魏帝曹叡太和四年，六月。 狭长的萧关道上，魏军沿着乌水逆流转进，道路上魏军将士士气低迷而又疲惫地缓缓行进着。 曹真驻马于坡上，望着道路中那些垂头丧气的军卒。他紧紧地将马鞭攥在手里，心中愤然不已。 又念起出征时的信誓旦旦，天子的殷殷嘱托，一股羞愧之感涌上心头。 在旁沉默不语的赵俨看得通透，作为经历过赤壁大战的他，可是亲眼见过曹操错失一统天下良机。那时军士感染疫病，战斗力锐减，加之又被周瑜在乌林放了一把火，折损兵马近十万，仓皇逃回中原。 这次高平城之战虽然折损兵马过半，但实属有些小巫见大巫，眼前最重要的就是调整心态，尽快针对西蜀做出新的安排，毕竟还有张郃的万人在凉州。 赵俨轻咳一声，说道：“大司马，接下来不知该如何对敌？”
话音未落，只见曹真在战马上晃了晃，忽然口中吐出一口鲜血，沾湿衣甲，栽倒于地，扬起尘埃。 赵俨瞪大双眸，呼喊道：“来人，唤医师。”
“大司马！”
附近一众魏军将校不由，连忙下马扶起曹真。 …… 不知过了多久，曹真才从昏睡中醒来，嘴唇干裂，微睁双眼，低声说道：“来人，拿水过来。”
“大司马！”
亲卫上前一步，把一碗水递到曹真手上。 曹真抿了几口水，将嘴唇湿润，不再口干，将碗交给亲卫，身子往上靠了靠，依在枕头上。 长呼了一口气，曹真揉了揉太阳穴，问道：“现在大军是驻扎在哪？”
“朝那县（今彭阳县西部）。”
亲卫答道。 曹真闭着眼点了点头，说道：“唤军中诸将入内，我要问事。”
“诺！”
半响之后，赵俨领头，等待多时的诸将紧随其后纷纷入内。 曹真靠在枕头上，见众人入内，说道：“真昏迷之时，有劳诸位了。”
赵俨上前一步，走到榻侧，宽慰说道：“大司马，此乃我等本分，如今蜀贼尚在，还望将军振作，保重身体。况且高平之战，非大司马一人之过，乃是武威乡侯用兵不当，致使重骑折损殆尽，方让西蜀重骑趁机出动，重创郭将军所部，使战局扭转。”
曹真苦笑了些许，知道赵俨是在安慰自己，没有在这个话题是过多牵扯，而是问道：“此战我军折损如何？”
赵俨迟疑少许，答道：“六万大军折损两万余众，其中左军郭淮部几乎全军覆没，右军撤退时蜀兵尾随追击，折损颇多。中军、前军且战且退，有大量弩手压阵，折损不多。只是重骑几乎是折损殆尽。”
闻言，曹真叹了一口气，魏军的左右两军是洛阳中军与辅兵交错，当初阵战时，便将破局的希望放在左右两军身上，安排的中军精锐也就多些，却不曾想……。 去岁伐蜀折损三万人，有河东之卒、雍州之卒、洛阳中军之卒及荆州之卒分担，三万士卒看似非常之多，倾覆一州之兵。但是分到每个战区内，不过折损数千士卒，还能承受，只是让大魏有些肉疼而已。 但如今却不一样，高平城一役折损两万余众，大部分来自洛阳中军，洛阳中军不过才十万之众，一下子折损了五分之一，可谓是伤筋动骨。 重点是这些中军将士大部分还是从各地州郡抽调上来的精锐，折损两万余众，曹魏没有好几年是很难缓过来的。 曹真收敛心神，问道：“如今将士士卒士气怎么样？”
人群中郝昭开口，拱手说道：“启禀大司马，我军虽战败，将士低迷，但士卒精锐，再过数日重振旗鼓，军心仍可一用。”
曹真点了点头，欣慰地说道：“士卒无畏战之心便好，诸位接下来数日还需深入军中，安抚士卒之心。”
“诺！”
说完，曹真朝着人群中，望了几眼，蹙眉说道：“伯济（郭淮）何在，先前不是言其已经突出重围了，为何不见其踪影？”
此言一出，众人寂静，唯有赵俨答说道：“启禀大司马，伯济突出重围乃是胸口中箭，当时不省人事，部曲见敌军逼近，方才突围而出。”
曹真脸色一变，追问道：“嗯？伤势如何，可有伤及要害。”
赵俨迟疑半响，说道：“伯济伤势过重被留于萧关医治，不过医师先前有言，箭中肺腑，恐凶多吉少。”
闻言，曹真神情有些低落，摆了摆手，说道：“全力医治，伯济大才，对蜀战事离不开他。”
顿了顿，问道：“萧关目前由谁镇守？”
“乃是将军王生。”
郝昭答道。 曹真微微蹙眉，说道：“王生不可担此重任，还需另选贤才前往镇守萧关，防止西蜀夺关，不知伯道（郝昭）可愿担此重任否？”
郝昭上前一步，拱手应道：“诺！愿为大司马效力，令诸葛亮不得南下。”
“有伯道此言，真可安心了！”
曹真说道。 长史杜袭，拱手问道：“大司马，目前杨刺史、右将军尚在凉州鏖战，西蜀不可急下凉州，不知大司马准备如何以对？”
赵俨还在杜袭说完之后，补充说道：“数日之前，陛下已命尚书右仆射卫臻，率中军两万攻汉中，逼诸葛亮回师救援。如今卫仆射已经于关中聚兵，准备走陈仓道南下，攻武威隔绝粮道。”
面对这么多信息，曹真也不由陷入沉思。就在曹真思索战事之际，忽然感觉一阵阵眩晕袭来，曹真用手撑住脑袋，试图缓缓眩晕感。 半响之后，感眩晕感消失，曹真强撑精神，吩咐说道：“伯道镇守萧关，待我军修整时日，军心安定之际，真届时再率军北上，与诸葛亮相战。”
“同时命暗探探查凉州方面消息，要将我军消息传给右将军、杨刺史二部，令二人可因时而动，可以随时撤往敦煌郡等地，将凉州东部数郡让给蜀军，以待战局变化。”
“至于卫仆射两万大军，尽快让其进军，务必要让诸葛亮分兵救援，不过还要小心埋伏。”
“诺！”
“若右将军不愿撤往凉州西部数郡，且告诉他。杨刺史为忠君爱国之人，敦煌尹太守，酒泉赵太守乃是其好友。西蜀兵少，若要攻占凉州东部数郡，必要分兵才可，凉州西陲遥远，运粮不便，届时右将军也有更多余地与蜀军斡旋，以待我军入凉州与其汇合。”
曹真脑海中浮现出西北地理形势，将诸军安排得妥妥当当。 “再传令与杨刺史，令其小心凉州东部数郡士族豪强，金城郡若不能守，也可随右将军入西陲，与西域诸国呼应。”
“诺！”