一头巨大的铜牛，在宽阔浩渺的江面上游弋。
牛背之上，坐着一位青衫书生和一个翠裙女童。
正是李往矣和小芊君这对师兄妹。
冯七娘子复仇一事了结后，少年江神请他们去清江神宫做客，翌日因为所乘坐的客船已毁，少年江神便派他的老伙计镇江铜牛，送上一程。
镇江铜牛明明是铜汁所铸，此时却犹如活物，悠游江中姿态轻盈，其背部十分宽大，李往矣和小芊君乘坐其上，很是平稳、舒适。
时节已入六月，作为北边大洲的北止戈洲，也渐渐有些暑气，今日万里无云，阳光明媚，牛背之上有江风吹拂，颇为凉爽。
小芊君爬到牛角上，拿着一根钓竿钓鱼玩。
李往矣则悠闲看书。
离开寒州已有十余日，李往矣又看完了几十卷书，如今体内的浩然之气，已由之前的九千九百三十六道，增加到了九千九百七十二道。
距离读完一万卷书，养出一万道浩然之气，只差二十八卷。
在此之前，不管是普通儒家修行弟子，还是儒家大圣人，都只能养出九十九道浩然之气，而后便会开启文宫，跨入开蒙二境。
身为万古唯一打破壁垒，有望养出一万道浩然之气的人，李往矣也很好奇，待万道浩然之气降世，会有怎样一番异象。
铜牛漫步，江水悠悠，两岸时有白鹭飞起，翱翔于水面与蓝天之间。
李往矣斜倚牛峰，一手持书，一手握酒壶，啜饮桃花酿，好不自在。
从东環城向东七百里，有一个大湖，名曰润湖，清江抵达润湖湖口，江湖相交之后，便折向东南。
而东华山在东北方向，因此通过润湖之后，李往矣和小芊君便只能改水路为陆路，徒步而行。
按照与少年江神的约定，铜牛将直接把他们送到润湖再回返。
李往矣浅斟一口桃花酿，刚要驭使江风翻下书页，坐于牛角上的小芊君忽然惊喜喊道：“大师兄，鱼漂动了，终于有鱼上钩了！”
随即她便迅速收杆，拉起鱼钩。
嗖！
鱼线拽起一物，却不是鱼儿，而是一只长相丑陋的青壳大螃蟹。
“咦，怎么是螃蟹？”小芊君嘟了下嘴，明显有些失望。
她已经钓了一上午，这是第一次有东西上钩，以为终于要有收获了，没想到却是一只大螃蟹。
少年江神送她鱼竿的时候，明明说了，这清江里有一种极具灵性的画眉灵鱼，会唱歌的。
要是被捉了，它会用歌声换取放生。
不管是附近渔夫还是过往船客，都十分喜爱这种清江特有的灵鱼，误钓或者误捞了，听完它们悦耳的歌声，都会选择放了它们。
不放的，少年江神也会暗中施展神通，予以解救。
小芊君对这种会唱歌的画眉灵鱼很是好奇，闲着没事，便想用江神小哥哥特制的鱼饵，请它们出来玩玩。
没想到竟是没一个给面子的。
这让小家伙，不免有些泄气。
被钓上来的青壳大螃蟹，足有一個脸盆那么大，被拉上牛背后，一双大眼睛滴溜溜地转，透着一股子灵气。
小芊君看到它，很是嫌弃，想要把它丢回江里。
忽然她不知道想到了什么，开口问道：“小螃蟹，你知道画眉灵鱼都去哪儿了吗？一上午都没见它们出来，我给它们准备了很多好吃的。”
青壳大螃蟹看看面前的翠裙女童，又看看不远处的青衫书生，一双大钳隐隐有青光闪耀。
“小螃蟹，你最好老老实实回答小芊儿的话，要是敢有别的心思，蒸了你。”
一道清澈平淡的声音，传入青壳大螃蟹的脑海里。
刚要飞起的一双大钳，立即偃旗息鼓，隐去青光。
发出一道艰涩的声音：“回禀小姐，画眉灵鱼们今儿一早，都去了下游的青柳河，那里来了一头八百年的老鳖，邀请它们去做客。”
青柳河是清江的一条支流，在下游三百里处。
听到大螃蟹开口，小芊君很是高兴：“你竟然会说话，我还以为你只会神识传音呢，你是要化形了吗？”
青壳大螃蟹闷闷地回道：“小蟹比不得小姐，我修行了一百五十年，也只将将能够说话，还无法化形。”
“哦，那也很了不得了。既然伱已通灵，为何还会上钩？”
青壳大螃蟹看了一眼面前天真烂漫的翠裙女童，微微低头，没好意思回答。
它本来是感应到这翠裙女童，浑身充满灵性，想要冒险偷袭一下，好夺精怪本源，以助化形的。
没想到牛背之上，还有一位高深莫测的青衫书生。
现在它已经不敢奢求小芊君的本源了，而只想怎么活着离开。
“算啦，你走吧。”
见大螃蟹不说话，小芊君也不强求，挥挥手便放它离开。
青壳大螃蟹却不敢动，而是看向了牛峰处的李往矣。
李往矣没有说话，只翻了一下书页。
啪——
青壳大螃蟹掉落江中，蟹嘴里喷出一口血雾，一直坠入了江底泥沙之中。
敢对小芊君有坏心，虽然还没有动手，也得惩戒一下。
铜牛无声，继续向下游漫步而去。
……
第二日清晨，铜牛载着李往矣和小芊君，来到了润湖。
润湖名字好听，实际上却是一大凶湖。
最近两百年里，润湖发生了几十起仙家大战，葬身湖底的仙家修士，没有一万也有八千。
以致曾经碧绿澄净的润湖水，都变得一片深黑。
且整座大湖，即使是在清朗天气里，一天十二时辰里，也有至少有八九个时辰，被浓雾笼罩。
润湖浩渺，有八百里水域。
湖中有上百座小岛，曾经每座岛上，都有大小不一的仙家宗门，很是繁盛，乃为东境南边一处修行圣地。
如今整个大湖都被血雾笼罩，化作凶地。
湖中央的那些岛屿，已经没有仙家修士敢上去了，只有靠近岸边的十几座小岛，因湖中特产，仍残留着一些小宗门。
从清江至东华山，穿越润湖是最短路途，否则得绕行一大圈。
今日是六月初一，离东华山七月初一游神会只剩下一个月，因此李往矣打算穿行润湖，不绕路。
铜牛载着师兄妹俩，进入润湖。
刚过湖口，就被血色浓雾笼罩，即使以李往矣和小芊君的目力，也难以看清数里之外的景象。
血雾浓雾之中，不时传出阵阵争斗与哀嚎声。
甚至某些浓雾，还会直接幻现当年一些血腥厮杀的画面，很是惨烈。
李往矣以浩然之气，化作护体神罡，罩住自身和小芊君。
坐下铜牛，则双目释放出两道黄铜色异光，照彻血色浓雾，平稳前行。
很快一牛二人，便路过了一座小岛。
李往矣和小芊君看见那岛上，一片断壁残垣，曾经某座宗门的祖地，已化作废墟，无有一丝生气。
两个时辰后，又途径了十几座岛屿。
每座湖中岛都一样，岛上浓雾飘散，偶尔才现出真容，却只能看到一片黑色焦土，和各种断裂损毁的灵器法宝。
“大师兄，这些岛上的宗门，为何会厮杀到这般境地？莫非是有某些幕后黑手引导？”小芊君忍不住问道。
她联想到了刚刚经历的冯家灭族之事。
冯七娘子复仇时，便雾笼清江，后面就有妖邪毛笔作祟。
李往矣微微摇头道：“东境各仙家大宗，对于润湖化作凶湖一事，都讳莫如深，连位于东境，身为儒家四大书院之一的照湖书院，著书提及润湖时，也语焉不详。”
“所以只能猜测这座润湖，必然牵扯着大因果。”
“至于是否有幕后黑手特意为之，则暂时无法定论。”
小芊君听得似懂非懂，看着到处弥漫飘散的血色浓雾，有些惧怕，跳到了大师兄肩膀上。
李往矣摸了摸她的头，安抚她。
铜牛继续前行，又是一个时辰过去。
当来到湖中心时，小芊君突然指着右前方喊道：“大师兄，那座小岛上，有一个人！”
李往矣循声看去，果然看见右前方一座小岛上，盘腿坐着一道身影。
那盘坐身影边上，插着一把凶煞的长刀。