时值曹魏刚经历石亭之战大败，国内人心惶惶；加之得到诸葛亮兵出陇右消息后，三郡反叛，关中瞬间恐慌，粮价猛涨，一时间，朝野上下人心浮动。 朝中众人议论纷纷，曹魏在雍州军团合计三万人，陇右兵力不过万人，而且分散与诸郡之中，关中兵力两万人，但被曹真率领与黄权在郿城相持。 国内虽有三十余万大军，但却分布于各州之中，南方防备东吴大军十九万，荆州八万大军，江淮八万大军，青、徐二州三万大军；北方边境防备鲜卑、公孙氏，大军部署八万；防御蜀汉雍、凉二州三—四万大军。 但因石亭之败，加之大军士气萎靡，需要驻兵修整与防守东吴，征调江淮十余万士卒根本不可能；荆州刚经历东三郡孟达反叛，主力大军不可轻举妄动；北方路途遥远根本不可能来得急。 曹叡虽然忧虑，但为安定人心，淡然地对众人说道：“诸葛亮若是恃险固守，魏国不易进攻。但其远征陇右，举兵出击，此乃灭其之良机。击败诸葛亮乃是必然。”
于是，曹叡派遣大将军曹真雍凉二州兵马，督领诸将，进击诸葛亮。又从荆州调左将军张郃，并调给其加位特进，转为右将军（虽然是平级转官，但以右为尊。） 然后曹叡咬牙之下，调遣荆北一万大军，并和含虎豹骑在内的洛阳中军四万人，共计五万人大军交予张郃令其救援陇右，并且又亲自前往长安督战。 面对如此危急局势，张郃得令之后，根本不敢耽搁，于是舍弃步兵和辎重，亲率万名骑兵赶路，日行近百里。 先是在关中与曹真会面，得知陇右最新情报后，上邽丢失，渭水道无法通行，雍州刺史郭淮在关陇道清水县固守待援。 于是张郃出于出其不意的想法，当即决定弃走关陇道，前往番须道。同时曹真也已经命凉州刺史徐邈破派兵从北向南救援陇右。 再急行十余日，张郃率万余名骑兵跨过经番须口跨过了陇山，浩浩荡荡进军，但却在街亭一地与前往阻敌的诸葛亮相遇。 张郃当即下令于汉军营寨二十里外，安营扎寨，好好修整一日，一扫奔袭疲倦。自己则率亲卫与候骑游弋于街亭附近，打探汉军营寨情报。 在街亭不远处山丘上，数十人簇拥一名老将，将其护卫在中。 只见这名老将年近六旬，两鬓染霜，密密麻麻的皱纹在脸上纵横，单手按缰，身躯弓直，昂首挺胸，自信满满，其双眸正炯炯有神地望着远处的诸葛亮营寨。 对其而言，诸葛亮不过初出茅庐之辈，想必其用兵不过尔尔！ 此人便是时任魏国右将军，曹操口中的再世韩信，五子良将之一的张郃，张儁乂。 张郃提起缰绳，轻夹马身，策马缓步而行，此时脸上的不屑已经渐去；又行数十步，驻马于山丘上，面容凝重地看向处在街亭的诸葛亮营寨，越端详神情愈发忧虑。 两处汉军营寨几乎没有漏洞可寻，井然有序；一处营寨扎在小山之上，一处营寨扎在小河旁；两处营寨之后有小道相通，凭借小道两处营寨可快速支援。 而且两处营寨前，鹿角、铁蒺藜等路障，犬牙交错分布着。若要进攻，必然要搬开障碍，但其必会遭受大量损失。 张郃又望了望，两处营寨的飞扬的旗帜，顿时愕然，两处旗帜一模一样，根本不知哪处诸葛亮营寨，而且皆是两万人之数。 张郃心中暗骂道：“诸葛村夫，居然如此谨慎！”
张郃又率众亲骑迎着夕阳晚霞，纵马向高处走去，驻马山头，眯着双眼，俯视远处的两处汉营炊烟数量，试图看出希望以炊烟多寡，来计算兵卒的数量。 诸葛亮对于炊烟数量已经早有防备，两处炊烟数量皆是四万士卒之量。 张郃心中默默数完，先是一惊，然后不禁无语，咒骂道：“诸葛亮村夫，怎么如此狡猾！”
张郃初以为有八万大军，但细想之下，刚刚旌旗四万之数，八万大军炊烟之数，明显是诸葛亮使诈，特命手下所设。 观察不出门道的张郃着急地下山，重新走上山丘，试图观察小道中来往数量的士卒。 却只见小道中，汉军士卒携带饮水与木材运输往来，络绎不绝，两处营寨不断储备木材与饮水。 最终张郃仰头长叹，他脑袋已经乱了，他根本不知道诸葛亮在此处有多少大军，那个是他的营寨；那个营寨又是其主力所在，还是两处营寨兵力一样多。 张郃率亲卫策马而回，气急败坏之下，在风中留下一句脏话：“他娘的，到底谁说诸葛亮不识兵。”
汉军营寨，诸葛亮营帐。 诸葛亮阅览来自各郡战报，见形势喜人，不由露出一缕笑容。 待看到吴懿战报时，眉目微微皱起，情况如下： “吴懿率大军进攻陇西郡，长史马颙出城门，设阵以待。 太守游楚在城墙之上对吴懿说：“如果汉军能阻断陇西，令关中援军不能抵达救援，一个月之后，我陇西郡官员不用你等攻打，都会投降，若等做不到，何必强攻，空耗军力。 吴懿认为言之有理，引兵退却，但不知接下来如何是好，向诸葛亮请示。”
诸葛亮抚须沉思半响后，感叹游楚机智，此乃缓兵之计也，此言虽然看似有理，但实属无理。 不过诸葛亮最终还是答应吴懿退兵，不过令其撤军至新阳县，转运上邽粮草，以供大军之用。 正如其诸葛亮所想一般，游楚行缓兵之计。 陇西郡太守游楚，为人慷慨好施，所辖陇西之时以恩德为主，不喜刑法和杀戮震慑百姓。 在汉军进攻时，其对官吏百姓言：“我对众人没有恩德，如今蜀军已经进入陇右，其余二郡官民都去投奔蜀军，此乃诸位的富贵之时。诸位可拿我的人头去投奔蜀军吧。”
官民受其恩义者闻言，痛哭流涕：“愿与府君共存亡，绝无二心！”
游楚再言：“若诸位如果不肯杀我，我为诸位谋富贵，如今东边二郡已经投降蜀军，其必来攻陇西郡，我等可坚守不出。以待朝廷的援军赶至，敌军退却时。我们都为本郡坚守义节，皆可获得封赏。若朝廷的援军赶不到，而蜀军攻城甚急，你等可将我绑起，向蜀军投降换取富贵。”
于是，陇西郡的官民闭城守卫。