“那，劳烦乌掌柜先带领属众在此处看守这些火器，李火，你也留下，我和子越返回剑州城，迅速带大军前来。”
“这个法子不错。”乌青海略一思索，“怕就怕那些银甲军突然再冒出来。”
“这倒无妨。”苏雪澜仔细思索，“这峡谷之中只有十六座土堡，而你手下有三百多人，只需要每座土堡分派十六人，就能守住土堡。”
“为什么是十六人？”乌青海有些意外。
苏雪澜微微一笑：“我这里有一个阵法，每八人为一组，只要掌握了阵法，就能以八人合力敌百人，十六人分作两组，进可攻退可守。”
乌青海闻言大喜：“请盟主赐教。”
苏雪澜拔出短刃，在地上划出一个简单的图形，乌青海只看了一眼，便熟记于心，同时也不由感叹苏雪澜心思之缜密，当下信心十足地道：“如此一来，我便有绝对的把握看住这些火器了。”
“好。”苏雪澜点头，“事不宜迟，子越，我们走。”
两人快步下了土堡，匆匆往峡谷口的方向而去，两人的身影刚刚消失，一名银甲军便从谷口的灌木丛中钻了出来，先朝土堡的方向看了一眼，然后转身朝西边的树林奔去。
“报告将军。”银甲军疾速冲进树林深处，最后在一株大树前停下，扑通一声跪地，沉声道，“苏雪澜和卫子越已经离开了，不过那群在峡谷中大开杀戒的黑衣人却留了下来。”
“哦？”一道冷凝的声线传来，一个人影从大树后缓缓步出，“传本帅命令，立即动手。”
“是。”前来报信的银甲军应了一声，转身又一次奔出了树林……
剑州。
沉重的城门缓缓打开，陆元虎领着一队人马奔出。
前锋叶勋打马向前走了数步，翻身跳下马背四处查探，然后回到陆元虎面前，沉声禀报道：“将军，城外的敌军都已经死了。”
“死了？”陆元虎颇感意外，也跳下马背朝前走去，俯下身子仔细检查了一番，然后慢慢地挺直了身子。
“将军。”副将张晗也下了战马，走到陆元虎身边站定，略觉意外地道，“之前这些藤甲军和魁族的狼骑兵还在努力地攻城，怎么转眼之间就全死了呢？”
陆元虎没有回答，眼中也浮起浓浓的疑惑。
就在这时，一名千夫长忽然高声叫道：“快看——”
众人举目看去，只见两人联袂自远处疾飞而来，正迅速靠近剑州城。
“将军！”张晗顿时变得紧张起来，“要不要下令戒备？”
“不必。”陆元虎摆手，“他们好像是我们自己人。”
“自己人？”张晗略感意外，握住腰间刀柄的手慢慢放松。
没一会儿，那两人已经飞驰到阵前，其中一人扬声喊道：“前面可是陆元虎陆将军？”
“正是本将。”陆元虎也高声答道，“尊驾是谁？”
“北安国摄政王，苏雪澜。”
苏雪澜？
乍然听到这三个字，城下众人先是一片寂静，接着响起一阵哗声。
陆元虎也不由得吃了一惊，凝神仔细打量苏雪澜一番，然后道：“真，真是摄政王？”
“不错。”苏雪澜昂然而立，冷冽目光从所有人脸上扫过，“正是本王。”
陆元虎心中疑虑顿消，几步奔至苏雪澜面前，眸中难掩激动：“王爷，您，您真地来了。”
“陆将军辛苦了。”苏雪澜微微一笑，“先进城吧。”
“好。”陆元虎点头，随即转身在前方领路，亲自护送苏雪澜进城，直至城守府内。
一进入内堂，苏雪澜便开门见山地道：“现下剑州城中还有多少守军？”
闻听此言，陆元虎的神色不禁有些黯然：“我军迭经苦战，伤亡惨重，如今只剩下八千残兵，若再无外援，只怕撑不了三五日，就会被藤甲军攻破。”
“藤甲军？”
“是。”陆元虎点头，“那支攻城的神秘军队皆身着藤甲，所以我们称其为藤甲军。”
“不是……身着银甲吗？”
“银甲？”陆元虎有些意外，继而摇头，“这些日子以来，在剑州城外活动的，只有两支军队，一支是魁族的狼骑兵，另外一支是藤甲军，再没有别的。”
“没有别的？”听得此言，苏雪澜的表情反而更加严肃。
陆元虎微微有些奇怪，但却没有言语。
“对了，上官烈将军不是率领大军前来援应了吗？他人在何处？”
“剑州城内军粮短缺，上官烈将军主动带人出去筹粮了。”
“筹粮？”苏雪澜微觉意外，但是很快恢复平静，“可我得到的消息称，此次前来援应剑州的炎军足有四十万人，不可能全都随上官烈出城了吧？”
“这个——”陆元虎的脸色有些难看。
“怎么？”苏雪澜双眸微眯，“莫非还有什么隐情？”
“不是什么隐情。”一旁的张晗忍不住道，“是那些炎军实在过于嚣张，说什么北安士兵都是脓包，只要碰到他们炎军必输无疑，上官将军一走，他们根本不听陆将军的号令。”
“是这样。”苏雪澜眼中先是浮起丝怒意，继而释然——当初她亲自带兵与炎军作战，深知炎军的枭悍，确实非北安军队可比，也难怪他们看不上北安军队，更不肯服从陆元虎的指挥，只是眼下，却还需要这些人效力。
苏雪澜正想着要如何去收服上官烈麾下的炎军，一名士兵忽然急匆匆地奔了进来：“齐禀，齐禀摄政王，城外来了一队人马，自称是大邺将领熊霖，前来援助我军，请摄政王准其进城。”
“熊霖？”苏雪澜先是一愕，接着迈步朝外走去，陆元虎等人跟随在后。
待上了城楼，苏雪澜俯首一看，果见一支人马整整齐齐地列于城门，前方一员大将，稳稳坐于马背之上，确是熊霖。
“熊将军。”苏雪澜立即扬声道。“你家贵君可好？”
“见过苏盟主。”熊霖毕恭毕敬地行了个礼，“大邺国风波已平，我朝皇上统御文武，号令如山。”
“那便好。”苏雪澜点点头，转头看了陆元虎一眼，“放他们进城吧。”
“是。”陆元虎领命下了城楼，洞开城门，熊霖率领五万人马浩浩荡荡地进城，城门随即合拢。
等一行人回到城守府，苏雪澜才道：“熊将军此次前来，领了多少人马？”
“二十万人。”
“那……剩下的人呢？”
“现驻扎于离剑州城两百里外的汶州城。”
“驻扎于汶州？”苏雪澜不由吃了一惊，“是谁如此安排的？”
“是……”熊霖略略迟疑，然后才道，“是末将手下一名散客。”
“等有机会，请他来见我……哦，本盟主去见他即可。”苏雪澜顿了顿，又道，“眼下有一件要紧的事，熊将军，你且调六千人马，分为前中后三队，随本盟主去往城外。”
“是。”熊霖虽然疑惑，却并没有多问，而是伏首领命，转身走出城守府，只用了半柱香的功夫，便点齐人马，回头向苏雪澜复命。
“陆将军，熊将军，劳烦两位守好州池，本盟主去去便回。”
苏雪澜言罢迈步走了出去，卫子越紧随其后，两人上了战马，领着六千人马直奔城外而去。
一径行至荒山前，苏雪澜忽然停了下来，勒住马缰，抬头仔细看着前方的动静，继而转头看向卫子越：“子越，我带领前军先过去，你带着中军和后军押阵。”
“是。”卫子越点头。
苏雪澜领着前军两千人马进了峡谷，远远地便闻到一股浓郁的血腥味，她心中暗道不好，示意所有士兵停下，自己只身单骑，冲进峡谷之中。
才入峡谷，只见无数尸体横七竖八躺了一地，苏雪澜慢慢下了马背，紧握短剑，全身戒备着一步步朝前走去，刚行至第一座土堡前，只听见上方一个微弱的声音传来：“苏盟主……”
苏雪澜抬头看时，却见乌青海从窗口探出头来，冲她艰难一笑。
“乌掌柜，你——”
“我没事。”乌青海摇头，“还好你及时赶到，这里，交给你了。”
话音刚落，他身子缓缓朝下滑去，苏雪澜定定神，迈步行至土堡前，定睛看时，却见土堡之中也躺满了尸体，有银甲军的，还有乌青海带来的黑衣人。
脚尖轻轻点地，苏雪澜一跃而起，轻轻落到楼梯口，登上顶层，却见乌青海伏在窗口处，身旁还有四名黑衣人，幸而火器还在。
苏雪澜先走到乌青海面前，伸手将他扶起，封住他全身要穴，又从怀中掏出两粒药丸给他服下。
仅仅过了片刻时间，乌青海便恢复了一点精神，睁开双眼看着苏雪澜，唇角流露出一丝苦笑：“盟主果然料事如神，你离开后不久，便有一支银甲军来到此处，想要夺走火器，虽然我率领所有属众全力反抗，奈何——”
乌青海言至此处，眼中流露出一分惧意：“对方的杀伤力，远远超过程我的想象，我此次带来的三百多余死士，到最后仅剩下这四人。”
闻听此言，苏雪澜也不由吃了一惊——她离开此处不足一个时辰，可以说是在最短的时间内赶来，乌青海一方的死伤竟然会如此惨重，确实出乎了她的意料。