青冥谷。
“楚公子，现在是几时了？”兰薰眨了眨惺忪的眼，定下神。
楚燃竹道：“已过午时。”
“对了，谷中的大火……？”
“差不多整理完毕，也雇了修缮人员，应无大碍。”
“那……潮风和休萦他们呢？”
只见楚燃竹沉重的摇摇头，“还未回谷。”他心底没有一丝着落，整颗心还悬在半天高处。
兰薰知他深受压力，浅笑道：“坐这歇会吧。”
“……好。”
两人席地而坐，兰薰拨弄着青草，说起：“这场火，来得好突然啊，你是不是也觉得有些蹊跷？”
“嗯。那名声称亲眼看见纵火者的弟子，也跟去天泱殿寻仇了。”
“那有没有可能，谁离间你们，欲收渔翁之利？”
“我亦如此想过，然而青冥谷素来亲善睦邻，除了天泱殿，并未与谁结怨。若说是有谁蓄意陷害，妄图栽赃……似也不无可能。”
“多思无用。”兰薰为了缓解气氛，故作轻松的笑起来：“再耐心等等吧，他们各个都一身本领，不会吃什么亏。估计闹一闹就算了事了，别太担心。”
两人随即撇开话题，聊了些放松心情的，从地理风物到市井民俗，无所不谈。
这样时间倒也过得快，转眼就到了未时。
楚燃竹提议：“去义母那里看看。”
兰薰应允。
最近剪涤甚是深居简出，平日在谷间总看不见她折花摘柳，楚燃竹对此也很上心。
两人来到剪涤宅外。
一道斜阳自两座山头中间偷得空隙，洒入窗户，落在屋内。这光不偏不倚，就照在剪涤四周。
剪涤此刻跪在一座案前，正盯着案上的一座牌位。
楚燃竹目光望去，竟一眼瞧见，那牌位上刻着“先主香释蝶夫人”。
心底大吃一惊，他下意识躲在窗外窥看……香释蝶，是天泱殿殿主太祀的第一任妻子，太祀还将雪葵误认是她，义母奉那位夫人为主人？
屋内，剪涤颤抖的双手合十，对着牌位倾诉：“释蝶夫人，剪涤对不起您，本以为逃到青冥谷就安全了，可是天意难违，剪涤有些力不从心。”说着竟潸然泪下，抽泣着磕了三个头。
“释蝶夫人，您对我有再造之恩。我就是搭上这条命，也要为了夫人保守一切！”
立了誓，剪涤眉头渐舒，站起身子。
“我还要对夫人禀告一事，前段日子有位雪葵姑娘来到青冥谷，她长得和您太像了。我好激动，还以为今生如愿以偿重见了夫人……夫人，您知道么？当雪葵姑娘说她的娘亲已逝，我几乎当场晕倒，我不相信，夫人您已不在人世了……”
楚燃竹与兰薰霎时就脊背一凉——听到这还不明白么！真相稍捅即破！
屋门乍然就被推开。
剪涤顿失方寸，扭头就撞上楚燃竹的眸。他眸中的神色很明白的告诉剪涤，她的话，全被他听到了。
“义母，既然您知道雪葵的身世，为何隐瞒于她？她千里迢迢出游人间历经千辛万苦！”
剪涤被问得阵脚大乱，“竹儿，你何时……？”
兰薰也踏入屋内，这令剪涤更添惊惶，“姜姑娘也……？”
“主母安康，”兰薰行了礼，便问：“主母，雪葵之母是香释蝶夫人，莫非其父亲是太祀殿主？”
“不、不是！”剪涤慌忙叫出。
“可我听闻太祀殿主与香释蝶夫人生有子女，若不是雪葵，又是谁呢？”
剪涤身形剧颤，懊恼着不知如何自圆其说，只得别过目光强硬道：“姜姑娘说得什么，我不明白。”
楚燃竹追问：“义母，请您明示，为何对我也要守口如瓶？”
“竹儿别问了——！”
剪涤突然声色俱厉。
楚燃竹被怔住，只因在他的记忆里，剪涤是天下最温柔和蔼的母亲。
“你们，都别问了，我不会再透漏分毫，请不要逼我……”
望着剪涤的眸眼，楚燃竹不难看出她的苦衷，更能读懂她雷打不动的决心，然而她为何——谁料这时突然一名门人冲到门口大喊道：“主母，主母！大少主他们回来了——！”
屋内几人反射性看去。
剪涤更是趁此机会，高呼着：“风儿！”夺门出去。
谷间的一块空地上，端逢决然而立，浑身扩散的怒意，令每个人都侧目而视。
他的眼前，跪着潮风、休萦和其他杀去天泱殿的人，他们每一个的身上，都染着斑斑血迹，狼狈不堪。
“夫君——！”剪涤上气不接下气赶到，当场就嗅出端逢的滔天怒气。
她赶紧立在一旁，小声问了句：“风儿，你们都……没事吧？”
“他能有何事？”端逢在旁冷道：“他素来就目无法纪，行止逆乱，谁还治得了他？”
这语气若雷霆万钧，压迫得剪涤不敢妄语，低声求道：“夫君，您别生气。”
“行了，你一旁候着。”端逢道。
看来剪涤是没法给潮风他们说情了。
尔后楚燃竹与兰薰跑到端逢身边，一看这些跪在地上浑身带血的人，都心底一凛。
端逢斥道：“尔等不摸清是非黑白，贸然对偌大天泱殿动武，可曾想过后果？”
潮风不服道：“有什么的！我们杀了他们好多，爹您不夸我们为青冥谷出了气，怎还教训我们？”
“住口，你这逆子——！今日尔等袭击天泱殿，明日他们若倾全部之力包围青冥谷，叫我等如何应对！谷间易攻难守，尔等这是将青冥谷推向死亡之巅，届时他们若再闯入禁地，我有何面目向列祖列宗交代？”
端逢说得不无道理，只可惜这一地人都不具有他的远见。
并且休萦还狡辩说：“谷主这分明是危言耸听嘛！他们若真有胆来，我们就跟他们拼命！”
“胡闹！”端逢吼道：“且说今日之役我谷便损失数十人，如此血般事实，还不当真？”
休萦道：“死人怎么啦，打架嘛，本来就可能没命！再怎么说也不能让他们来我们头上撒野，不争馒头争口气，大不了玉石俱焚！”
“你——！”怒火将端逢的脸涨成红色。
他正要再咆哮出口，谁料被气得毒火攻心，气血霍然紊乱。下一刻就肺里抽搐的厉害，端逢一哽，粘稠的血液自口中逸出。
“夫君！”
“义父！”
剪涤和楚燃竹一左一右忙掺住他。
潮风起身慌道：“爹——！”
“你给我跪下……！”端逢忍着痛苦斥责：“全都跪着，没我命令谁若敢起来……就逐出青冥谷！”
地下的人都脖颈一缩，低下头默不作声，唯有潮风屈着脸唤道：“爹，您没事吧……”
“风儿别气你爹了。”剪涤边说边缓抚端逢的胸膛，“夫君，消消气，消消气。”
楚燃竹道：“义父，回房休息如何？”
端逢吃力的允许，便被楚燃竹和剪涤扶走。
兰薰见情势发展成这样，亦不是滋味，待端逢他们走远了，便来到潮风、休萦面前。
“你们俩没事吧？天泱殿怎样了，润玉小姐可有受伤？”
休萦不悦道：“你关心她干嘛？那讨厌的大小姐死了最好，偏偏躲得隐蔽没找到。今日我才杀了十几个，现在想着太少了！”
潮风怪道：“休萦你也太心直口快，爹都给你气出血了。”
“我说实话还不行吗！函勿也不知死哪去了，讨嫌的很。”
然后这一地人陆陆续续加入谈话，如同平静的水渐渐沸腾。
一片叽叽喳喳声中，兰薰悄然离去。
她要去探望谷主。
然而，令兰薰完全没预料到的是——就在自己离开这片空地不到一个时辰，真真正正的无妄之灾便降临了青冥谷。
这一次，将是青冥谷有史以来最大的浩劫，更是端逢这一生的转折。
“义父，可有好转一些？”
楚燃竹立在床边询问卧着的端逢。
端逢微支吾一声，虚弱的扫视楚燃竹和坐在他身边的剪涤。
函勿一番诊断，下结论说：“一时气血攻心所致，专心调养些时日便无大碍。”
“真是谢谢你了。”剪涤由衷道。
“主母不必赞誉，医者仁心，此乃天职。”
函勿执笔写了副药方，交予楚燃竹，后者即刻去草药库抓药，出门时正巧见兰薰进来，二人擦肩而过。
兰薰来到床边，慰问几句以表关心，便告辞而去。
她想到了落攸与昔何，自从苍殛古剑出现异状后，天界似乎也重视起来，天帝派昔何与落攸共去调查，也不知现在怎样。
兰薰悄然离开青冥谷，前去与他们会合。
另一方面，楚燃竹取好药材，命人按方熬制，呈给端逢，由剪涤一勺一勺亲手喂给他。
哪知这时屋外霍然响起一大片惨叫声！
屋内人俱凛，端逢甚至倏地坐起，喊道：“快出去看看！”
“义父稍安勿躁！”楚燃竹这便出门而去。
屋外的惨痛哀嚎此起彼伏，撕扯着楚燃竹的身躯。
跑了约一半路程，正正与一名跑来的门人相撞。
两人碰撞得昏天黑地，好在楚燃竹反应快，赶紧扣住此人双肩，“发生何事了？”
这人气息错乱，肩上还被一支弓箭射中，血流不止。
“是……天泱殿……万箭齐发……围攻我等跪地之人……”
楚燃竹大惊，又见此人浑身越加发抖，颇不对头。
难道——？楚燃竹赶紧将他伤口处的血沾了一指，凑近鼻尖嗅了嗅……有毒！
果然见此人已再撑不住毒性的侵蚀，呻吟着倒地而亡，白沫自唇间溢出。
看着脚下的同门尸体，无与伦比的寒冷与惊惧正攀着楚燃竹的脊背。
他赶紧压下神，仗剑出鞘，飞快赶去救人。