一进龙翔宫，萧云立即下令紧闭宫门，一头扎进自己的寝殿，再也没有出来，期间侍从前去探视，却一无所获。
萧云龟缩不出，其他的皇子们可就热闹了，尤其是六皇子萧冉，更是上蹿下跳各处张罗，希冀着可以抓住机会，在萧赞面前露脸。
就在众人沸沸扬扬之时，最平静的却是皇帝萧赞。
或许也不是平静，只是因为要应对昊夜部族引发的巨变，暂时无暇分身而已。
御书房。
萧赞一脸阴沉，来回踱着步，魏光站在御案前，显得有些谨慎。
“魏相，你觉得此次昊夜部族之乱，应当派何人前往镇压？”
魏光深思片刻，方才道：“上将军上官烈已然还朝，可平定昊夜之乱。”
“上官烈……”萧赞略略沉吟，“若只有上官烈一人，怕是过于单薄。”
魏光听得此言，心下却不由一沉：“皇上是打算，派遣一位皇子前往？”
“朕确有此意。”萧赞叹息，“朕如今已年长，膝下虽有七子，但在朕看来，却无一人可担天下。”
无一人，可担天下！
魏光剧震，这才明白过来，原来萧赞所思，竟然是整个炎国的将来。
不得不说，一国之君确实太过重要，同时也牵系了无数人的利益，包括他魏光，以及身后的魏氏在内。
“不知皇上，属意于哪位皇子？”魏光思忖良久，忽然觉得，这件事皇帝心中只怕早已有了主张，若是自己一味逞强，反倒会惹得萧赞恼怒，纵然萧赞此刻看他的脸面不发作，但却为自己及家族埋下隐患，故此，魏光将已经送到唇边的话给咽了回去，反而以一种求教的口气道。
萧赞迟疑了一瞬，方才言道：“实不相瞒，这些年来，朕一直在暗中考察诸位皇子的德性，原本朕十分看好萧云，但此次进军北安，只证明了一点，就是他过于急功近利，性情不够沉稳，将来若是执政，怕是——”
魏光仍然没有接话，只是十分谦恭地站在那里。
深深吸了口气，萧赞方才言道：“朕有意让萧云历练一二。”
“三皇子？”魏冉微惊，他毕竟身为炎国之相，对于孟津城中之情形，多少了解一二，在诸位皇子当中，三皇子萧云一直不显山不露水，连他都不清楚，是什么时候得到了皇帝的青睐。
“若是三皇子……”魏光沉吟，后背上竟然隐隐渗出层薄汗——他知道自己此时一言一行，若稍有不慎，必定会引起无尽波澜。
“三皇子如何？”萧赞笑意吟吟地看着他，似乎很期待他的回答。
“微臣愚钝。”魏光用力咬牙，屈膝跪下，“微臣无惊天之智，也，也实在是瞧不清。”
“哦。”萧赞有些意兴阑珊，略摆了摆手，“你且起来吧，今日之言，暂不可外传。”
“微臣告退。”魏光站起身来，半躬着腰徐步往后退去。
“冯德。”
“奴才在。”
等魏光离去，萧赞将冯德叫进殿中：“近日三皇子都在做什么？”
“一直居于柳苑中，读书练剑。”
“哦？”萧赞眼里闪过丝异光，“你且取套袍服来，朕要出宫走走。”
冯德目光一闪，已然明白了他的意思，赶紧着取来一套寻常的袍有给萧赞换上，然后护着萧赞离开了承庆殿。
柳苑。
萧楚负手立于一株海棠花前，看着那灼烈绽放的花朵，默然不言。侍从眠心站在他身后不远处，有些失神地看着自己的主子。
“青云志兮人不知，潜龙隐兮世不惊……”
“好一个青云志兮，潜龙隐兮。”
一道淡淡的声线忽然自后方传来。
萧楚霍地转身，恰好对上萧赞那双幽深的眼眸，他不敢托大，赶紧屈膝跪地，双手并举，置于额前，深深叩首：“儿臣参见父皇。”
“嗯。”萧赞并没有令他起身，而是站在原地，口吻淡漠地道，“你皇兄兵败之事，你如何看待？”
“皇兄兵败，是因为对敌人缺乏充足的了解。”萧楚迟疑了一瞬，方才言道。
“那，如果是你，可有把握攻下元京？”
“如果是儿臣，绝不会在此际进攻北安。”
“哦？”萧赞眉梢一挑，眼中的目光顿时变得冷冽，“看样子，你觉得朕错了？”
冯德早已端了一张椅子前来，萧赞沉身坐下，面容沉静如水。
“儿臣只是觉得，攻打北安的时机，并未成熟。”萧楚坦然言道。
“时机？”萧赞目光闪了闪，不置可否，“那，关于昊夜之事，你又如何看待？”
闻得此言，萧楚挺直了后背：“不瞒父皇，关于昊夜部族作乱之事，儿臣也仔细作了研究，昊夜部族之所以作乱，并不是想趁机扩大地盘，或者是获得更多的封赐，更可能，是因为遇到了生死危机。”
“生死危机？”
“对，昊夜部族地处西疆，东面毗邻我炎国，而西面则是西罗国，西罗国国君舍尔图，一直对我炎国有觊觎之心，但是却畏惧炎国强大，不敢有任何作为，所以，他们很有可能，出兵恐吓昊夜，以昊夜部族族人的性命为要挟，强迫昊夜部族作乱，以此来试探我孟津的反应。”
萧楚说完，再次言道：“如果孟津城不予理会，则西疆之乱会不断扩大，甚至会波及其他城邑，如果孟津城出兵，此战一定要胜，只有胜，才能彰显我炎国强大的兵力，从而慑服其他有异心的部族，若是此战败了，炎国边境之乱，只怕会此起彼伏。”
他一番话说完，四周一片沉寂。
过了许久，萧楚方才抬起头来，有些疑惑地看着自己的父亲。
“楚儿。”很长一段时间过去，萧赞方才仰天叹道，“有子如你，朕心大慰，你既然分析得如此清楚，那可有良策？”
“儿臣觉得，父皇可派遣一支大军，以迅猛之势给予昊夜迎头痛击，再以怀柔之策，加以抚慰，除此之外，父皇还可以在昊夜加设州郡，派遗我朝精明干练之武将文吏前往坐镇，料那舍尔图纵然有天大的胆子，也不敢再生别的心思。”
“嗯。”萧赞连连点头，“那你觉得，孟津城中，谁人可担此重任？”
萧楚眼中浮出一丝坚毅：“儿臣不才，愿为父皇分忧。”
“好。”萧赞再次点头，“既如此，明日朕便下旨，封你为西行军元帅。”
“父皇。”萧楚忽然抬起头来，“不可如此。”
“为何？”
“父皇可任命上官将军为元帅，徐将军为副帅，儿臣，只任监军即可。”
“徐将军？徐子村？”萧赞不由吃了一惊，“那徐子村曾经领兵抵御西罗骑兵，五战皆败，还丢了六座城池，你为何还要他来担任副帅？”
“正因为徐将军曾经亲自与西罗骑兵作战，自然了解西罗国内的情形，同时对敌人的特点必定了若指掌，而上官将军善于调兵遣将，一向十分地沉稳，若是合二人之力，何愁边患不平？”
萧赞心中暗惊，却不得不承认，萧楚的话字字在理，当下点头道：“好，朕便依你所言。”
“谢父皇。”
萧楚一直跪在原地，直到萧赞的身影完全消失，他方才站起身来，迈着坚定的步伐朝另一个方向走去。
次日，萧赞便在朝堂之上宣布，封上官烈为西征军元帅，统领全军，徐陵为副元帅，由三皇子萧楚，出任监军。
冯德宣旨完毕，满殿静寂无声，萧赞淡然眸光从每一个人身上扫过：“诸位爱卿，可有异议？”
文武百官们面面相觑，但却无一人作声。
直到冯德宣布散朝，所有人仍然如坠团团迷雾之中，无所适从。
“魏相。”才出承元殿大门，几名六部官员便忍不住凑到魏光身边，一脸异色地道，“皇上这，这可是有意于三皇子？”
魏光并没有回答，而是扫了他们一眼：“诸位且记，若想保得富贵长久，便不要擅揣圣意。”
魏光言罢拂袖而去，那几名大臣则是一脸的错愕，其中一人抬起头来看了眼灰蒙蒙的天空，忍不住道：“这孟津城的天，怕是要换了。”
龙翔宫。
紧闭的殿门被人一脚踹开，宫千枭大步流星地走了进去，却见萧云躺在帐中，双眸紧闭，手里拿着块黑色的石头，正不断地吸嗅着。
宫千枭勃然大怒，走过去劈手夺过石头，掼摔在地上，抬手指着萧云的鼻子，疾声怒喝：“不过是一时兵败，莫非你便要放弃此前所有的努力不成？”
萧云慢慢地睁开双眸，涣散的瞳孔中倒映出宫千枭的影子，他嘿嘿笑了两声：“宫师傅，还有兴趣来看我这个败军之将？”
“看你？”宫千枭满眸冷意，唇角浮起一丝嘲讽，“你太看得起你自己了——我来，是想给你一个了断。”
宫千枭说完，从怀中取出一柄短刃，扔在萧云面前：“似你这般活着，还不如一刀结果了自己，好给他人腾出位置来。”
“你什么意思？”萧云立即像被蝎子蜇了一般跳将起来，双眸炯炯，“给谁腾位置？”
“你不是醉生梦死，沉浸虚幻，觉得世间一切无可留恋了吗？”
萧云面色铁青，只是再次喝道：“你说，给谁腾出位置？”
“还能是谁？自然是你其中一个弟弟。”宫千枭说完，走到旁边拉过一张椅子坐下，“你闭门不出，自然不知道，如今孟津城的局势，已然大变。”