“快走！”
邓艾朝着身后的大军挥舞着手臂，高声喊道。 军旗被寒风席卷，翻卷猎猎作响，二万名汉军军士排列成长蛇，迤逦穿行平原，犹如巨蟒行于深草，向着前面疾奔而去，隐没入远方。 背负旗帜的汉军斥候从队伍的尽头骑着战马奔赴过来，跪倒禀报道：“启禀前将军，大军急行军，队伍后方有数百名士卒因力气不足，跟不上大军的速度。敢问将军是否放缓脚步，等待身后军士。”
邓艾拽着缰绳，望了眼看不到尽头的队列，喊道：“让跟不上大军速度的将士，聚拢一营稍作休息后，沿着大军行军痕迹赶上。大军速度不可放缓，保持此速向前急行。”
“诺！”
汉军斥候翻身上马，又朝队伍尽头奔驰而去，将邓艾的军令传递下去。 邓艾虽在距离舞阴百里之外的上鄂乡扎营，但对舞阴的战场形势探听得十分细致。他派出大量的探马侦骑，往来游走，沿途每隔二十里布置哨站，任何关于舞阴的情报，不到一日便可送到他的手上。 就这样邓艾一直等待战局发生变化，他也终于等到了战况发生的变化。曹魏中枢的诏书下达到曹爽手上，勒令其麾下大军撤军。曹爽不情不愿地下达撤军的命令后，魏军将士欢天喜地地收拾营垒，撤军的举措显露无疑。 这一异常的举动被汉军游骑所探得，上报到邓艾手上。等候了二、三月之久的邓艾，终于开始行动了，他在军中挑选精壮二万将士，准备急行军赶在曹爽抵达之前抢占元山。 “前将军，方才出发不久，便有将士掉队，今若以此速度向前行军，恐我军抵达元山之时，十有五、六，便可称善事，今当真不放缓速度？”
邓艾身侧的一将担忧说道。 此将身高八尺有余，双鬓微白，然面容刚硬。披着甲胄，外罩火红戎服，腰间悬环首刀，手持长槊，显然此人并非善于之辈，早年间或许是名勇武过人的骁将。此人正是受刘禅之命，从汉中奔赴而来，统率五千精锐甲士的傅肜。 自傅肜受命前往荆州驰援，路上先与关中援军柳隐汇合，逼退了郭淮之后，他与柳隐率精锐士卒赶到上鄂乡与邓艾汇合。 邓艾摇了摇头，说道：“孙子曰：“凡用兵之法，将受命于君，合军聚众，交和而舍，莫难于军争。军争之难者，以迂为直，以患为利。故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”
今乃军争之机，虽有利弊，但不可不往。”
何为军争？军队争取战事的先机而已。 军争之难无它，在于比敌人走更久的路，比他更早地赶到战场目的地。邓艾此处从上鄂乡出发，路途比曹爽回军的路途更加遥远，若不能急行军赶路，根本是无法赶在曹爽前占据元山，从而占据地利给予曹爽致命一击。 是故利在争至先机，其弊何在？不过是劲者先，疲者后，掉队的将士多。以及大军舍弃粮草辎重，负几日之粮草急行。 听着邓艾这般话语，傅肜也不再反对，微微拱手，说道：“前将军善晓兵事，非肜可比。”
傅肜虽比邓艾资历老，但却也不敢托大，军中虽也看重资历，但核心仍是以战功说话。邓艾出色的指挥才能，以他立下的战功足以说明一切。要不然傅肜也不会率众赶到上鄂，听从邓艾的调遣。 全军日夜兼程急行了百里，在中阴山麓下休息。次日，邓艾率众下马遇林开道，遇水架桥，翻越中阴山，直插入曹爽大军的背后。 接着，邓艾又马不停蹄提前赶到曹爽撤退必经之路元山，安营扎寨。而此时邓艾麾下将士仅剩不足的万人真正的精锐勇士，其余万人皆在路上掉队无法赶来。 当邓艾日趋百里行军时，曹爽大军也已在回程的路上，相比邓艾日趋百里，曹爽所部受制于道路崎岖、士卒众多、辎重粮草等因素，日行军不过三、四十里。 当邓艾赶到元山扎营时，统率后营督运粮草的司马昭已经率先撤离出元山。而曹爽统率中军才到元山外三十里地下营，准备次日撤离。 …… 次日，山谷间的雾气渐渐散了，暖阳穿透云层洒落下来，照耀在山道上。魏军士卒排成三列前行，长矛林立，旌旗招展，绵延数十里的行军队列，浩浩荡荡地在山道间穿梭。 曹爽骑在高头大马上，脸色仍是有些不豫，显然他还没走出撤军的不愉快当中。 曹爽瞥了眼夏侯玄，见其不停地张望着四周，疑惑问道：“泰初，可有不妥之处？”
夏侯玄望着两侧寂静的山岭，皱眉说道：“太过安静了，往日的鸟雀之声皆无，可有派人探查过此处？”
曹爽没有在意，随意说道：“或许是我军大部至此，声响浩大，令鸟雀畏惧。”
就在曹爽的话语刚落，前方北面的山岭上传来悠长的号角声，一面‘邓’大纛升起，军鼓声大作，其声震天动地。不计其数的汉军旌旗也在此飘扬起来，密集如林的矛戟尽数高举，整片林地仿佛活了过来。 山岭上的汉军将士高喊道：“曹爽，我等再此恭候多时了～” 其回声响彻山间，整个山道显露在一片肃杀之中，正在元山山脚下穿行的魏军将士撒丫子就跑，生怕爹娘少生了两条腿。 大纛下的曹爽脸色苍白，硕大的脑袋上汗水直冒，战战业业地问道：“此乃邓艾伏军乎？”
邓飏咽了口口水，惶恐地应道：“应是如此。”
相比于曹爽、李胜等人的手足无措。夏侯玄心中虽是一阵发冷，但也比这些人好上很多。 他随即拉住曹爽的手，着急说道：“请大将军下令，命大军平层摆开，大兵掩护中军；前方若军士若有骚乱者，立即斩首；后军将士据险扎营，不可溃逃。”
“好，好！”
曹爽如抓住救命稻草，握着夏侯玄的手，紧张地喊道：“大军平～开，掩护中军。”
说着，曹爽看向夏侯玄，再次问道：“是何军令？要不泰初亲自前来发布军令。”
就在曹魏等人手足无措之际，邓艾纵身起立，挥舞旗帜，大声喊道：“全军出击！”
“轰！”
山上的汉军步卒如猛虎下山，山呼海啸般朝着曹爽大纛直扑而去。骑卒披上甲胄，牵马至缓坡，准备冲锋作战。 片刻之后，二千多名骑兵从山岭间冲出，其身影在马蹄踏地的烟尘中若隐若现，势如狂风急雨。紧随在骑兵之后的是数千名身披甲胄的精锐步卒，前进时，犹如潮水前进，密集的枪林，严密的军阵令人胆寒。 其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。此正是用兵之道也！ 最先发起冲击的二千多名骑卒，作为突破魏军军阵的拳头，被邓艾寄予厚望。其又分二队，各有任务。 第一队骑卒千人，由精锐骑兵组合而成，负责冲阵任务。他们从魏军的缝隙间凿破，目标直指曹爽的本军，就算不能砍下敌将首级，也要打乱魏军的指挥中枢，让他们无法从慌乱中恢复。 第二队骑卒千人，乃轻骑组成，他们将从魏军松散的行军队列中杀入，将魏军队列打散，驱赶魏卒从而引起雪崩式的溃败。