时光荏苒，岁月如梭，时间已至延熙三年的夏季。
太乙宫坐落终南山脚，远离长安城的市井嘈杂之声，四处青山绿水，乃是少有的清静之处。 本值盛夏酷暑之时，太乙宫却是凉意袭人。一阵清风拂面，树木摇曳，云卷云舒，令人心静神宁。 刘禅端坐亭内，悠闲又惬意地品茶对弈。 长安天气炎热，刘禅为避暑气，前往城南的终南山上的太乙宫暂居。 太乙宫乃汉武帝时期修建，历经数百年的风吹雨打，早已凋敝，仅剩下残垣断壁。刘禅命人修缮宫庙后，没有光顾个人享受，也恩惠群下，一同随他前往太乙宫的还有尚书、枢密二台的核心官吏，也算是这些高官的福利。 马忠看着黑白交融的棋盘，放下手中的白子，敬佩说道：“陛下棋艺过人，忠自愧不如。”马忠从交州牧位置上卸任后，喊着身体不好的他守着他龙编侯，归隐市井过着悠闲自得的生活。直到姜维找上他出任讲武堂的博士，马忠才在众人面前露面。 刘禅挥了挥手让人把棋盘侧下，笑道：“朕与卿许久未见，今见卿身体健壮，朕心中甚慰。”
顿了顿，刘禅回忆说道：“朕登基之初，先帝遗留老臣逐渐凋零，公琰、休昭、威公、文长等一众老臣接连去世。及朕一统天下，开国诸将又接连病故，今所剩不过寥寥数人。”
如今朝廷上老刘时期剩下来的老臣已所剩无几，即便是身体一向健壮的廖立今年也患病卧榻，不知何时将故。当下也就廖化、马忠、费祎、孟光、宗预、邓芝、张嶷等人。在不远的将来，或许这些人也会相继病故。 马忠摇了摇头，说道：“如陛下所言，江山代有人才出，我等臣子已老。如罗宪、元宏、杜预、马隆、杨稷等俊杰，皆乃当下不世之才，陛下当以重用，岂能让我等老臣据位不退。”
由于大汉的统一时间比历代大一统王朝来得都长，加上刘禅还处在壮年，开国功臣问题反而不重。如文臣武将中的第一号大功臣诸葛亮病逝隆中，其爵位自领不授，又将儿子诸葛乔压在湘州任官，诸葛氏也渐渐没有那么强盛。 亦或是诸葛亮去世后的大将王平，他身死于一统大战前夕，其王氏又出生賨人，不足为虑。句扶虽病逝略晚，但也是如此。 诸如魏延、傅肜、马岱、蒋琬、杨仪这些功臣陆续病故。大汉只需对其子孙封侯，赏赐爵位即可。 至今仍在的廖化、邓芝、宗预虽有功绩，但在功臣之列中反而处在中下游，加上他们年纪大，几乎没有大的威胁，反而是帮助刘禅治理天下的左膀右臂。当下一批批新的面孔不断出现在刘禅面前，颇让刘禅怀念那些老臣。 马忠建议说道：“陛下或可效仿高祖、世祖二帝，追溯开国功臣之功德，记功臣于台阁之间，一为纪念开国功臣，二励群臣建功。”
实际上最早表功的帝王乃是刘邦，他在开国之初便依照功绩大小封赏，实际上也是类似凌烟阁或云台之类的表功方式，只不过没有具体名目而已。其册封有一百四十五位功臣，萧何、曹参、张熬位居前三，韩信二十一，陈平四十七，张良六十二。 而西汉早期的丞相大部分也是从军功集团上选出来的人，如萧何去世，曹参上位，逐一替代。直到景帝时期，随着丞相申屠嘉病故，开国集团的人几乎老死，才开始由外戚或是他们的子侄接替丞相位。 大汉开国至今，刘禅在一统天下对诸将进行大批次的封赏，但对于排名位次倒没有细分。 刘禅捋着短须，说道：“卿之言不无道理，或可命人策表功臣，绘画人像，表于台阁之间。”
表功的方式不同，其产生的排名也会不同，刘邦是当初的开国功臣表，云台二十八将也是。凌烟阁二十四功臣就不一样，他是李世民在位期间，其治下的臣子的贡献表，与开国虽有关系，但关系不大。要不然魏征也不会排到凌烟阁第四名了。 顿了顿，刘禅将交州都督爨谷发来的表文，放到马忠面前，说：“自卿离任交州，交州蛮夷多有不从。爨谷又有报文上奏，言交州九真、日南二郡有蛮夷起事，广州亦有蛮夷动荡，卿久任交州，不知有何策可教朕？”
马忠看着表文，沉吟少许，说道：“启禀陛下，交州蛮夷反叛在于州郡长官贪图赋税。交州之蛮，虽居水土之沃，四季无雪，但不善农耕，蛮夷流离四方，其裸身赤足，善于奔走，凶悍好斗，同姓结婚，实乃化外之民，不与中原同，亦不与南中同……” 马忠为刘禅科普交州蛮夷与南中蛮的不同之处，在刘禅的记忆中两处都处在热带，纬度相近，生活习惯应该差不多，但现实是刘禅对交州蛮的认识有偏差。 相比于南中蛮喜欢游牧，饲养牲畜的独特习性。交州蛮诠释了什么叫热带土著的慵懒，由于他们靠近热带，水土肥沃，一年无冬，物产不缺，因此导致了他们不喜欢耕种，四处游居，生性好斗的特点。 而且他们还带有原始部落的特点，因天气炎热，裸身赤足，以黑为贵，女尊男卑，同姓也可结婚。大汉进入交州纯粹是带去先进的中原文化，教化当地百姓。 马忠往昔治理交州，以教化蛮夷为主，禁止地方官吏对蛮夷欺压，尽可能保证交州的稳定。而在他离开后上任的交州刺史殷礼决定深入治理交州，更改过往法度，从而引起交州蛮的散乱。 “陛下，我大汉治南中近三十载，深入治夷，授民农耕，传授礼仪，封建蛮部、士族，初有成效，方能设为州郡。当下交州若有大治，或可合并军政之权，命贤人深治交州。”
马忠说道。
刘禅皱起了眉头，他通过与马忠交谈，也深刻地认识到交州蛮的特殊性。羌人、氐人他们半游牧半农耕的生活习惯，大汉控制得也还可以。南中蛮通过三十年来的大汉不留余力的深入治理，他们也渐渐学会耕种、纺织，过上农耕的生活。 对于大汉这种建立在农耕社会上的国家而言，朝鲜半岛上喜欢农耕的韩族人反而是好治理，毕竟他们离不开土地。而交州蛮则是不同，他们不喜欢种田，又无定居，生性好斗，不利于大汉的治理。 斟酌少许，刘禅问道：“今若省并交州军政，卿以为谁可任之？”马忠捋着胡须，说道：“启禀陛下，臣以为吴交州都督陶基之子陶璜可出任交州都督。陶璜因其父曾任交州刺史，故对交州了解极深，其身怀谋略，兼有文武之才，能得人心，若让其出镇交州，交州此次安也！”
刘禅狐疑地看向马忠，说道：“若朕所记不差，卿深入交州时，其父陶基兴师反抗死于卿手，卿怎举荐陶璜？且陶璜可真有文武之能，较张嶷何如？”
马忠脸色微正，拱手答道：“古有言外举不避雠，内举不避子。今陛下问臣谁可胜任，并非问臣谁是臣之仇寇。至于其能，臣以为陶璜才干，不下于臣。陛下若欲整治交州，纳为大汉疆土，陶璜可助陛下。”
张嶷才干不如马忠，但也是良吏。在南中改为宁州上，张嶷功勋卓著，至今仍在南中任职，以刺史之位持节，督宁州军事。而马忠把陶璜比作自己，可见其能力如何。 刘禅大笑几声，赞扬说道：“马卿人如其名，忠于王室，德信达人。今陶璜所任官？”
“其现任广州南海郡太守。”
傅玄答道。
刘禅相信马忠的举荐，吩咐说道：“善！即日起，命陶璜出任交州刺史，假节，督交州军事，节制交州都督爨谷。刺史殷礼入朝任光禄大夫。”“诺！”