延熙二年，六月
午夜时分，万籁俱寂。皎洁的月色映照的长安宫，深宫内甲士‘哗哗’地巡视廊道，提防心怀叵测之人潜入宫中。 巡逻的甲士见到漆黑的廊道上有灯笼点亮，并伴随着急促的脚步声，当即责问道：“前方何人？”“是我！”
陈祗穿透夜色，出现在众人面前，答道。 “陈尚书深夜入宫莫非有紧急之事？”
大汉朝廷为了防止有紧急事务，尚书台也安排尚书令、选曹、五兵、度支尚书等尚书轮值，今夜正好轮到二千石曹尚书陈祗。 陈祗手中攥着巾帛，神情着急地问道：“平州来的高句丽军情驰报。”
闻言，甲士们迅速让开通道，说道：“请！”
在宫女的低声呼喊下，正在酣睡的刘禅渐渐醒了过来，将小阴搂住自己的手掰开，偷偷下了床。 “陛下！”
小阴裸着洁白的肩膀，被烛光射得睁不开眼，问道：“怎么了？”
“紧急军事，你且安睡。”
刘禅在宫女的侍奉下，穿戴好衣服走了出去。 一路上，刘禅不断打着哈欠。随着他年纪增加，他的精力也是一年不如一年。往昔连日长途跋涉没有问题，但如今深夜起床也需缓好久。 走到侧殿，等候多时的陈祗迎了上来，说道：“陛下，平州都督阎宇上报，高句丽东川王兵二万入寇带方、乐浪等郡。杜预、刘茂坚守城池，阎宇已率辽东数千军士支援。”
刘禅看着巾帛上的战报，皱起了眉头，冷笑说道：“高句丽袭扰边疆多时，朕没出兵征伐，他反而找上门来。”
刘禅本想天下初定，暂以休养生息为上，想着等中原完成度田，大汉也恢复了国力。再出兵征讨四方，可没想到高句丽主动找上门来。 握着巾帛，刘禅踱步一二，问道：“今诸位大将忙于何事？”
“启禀陛下，大司马忙于大汉军队建制，大将军处理朔、凉、并等北疆边军驻防问题，至于骠骑将军在讲武堂中教授将校。”
在枢密台成立后，霍弋以大司马兼任枢密使，总筹大汉军事。邓艾出任枢密副使，协助霍弋处理军务。眼下枢密台奉刘禅之令，正进行北疆的防御体系布置，为日后收复旧土做准备。 而姜维被刘禅安排去搞讲武堂，培养大汉军队中的年轻将校，讲授兵书，学习忠君思想。 刘禅停下脚步，沉声说道：“兵戈未起数年，我大汉省并军伍，精练将士，也是时候让朕见见我大汉将士的之精锐。”
陈祗听出了刘禅语气中的杀气，随即表态说道：“高句丽，跳梁小丑，其窥视我大汉带方、乐浪多时。今当出击，毁其宗庙，俘其民，灭其国，以扬我大汉国威。”
听着陈祗鹰派的做法，刘禅很是满意，吩咐说道：“传大司马、大将军、骠骑将军等将校于天明入宫，朕要选将征讨高句丽。”
“诺！”
…… 清晨雾气朦胧，姜维早起操练武艺。 深目高鼻模样的奴婢进入武场内，禀告道：“主公，高句丽袭扰平州。陛下召主公入宫，商议军事。”
姜维停下了手中的动作，大为欢喜说道：“高句丽自寻死路，当初某安定平州，本欲北上，然因将士军心涣散，不得已撤军。今日东征高句丽，舍我其谁？”
“来人！上衣，牵马。”
姜维急不可耐地将手上的长剑扔到侍从的手上，招呼众人喊道。 “诺！”
好几年没打仗，姜维浑身发痒。今日听闻有仗可打，他再也忍不住了。 很快，姜维抵达了皇宫。同时在路上，他也得见一群两眼放光，跃跃欲试的将校，言语间皆是表达出希望领军出征的想法。 入了宫，众将按位次分坐。 刘禅身前的案上摆放着辽东舆图，见到诸将到齐，说道：“今高句丽东川王兵二万犯境，朕欲反击，不知诸卿以为如何？大司马？”
“在！”
霍弋手持笏板，说道：“启禀陛下，臣连夜与枢密台诸人议事，以为可出三万大军。其中选胡骑营五千，步兵营五千，代国士卒二千，幽冀二州兵万人，青、徐、豫州三州兵五千人，以上当有二万五千将士。并平州七千卫士可达三万二千人，粮草辎重可从中原沿海州郡征调，走海运至平州。”
大汉虽以西陲御中原，削减中原郡兵，但实际上仍有保存，只是数目不多而已。在庞大的郡县数目下，仍可征调一定数目的兵卒。就拿冀州来说，其治下有县一百，按照县取五十勇卒来看，冀州可出五千人勇卒。 至于幽州的话，不能与冀州相比。其是边疆，地方军队数目保持在二万人上下。 刘禅满意地点了点头，扫视众将，问道：“兵马已全，不知那位将军，可愿领兵出征？”
邓艾率先出列，说道：“启禀陛下，臣艾不才，愿领兵出讨平州，安定辽东。”
本欲出列的姜维，见被邓艾抢了先，懊恼地捶了捶手掌，也出列说道：“陛下，大将军虽精通兵法，但北疆事务繁重，恐难以脱身。且辽东偏远，天气苦寒，地势独特。”
在邓艾想要杀人的眼神中，姜维继续说道：“外人初入辽东并不适应，臣有征讨经验。当可不负陛下之托，扫灭高句丽。”
头发半白的马谡也起身出列，请战说道：“启禀陛下，大将军，骠骑将军是乃国之大将。今高句丽不过跳梁小丑，杀鸡焉用牛刀。臣谡愿领兵出征，以定辽东。且臣久居河湟苦寒之地，征讨辽东并无问题。”
马谡从河湟都督位置上卸任后，因车骑将军句扶病故，右将军廖化进位车骑将军，马谡也因此进位到右将军。他的兄长马良被封为太尉，不过因病情之故，很久没有露面了。 刘禅见是马谡，说道：“辽东距离长安当有四、五千里之遥，以卿当下六旬之龄，恐是难以适应出征之劳。不如等到西北战乱之时，卿再出征。”
马谡愤愤不平，说道：“昔臣镇守河湟，陛下未曾说过臣老迈。今不过四年，陛下便嫌弃臣年老体衰。臣当下精力，不逊镇守河湟之时。”
刘禅苦笑一声，说道：“朕非此意。”
“臣当初离任河湟所带战马，今年已有十岁之龄。可每当其奔走而过，仍嘶鸣不息，以蹄刨地，勇武异常，臣亦如此马也！”
马谡情绪激动的说道。
马的寿命大约二十岁到三十岁，五岁成年，七岁达到巅峰，十六岁进入老年。十岁的马其实精力已经处在衰减期间，精力不如七岁之时。 刘禅看着主动请缨的几人，沉吟少许，说道：“邓卿忙于北疆军事，难以脱身。不如由姜卿、马卿各领兵马出征。”“臣拜谢陛下！”
姜维、马谡二人跪地领命，邓艾略有失望的回到自己座位上。 半晌后，郤正拿着刚写好的诏书，宣读说道：“奉大汉皇帝令，任骠骑将军姜维为辽东大都督，指挥各路大军，征讨东夷；右将军马谡为河南都督，任大军副帅；幽州都督韦虎，平州都督阎宇，从大军指挥……” “诺！”
刘禅手指微抬，沉声说道：“此次出征，朕还有一诏。”
“请陛下示意！”
姜维捧着诏书，说道。
“朕要你们砍下东川王的首级后往北打，能打多远打多远，以威我大汉之名。”“臣领命！”
姜维肃然应道。