嘉禾四年，五月。 太阳在东方的地平线上逐渐露出它那明亮的金色光芒。巢湖被笼罩在阳光之下，泛起粼粼的波光。 战舰划破水面，旗帜迎风猎猎作响，东吴水师停留在巢湖之上。 吴主孙权北望，沮丧之色显露无疑，他在合肥城下再一次失利了。 日前，满宠募集数十壮士，折断松枝为火把，灌上麻油，在顺风口放火，趁吴人不备之际，烧毁东吴大军攻城器具。负责攻城的孙泰急忙率军救援，却被满宠以弩射杀。 孙泰，乃孙匡之子，孙权之侄。官拜长水校尉，秩比二千石，乃孙权中军大将。如今被满宠领数十人射杀，而且还被烧毁大量的工程器具，吴军士气不由大伤，这让孙权又羞又恼。 早晨天寒，谷利见孙权衣裳单薄，将自己的披风挂在他的肩上，说道：“天寒，至尊小心着凉。”
孙权叹了口气，说道：“合肥城为何如此的难以攻克呢？”
谷利安慰说道：“至尊，利乃庸人，但亦知攻城不易。我大吴攻魏城难克，但至尊不见逆魏攻我大吴亦是不利。前有赤壁之失，后有石亭之败。”
孙权紧了紧披风，苦涩地说道：“利之心，朕知也。只是那西南小国的蜀汉都能连克连捷，从一州之地，横跨雍凉，北讨关中。而我大吴数次北伐皆无战果，去岁能克江夏还有赖伯言之谋……” 孙权后面的话没有继续说，不过谷利亦是听出了孙权言语中的无奈与惆怅。作为孙权的身边十余年的亲信，如何不知道合肥这座城池给他带了多深的心理阴影。 孙权握紧拳头，自语说道：“张辽、满宠，此二人怎会成为我孙权一生之敌乎？”
当初张八百威震逍遥津，是孙权一生中难以磨灭的记忆。当时是张辽先登陷阵，亲手杀将，于阵中如入无人之境，更是杀到孙权大纛之下。不仅是孙权吓得惊恐，身旁诸将都被吓到。 如今年迈的满宠居然率领数十人仿张辽事，不由让孙权回想起过往。 不过作为心理素质出色的君王，孙权调整了心情，问道：“谷利，如今蜀汉于关中战况如何？”
谷利支支吾吾的说道：“启禀至尊，昨夜听斥候禀告，蜀汉已从关中撤军了。”
孙权听闻蜀汉撤军二字，心情舒坦些许。毕竟自己失败，当听到别人也失败，心中还是很舒畅的，或许这就是人的劣性根，见不得别人好。特别是两国名为共同协助，实则各有算盘的盟友关系。 孙权舒缓眉目，淡淡问道：“蜀汉去岁不是水淹逆魏吗？如今怎么撤军了，莫非逆魏勇猛，蜀汉难以抵挡？”
谷利见孙权误会，硬着头皮解释说道：“至尊非是如此，而是蜀汉黄权、霍弋领军大破曹叡，是夜汉军四面围攻曹叡，曹叡胆怯而逃。三月，汉主刘禅率军克长安，四月，回师成都。”
“什么？”
孙权惊呼而出，说道：“曹叡怎么会如此的不堪一击？”
孙权意识到自己的话语有歧义，改口说道：“诸葛丞相神武，黄权善用兵。曹叡自视甚高，其有此败，不足为奇。”
不过孙权说完，也发现自己的话语有奇怪之处。自己当初面对曹叡支援襄樊而撤军，如今嘲笑曹叡岂不是自己还不如他。 顿了顿，孙权颇有嫉妒地说道：“刘禅能有此二人，何等幸运。此次北伐，我大吴仅是得江夏半郡，而刘禅却能得上庸、新城二郡，又得占三辅之地，克安定、京兆、冯翊、扶风四郡，有秦国之势，令人可畏。”
蜀汉这次北伐的战果不得不让吴人羡慕以及嫉妒，天下三分初期，蜀汉不过仅有益州之地，东吴有交州、扬州、荆州三州之地，蜀汉国力最弱，东吴次于曹魏。 如今蜀汉屡次北伐从曹魏手上真真正正地打下雍州、凉州二地，比拥有不完整的荆州、扬州的东吴更有资格称地跨三州。蜀汉目前的国力已经真正地反超东吴，仅次于占据中原的曹魏。 这让战败之后的孙权更加嫉妒，也比杀了他还难受。 “启禀至尊，大将军（诸葛瑾）、前将军（朱桓）求见。”
侍从说道。 孙权收起嫉妒的嘴脸，说道：“宣！”
“臣诸葛瑾、朱桓拜见国家。”
二人行礼说道。 孙权收袖背腰，缓缓说道：“子瑜、休穆有何要事求见？”
诸葛瑾微微躬身，说道：“启禀至尊，昨夜蜀汉斥候来报，关中即克，汉魏两军战罢。”
“嗯！”
孙权握了握拳头，冷声说道：“朕今早已知，此次北伐蜀将王平能克上庸、新城二郡，多仰仗我大吴重军在前吸引曹叡主力，要不然其又如何能克？”
孙权还是难以忘怀，蜀汉占自己的便宜，攻克东二郡。不过孙权也忘记了当初信陵之盟，孙权为了让蜀汉配合自己出兵荆州，允许蜀汉借机攻克东二郡。 诸葛瑾假装没听出孙权的意思，拱手说道：“今蜀军已退，逆魏援兵逼近。我军接下来应如何规划，是战亦或是退？”
孙权盯着合肥城看了良久，问道：“休穆以为如何？”
朱桓字休穆，乃吴郡朱氏之人。是江东将领中，少有的积极进取，试图北伐之人。 其作战勇猛，恩养士卒，虽只是前将军，但他手下却有万人部曲。当初曾以五千人迎战曹仁数万大军，败曹泰，斩常雕，擒王双，重挫曹仁的军队。石亭之战中，与陆逊共为左右督，大败曹休。 朱桓一直驻守在濡须口，在巢湖抵挡合肥、寿春方向的魏军。 朱桓沉吟少许，说道：“启禀陛下，攻城器械多被满宠所烧，蜀军停战，逆魏大军便于南下。故臣以为我军若无大变，此战不如撤军回师，待有良机之时，再行挥兵而上。”
孙权望合肥而叹，说道：“襄阳城大而河远，我大军难攻；合肥城小而坚，我军因满宠难克。我军日后进取当从何地而攻逆魏？”
孙吴北上的道路，分别被襄樊、合肥二城挡住，不打襄阳就要打合肥，别无他法。 诸葛瑾迟疑半响，说道：“至尊莫忘汉吴信陵之盟乎？”
“当时陛下与汉主立盟，汉取关中及东二郡；陛下取南阳、襄樊。两方盟誓，汉若未取关中，陛下若能取荆州，则需助汉取关中、东二郡；若吴未取荆州，则汉需出武关助我大吴取南阳、襄樊。”
诸葛瑾如数说道。 孙权看着岸上的芦苇，摇头说道：“信陵之盟，朕未忘记。只是朕忧蜀汉兵强马壮，恐不愿全信陵之盟，故不言也。”
诸葛瑾进言说道：“至尊，蜀汉诸葛丞相素与我东吴交好，让其出兵武关，辅我军攻荆北，应是不难。从局势来看，我国若取荆北，亦能替蜀汉分担逆魏兵力，有助蜀汉兴复汉室。况且我国与其还有中分天下之盟，此次蜀汉夺东二郡，我军助力颇大。”
孙权拍了拍身前的船墙，沉声说道：“传令全军回师。至于子瑜所言，甚是有理。挑选良才替我大吴出使蜀汉，一为庆贺其克复关中之事，二全信陵之盟约。”
“诺！”
“臣举殷礼出使蜀汉。”
诸葛瑾说道。 “可。”