐，怒目盯着邓飏，质问道：“邓飏，可是你刚刚辱没我父。”
邓飏看着气势汹汹，手持利剑的司马昭，不由心生畏惧，上身后仰，失去平衡，身体塌到地上，一脸慌张地看着司马昭。 “大将军，征西将军。”
邓飏求救道。 夏侯玄看着这出闹剧，起身拦住试图上前的司马昭，说道：“子上且住手，此乃大军之中，亦是口头争端，还需冷静。”
说着，夏侯玄把司马昭手中的剑收回剑鞘，示意曹爽、邓飏说些话。 邓飏回过神来，拱手道歉，说道：“某言语失当，多有得罪，请司马征蜀见谅。”
曹爽也出来打哈哈，说到：“司马将军，玄茂言语过激，某罚他一月俸禄，以为警戒，还以大事为上。”
司马昭冷哼一声，收剑回鞘，拱手说道：“大将军，昭多有失礼。昭请命督粮，以为护卫我军粮草。”
“可也！”
“谢大将军！”
夏侯玄望着不欢而散的会议，用脚狠狠地跺了地面，甩袖出营，仍由曹爽呼唤也不回头。 望着西下的太阳，夏侯玄无奈地吐槽道：“大战初始，将帅失调，内有矛盾，怎能成事。”
夏侯玄也是无语了，这仗还没开始认真打，内部就发生这种情况，害得自己缓和的气氛就这么被邓飏搞没了。而且曹爽干的也不是人事，这种情况下，即便不怒斥邓飏，至少也应该一碗水端平。 如今搞得，以司马昭、杨伟为首的司马懿旧将不想出力了，接下来如果光靠曹爽这些人，基本也成不了什么大事。 接下来一连数日，魏军啥事也没干，光在那闹矛盾，曹爽也不知道怎么办。而中阴山上以及舞阴城内的汉军将士却在抓紧时间备战，以等候接下来的攻势。 不过直到一天，曹爽、夏侯玄等人发现，中阴山上的汉军将士撤退到了舞阴城内。 接着，他们收到田豫的军报，田豫出手了。 王平率军离开泌阳城外，留下刘敏虚张声势。刘敏为使自己不暴露，一连数日不去魏营挑衅，田豫自感奇怪，连续派出大量斥候出营，探查汉军情况。却发现汉军营寨空虚，此时又收到曹爽的质问信。 一番思量后，田豫想明白王平大概的计策，王平肯定是在舞阴城。事前出现在自己面前不过是为了露面，让自己以为他和大军在这里，接着他又赶到舞阴城，制造出来两地都有大军的假象。 被刘敏拖延了七、八天的田豫也不迟疑了，立即点齐兵马，准备围攻汉营寨。刘敏见计策被识破，果断放弃铜山，率军撤回泌阳。而荆州刺史鲁芝也早已到城内，接应了刘敏。 田豫的四万大军将泌阳城围得水泄不通，打造攻城器械，命人劝降入城汉军。城内鲁芝、刘敏率领六千汉军及二千壮丁坚守泌阳城，拒绝了田豫的劝降。 当王平听闻这则消息后，担忧自己所部被孤立出来，也想着自己已经为援军争取了半个月到二十天左右的时间，完成了基本的目标。 如今加上魏军围城，以及打造攻城器械，大概要花费半个月到一个月，甚至更久的时间。按时间计算，援军也差不多到了，于是放弃了中阴山，率大军撤回舞阴城。 曹爽大军得知此消息后，又在夏侯玄的撮合下，重新互相合作，齐心做事，将舞阴城包围起来，准备强攻城池。 （晚上还有一章）