夜色冷凝。
粗陋的草棚，明艳的篝火，紧紧相拥的两人。
卫子越觉得，自己的心从来没有这样快乐过，就像是渴望飞翔的苍鹰，找到了属于自己的天空，就像是困于浅滩的蛟龙，终于回归了大海。
“澜儿……”卫子越轻轻唤了一声，下面的话还没说出口，苏雪澜已经伸手摁住了他的双唇，“我知道你想说什么，但是我不会答应。”
卫子越苦笑，忍不住道：“你不要这样果绝，可以吗？”
“有些事情，有商量的余地，但是有些事情没有。”苏雪澜不假思索地道。
“我知道了。”虽然心里有些小小的不痛快，但是卫子越却很快平复自己的心绪——只因为他深深懂得，他们两个在一起，实在太难得。
难得与她并肩作战，难得没有被她抛下，难得可以和她共同面对所有的一切，这对他而言，已经弥足珍贵了。
“休息吧。”
很快，苏雪澜轻轻从他怀里抽出身来，走到草棚的一角蹲下来，后背靠着竹墙，呼唤均匀地沉入梦乡，卫子越也站起身来，走到她身边，缓缓地蹲下身。
深深地注视着这个外表柔弱，内心刚强的女子，卫子越心中忽然涌起阵阵歉意——他自己有多无能，才会让她来承担所有的一切？他要多无能，才会给不了她一个明确的未来？
在这纷纭乱世，只求一隅安宁，也不可得么？
他不过只是想，与她静静地相守，可为什么从初见的那一刻起，这个简单的愿望却如此难以实现？
就在他沉思之时，苏雪澜清冷的声音再次响起：“你在想什么？”
“……在想，龙华。”
苏雪澜略感意外，不由得坐起身来，上下看了他几眼：“说说你的看法。”
“你说这一切，会不会是龙华设的圈套？”
“这本来，就是他的圈套。”让卫子越意外的是，苏雪澜却平静到了极点。
卫子越愕然地睁大双眼：“你知道是圈套，那还——”
“我去炎国，为父复仇只是其一，最重要的一点在于，我要设法逼迫萧赞，让他放弃吞并北安的想法。”
“你说什么？”卫子越不由得倒吸了一口寒气，“你想逼迫萧赞止兵不战？”
“是。”苏雪澜的脸色仍然像冰一样冷，“北安和平，父亲戎马一生，最期待之事，便是北安宁定，所以，个人恩怨对我而言无足轻重。”
卫子越忽然说不出一句话来，原来所有的事情，她并非看不透，只是——
“你知道这件事有多难办。”苏雪澜转头，淡淡看了他一眼，“所以我希望你再好好想想。”
“没什么可以想的。”卫子越斩钉截铁地答道，“你的选择，便是我的选择。”
“卫郎？”苏雪澜转头，脸颊上难得飞起一抹红霞。
卫子越知道自己已经打动她，心中也是无比地快乐。
“如果此去炎国，一切顺遂，我便与你一起归隐山林，到那时，我们一起陪着师傅，闲看云卷云舒，如何？”
“好！”卫子越无比肯定地答道，此时此刻，连他自己都不知道，前行道路竟然是那样地多磨多难，竟然要他们两人，历经无数的生死磋磨。
天明时分，两人收拾妥当一切，再次启行，一路往南，很快便入了炎国地界。
为了解炎国的情况，也为寻找锻师兄，两人并没有急着去孟津，而是一路走走停停，每逢小的城邑，便会找家客栈住下，然后探听消息。
这一日，二人行至洪庆城，先找了家客栈稍作安顿，然后便走出客栈，在城中四下闲逛，忽然对面走来一人，手里擎着一面幌子，上面写着“天策神书”四字，一面走一面高声喊道：“测算祸福吉凶，算天机，知人命，消灾去厄。”
一见此人，卫子越和苏雪澜先是吃了一惊，随即悄悄地跟了上去，直到僻静处，卫子越方才闪出来，一把扯住那人的衣袖：“锻师兄，却让小弟好找！”
男子先是吃了一惊，然后收起手里的幌子，朝前后左右瞅了瞅，才将卫子越拽到一旁：“子越，你怎好在这里？”
卫子越嘿嘿一笑：“怎么？就许你在这走江湖卖艺，就不许我来博览天下么？”
“你……”锻师兄定睛看了他许久才道，“你不是富贵场中之人，也不贪好功名利禄，要说这世间有何牵绊，也不过一个苏雪澜而已，况且为兄听说……”
锻师兄的话音戛然而止，只因转头的瞬间，却见另一人正袖手而立，一脸的从容与淡定。
锻师兄努力眨着双眼，好半天过去终于抽了口冷气，狠狠用力在自己的大腿上掐了一把，兀自有些难以置信地道：“你，你真是澜儿？”
“锻师兄。”苏雪澜近前行礼。
“想不到。”锻师兄连连摇头，“一年之前，师傅斟得你命里有劫，说是无解，当时我听了不服，只想着下山寻个法子，无论如何总要保你无虞……可是师兄没有想到，炎国大军会去得那么快……”
“师兄。”苏雪澜打断他的话，“当日之事，我不想再提，只想求教师兄，炎国现下如何？”
“这个么——”锻师兄转头朝四周看了看，“师兄在这附近有一座小院子，且随我来。”
锻师兄说完迈步朝前走去，苏雪澜与卫子越跟在他身后，转了七八条小巷，在一座简陋的小院前停下，锻师兄打开院门，引二人进得院子，又阖拢院门。
三人在院中石头桌旁坐了，锻师兄又亲自给两人斟上茶，然后在卫子越对面坐了，这才不疾不徐地道：“虽说炎国这几年与北安之战，多有战绩，但是国力也因此损耗巨大，短时间内，却也无力再兴兵事。”
“难怪。”
“难怪什么？”
“难怪炎君会派武王去元京，向龙华讨要洛西十城。”
“洛西十城？”锻师兄吃了一惊，“那龙华可给了？”
“眼下还没有任何消息。”苏雪澜沉吟，“不过龙华那人最不堪压力，恐怕只要萧赞略施压力，就会屈服，而洛西十城，也迟早会被萧赞收入囊中。”
“是了。”锻师兄闻言，微微点头，“若得洛西十城，萧赞一可平朝内风波，二可拓展邦国，三则能够休生养息，可以说是一举多得。”
院子里一阵沉默，锻师兄忽然抬头，看向苏雪澜：“还记得在山中修习之时，你便是最有主见的，什么事只要拿定主意，便一意而行，绝不理会旁人的，此际沉默，想来心中已有计较？”
“到底是师兄懂我。”苏雪澜抬头，莞尔一笑，眉梢微微扬起，看去甚是俏皮。
“说说看吧。”锻师兄眼中顿时大放异彩，对于这个小师妹，他心中其实一直钦慕得紧。
苏雪澜并不急着作答，而是端起桌上的茶盏，浅浅啜了一口，这才缓缓地道：“萧赞野心勃勃，自登基之日起，便以一统天下为己愿，所以我料定，暂停干戈不过只是他的策略，待兵强马壮之时，他定然会再兴兵事，若到那时——”
她话虽未说完，旁边两名男子却不由得激灵灵地打了个寒颤。
“师妹还是这般的毒辣。”锻师兄忍不住叹息，但是紧接着，他却眼珠一转，“不过现在师妹既然前来，那萧赞恐怕是难遂心愿了。”
“我想先去孟津瞧瞧，两位师兄，可愿陪小妹一同前往？”
“当然。”锻师兄满口答应，一脸的笑意，“有热闹自然要凑。”
计议妥当，三人忙碌起来，像昔时在山上一样，锻师兄刷锅烹菜，卫子越外出沽酒，而苏雪澜则拎起一条鱼，手脚麻利地打理干净，再扔给锻师兄。
一坛美酒，四盘菜肴，三人相对而坐，聊着分别之后的见闻，直到酒酣人醉，方才靠在桌边呼呼睡去。
“澜儿……”
睡梦之中，苏雪澜站在高高的城楼上，眺望着楼下成千上万的敌军，父亲的声音突兀传来，苏雪澜霍地回头，却见父亲站在身后，正定定地看着她。
“爹爹？”苏雪澜伸出一只手去，指尖却只触到一片冰凉。
两行殷红的血泪从苏定国眸中缓缓渗出：“澜儿，要小心，身后隐藏的敌人，才是最可怕的。”
“爹爹？”苏雪澜瞪大双眼，踏出一步，苏定国的身影却突然消失了，而城楼之下，喊杀之声忽然大作。苏雪澜赶紧走到城楼边，低头看时，却见苏定国已经身陷重重包围，无数的敌国士兵高声喊叫着，挥舞着手中的长戈，冲了上来……
“不！”苏雪澜一声大喝，蓦地睁开双眼，一双胳膊从旁边伸来，搭在她的肩上，卫子越的声音随即响起，“澜儿，你怎么了？”
苏雪澜脸色发白，呼吸急促：“我，我梦到爹爹了。”
“只不过是梦罢了。”见她脸色难看，卫子越赶紧安慰她。
“没事。”苏雪澜摆摆手，“可能是因为日里有所思虑，故而夜里便梦见，我出去走走，一会便回来。”
苏雪澜说完，起身出了屋子，到得院内举头一看，却见广袤深邃的夜空中，一轮弦月有如弯钩。
信步走到院中梧桐树下，立定身形，苏雪澜抬头仰望星空，一双手忽然从后面伸来，将衣衫披在她的肩上。
苏雪澜转头，却见卫子越不离不弃地跟在她身后，苏雪澜心中一暖，忍不住道：“你不必费尽思量，且去歇息吧。”
卫子越摇头：“不守在你身边，我难以入眠，不然，我们聊聊？”