站起身来，东方锻双眸沉黑，眼底燃烧着熊熊的怒火，不过很快，他便平复了自己的情绪，转头看向苏盟其他人：“诸位一路护送我东方锻，劳苦功高，先请随我回南平，稍事歇息。”
夏正开等人互相对视了一眼，先俯身抬起马彪的尸体，这才跟在东方锻身后进了玉安城。
等安顿好众人，东方锻方才进了自己的房间，没一会儿，玉安城的守将越明也随后走进。
“太子。”
东方锻深深地吸了口气，方才转头看向他：“金炽城那边，可有消息传来？”
“有。”越明点头，“皇上已经数次传讯，问殿下安好。”
“那你速速回信，就说本宫一路安好，不日便可返回金炽城。”
越明应了一声是，却只站着不动。
东方锻奇怪地看了他一眼：“还有事？”
“殿下，玉安城，守城将士不足五千人，而城外却出现了许多身份不明之辈，越明能耐有限，担心自己会守不住。”
东方锻眉头微拧——这一点他倒是忽略了，他自己虽然平安回到了南平，但萧云、崔无命及司徒雄也随后跟至，以南平现在的兵力，根本不足以与三方抗衡，若不是此刻萧云与司徒雄起了龃龉，这小小的玉安城早已荡然无存。
思来想去良久，东方锻觉得，唯有与苏盟和那神秘人联手，方可为南平赢得一丝转机，只是那神秘人虽两次出手救他，却始终身份未明，而此时却无迹可寻。
但东方锻并没有立即去找夏正开等人，而是自己亲自佩剑，上城巡视，守城士兵们看见太子亲自守城，一个个兴奋莫明，精神十足。
幸而一夜无事，次日正午，用过饭后，东方锻立即找来夏正开等人，言明自己的难处，希望苏盟的人可以与他一同守城。
夏正开毫不迟疑地答应下来，并且与东方锻一同研定了具体的方略，继而各行其事。
玉安城外一处土坡上，崔无命面如寒霜，冷冷地看着前方的城池，三名青衣女子默不作声地跟在她身后。
“青菱。”过了半晌，崔无命收回目光，朝身后一名青衣女子扫了一眼，“你可有办法攻破此城？”
青菱先是微微一愕，接着道：“此前有，但是现在，没有。”
“哦？”崔无命眉梢微挑。
“阁主，”青菱双手拱于胸前，“那东方锻乃是太玄居士的高徒，通晓兵法谋略，青萍自问不是其对手。”
闻听此言，崔无命沉吟不语——如果说之前，她只是将苏雪澜当成自己的劲敌，那么自从章华台之后，东方锻的一言一行，也让她刮目相看。
思及此处，崔无命唇边不由得流露出一丝苦笑，就在她准备下令撤退之时，一个阴冷的声音忽然响起：“这样就认输了？”
崔无命先是一惊，然后赶紧屈膝跪地：“拜见门主。”
突然现身于小土坡上的司徒雄并没有说话，只是冷冷地扫了她一眼：“怪道本门主总是功亏一篑，想来都是因为你们这些无能之辈。”
崔无命闻言脸色微变，想要反驳，却终究没有开口，因为她深知司徒雄的心性，盛怒之下，出手绝没有半分余地，杀伐决断，狠辣异常。
“去告诉萧云，若他愿率人攻打玉安城，那圣龙石便是他的。”
“……是。”
司徒雄闪身消失，崔无命站起身来，立即沉声道：“青汐，设法将消息传给萧云。”
“这个容易。”青汐点点头，闪身离去，没一会儿随即再次回到崔无命身旁待命。
玉字城西一片荒野之中，萧云坐在一堆篝火旁，数名密卫分散在他四周。
“要我带人攻打玉安城？”萧云抬头望着天空，唇边缓缓浮起一丝冷笑，“司徒雄你打得好算盘，可惜你我之间的合作已经结束，从此之后，各不相扰罢。”
萧云言罢一摆手，一道人影瞬间出现在他面前。
“刃五，下令所有人，立即从南平撤离——分散退向秘地。”
“是。”
玉安城。
东方锻与夏正开并肩而立，站在城头上，眺望着下方无边空旷的原野。
“据城外的斥候来报，外面的那些潜伏者，似乎少了许多。”
“如此也好。”东方锻点头，“我们便有足够的时间，布置城防大阵。”
“布阵？”夏正开微愕，“太子殿下想在城外布阵？”
“不错。”东方锻点头，“你们苏将军，应当也擅长布阵吧？”
“末将……”夏正开仔细思忖着，“倒是也知道一二。”
“那走吧。”
东方锻言罢，转身便朝城楼下而去，夏正开迈步跟随在他身后。
“萧云的人，失踪了？”当司徒雄再次得知消息时，面色瞬间变得阴冷，随即低低地笑起来，“想不到这家伙竟然如此狡诈多计，本门主倒是小觑了他。”
言罢，东方锻再次抬头看向不远处的玉安城，面色阴晴不定，继而一挥衣袖扬长而去。
一连十日过去，玉安城仍然风平浪静，东方锻并未掉以轻心，而是向金炽城请调五万大军前来压阵，又一直等到大军来到，嘱咐大军统领曹舜亲自与夏正开联手，坐镇玉安城，方才抽身返回金炽城。一回到金炽城中，东方锻便设法联络了城中的冥皇卫，让他们将南平的消息传递给苏雪澜。
而此时，萧楚在苏雪澜及卫子越的帮助之下，已经对整个孟津城进行了一番大清洗，凡是可疑之人一律排除在外，而萧楚也实际上控制了新朝的权力，只是炎国其他州郡，仍有萧云与司徒雄的势力，需要一一清剿。
云禧殿。
苏雪澜端着一杯茶，不紧不慢地喝着。
“澜儿。”卫子越陪在她身旁，“眼下炎国和南平的局势都已经稳定，我们似乎，也可以返回北安了。”
苏雪澜并没有回答，而是轻轻将茶盏放在桌上：“司徒雄并非一击即溃之人，他接连在圣龙山、炎国和南平遭遇阻碍，心中之忿怒定然难平，不过……”
她的唇边忽然浮起一丝浅浅的笑漪：“萧楚和东方锻，也非易与之辈，我们确实可以回北安了。”
“那么明日，我们便向萧楚请辞？”
“也好。”
他们俩刚商议妥当，萧楚的笑声便传了进来：“你们夫妻俩也太性急了，我还请你们做我大婚的傧相呢，急着走什么。”
苏雪澜微愣，随即道：“你要迎娶舞天公主？”
“当然。”萧楚一挑眉梢，“之前危机重重，我唯恐牵连天儿，所以才迟迟不议婚事，现今炎国大局已定，我与天儿自当完婚，有何不妥？”
苏雪澜没有言语，只是面露沉吟。
“你——”卫子越有些奇怪地看了她一眼，“你怎么了？”
“也不怎么。”苏雪澜忽然笑了，继而抬起头来，“萧楚，那，你是准备亲自前往大邺迎娶舞天公主？”
“嗯，我已经遣丞相魏光与大将军郭浩前往鸿京，向薛贵君提亲，此前我只是炎国皇子，而今已为炎国帝王，料那薛贵君再无话说。”
“恭喜。”苏雪澜站起身来，一脸真诚地向萧楚道喜，卫子越也随之站起。
萧楚深深地看着他们俩：“倒是你们二人，似乎也该成亲了吧，倒不如我们四人一同行婚庆之礼，足可成天下之佳话。”
苏雪澜与卫子越对视了一眼，然后再次看向萧楚：“此事待我夫妻二人商议一番，再作计较。”
“也好。”萧楚洒然一笑，“如今你们夫妻乃是我炎国贵宾，只要是在炎国境内，所到之处如朕亲临，凡我炎国之人，炎国之物，你们夫妻二人皆可取之用之。”
苏雪澜与卫子越先是一怔，接着便也坦然接受。
“萧贵君的心朐，远非常人可及。”苏雪澜微微一笑，“既然如此，雪澜倒有一事，想问萧贵君。”
“何事？”
苏雪澜来回踱了数步，方才道：“昔时萧云培养死士之事，萧贵君可有听闻？”
萧楚闻言微愣，随即摇了摇头：“萧云平素为人虽然张狂，但在此事上，却是非常地低调，况且我昔时所受限制极多，根本没有时间去调查他的事，是以不知。”
“那，贵君可曾想过，培养一支只属于自己的力量？”
“只属于自己的力量？”萧楚眼中浮出丝诧色。
“自来帝王，都会培养对自己绝对忠心，而且只为自己所用的势力，此前萧贵君多方受制，所以难以完成这个庞大的计划，但是现在么——已不足为虑。”
“关于这件事，我确实有考虑过。”萧楚倒也没有隐瞒，“并且有命颜丰暗中布署，但是上次西疆一行，颜丰为护我而赴死，于是这件事便耽搁了下来，如今确实可以再次开始。”
“嗯。”苏雪澜点头，“这些日子，我也有在孟津城中四处活动，发现不少流浪街头的孤儿，衣衫破烂，遭人羞辱，然其中有一二心性绝佳者，良材美质，贵君可取之。”
“我知道了。”萧楚点头，“我会命人留意的。”
“如此，我也放心了。”苏雪澜轻轻呼出口气，朝萧楚一拱手，“敝夫妇暂且告辞。”