夜色幽寂。
西征军营地。
“盟主，眼下天道谷分散在各处的据点，已有大半被拔除，但这仍然只是冰山一角，无损天道谷的真正实力。”
“无妨。”苏雪澜摆摆手，面色平静如常，“你可以暂时停止行动了。”
“嗯？”渠九卿略感意外，不由得抬起头来，无比惊异地道，“盟主？”
“如果现在与西风狂焰决战，我军兵力定会大损，反而给了司徒雄可乘之机，无论最后胜或者败，受益的都不是我们。”
“那盟主的意思是？”
“你能不能，在天道谷与鬼门之间制造矛盾？”
渠九卿沉默，半晌才道：“或许，不用制造矛盾。”
“为何？”
“司徒雄与西风狂焰两人，本就面和心不和，一旦其中一方势弱，另一方必定会乘机攻击，不过由于西征军在，这两人才没有死磕……不过依属下猜测，若是到了生死关头，这两人必定翻脸。”
“生死关头？”苏雪澜喃喃，若有所思。
这些年来，她风里来雨里去，自然是见惯了世间的尔虞我诈，也深知人心有多么险恶，尤其是像司徒雄与西风狂焰之辈，为了利益，也为了自己的野心，他们不惜牺牲任何人。
苏雪澜站起身来，慢慢地跺着步，总感觉有一个巨大的计划，正在脑海里慢慢成形。
渠九卿并没有催促她，而是静静地立于一旁，默默地等候着苏雪澜的决断。
“西风狂焰此人，向来狂妄自大，自视甚高——如果只是杀一些天道谷的谷众，对他而言，根本无关痛痒，要想让他真正有所动作，除非——是对他造成致命的打击。”
“致命的打击？”渠九卿目光一闪。
“九卿，你最近，可有掌握西风狂焰的动向？”
“西风狂焰此人一向行踪诡谲，再加上他自己武功极高，来去无踪，要捕捉他的动向，确实有些困难。”
苏雪澜没有言语，只是仔细思索着，继而道：“你安排些人手，注意西罗边境的动向，我想近日可能会有收获。”
渠九卿闻言，不由得微微一惊：“盟主的意思是，渠九卿可能会亲自前来狼漠？”
“我只是说，有可能。”
“好。”渠九卿点头，“属下这就去安排。”
“等等。”苏雪澜却再次将他叫住，“如果真地发现了渠九卿的踪迹。你能否安排一次刺杀，最好能够重创西风狂焰，还要露出一点点蛛丝马迹，让西风狂焰疑心司徒雄。”
“这——”渠九卿沉吟。
“你不要太担心，先想一个完善的计划，如果需要的话，我可以让冥月配合你。”
渠九卿思忖良久，方才道：“可以放手一试，但是否能做得到，属下不敢保证。”
“好。”苏雪澜点头，“你只管去便是。”
等渠九卿离去，苏雪澜思索片刻，还是召来冥月，低声吩咐了几句，冥月领命而去，苏雪澜这才回到桌边坐下，提起笔来，在纸上写一个字凌厉至极的“杀”字。
“西风狂焰，且让我来试试，你是否像传言的那般，无懈可击……”
狼漠边界。
一辆宽大的马车缓缓从西罗的方向驶来。
“谷主，前面就是狼漠了。”
“哦？”一只手撩开车帘，朝前方一望无际的灰色沙漠看了一眼，不由得皱起眉头，“这地方寸草不生，里面的人是如何补给物资的？”
“启禀盟主，狼漠虽然荒凉，但东西南北四个方向，或者沿海，或者与中原诸域接壤，有大量的商队来往，也可以组织队伍自行采购和转运，是以，物资方面并不困难。”
“是么？”西风狂焰眉梢一挑，“你的意思是，就算切断西征军与后方的粮道，也难以左右狼漠的战局？”
“恐怕……是这样。”
“呵……”西风狂焰深深地吸了口气，再不言语，冷然片刻才道，“继续前进，今夜之前，赶到离此处最近的据点。”
“是。”
马车继续前行，进而消失在沙漠深处，再次停下时，已经出现在一片绿洲之中。
“恭迎谷主。”
“恭迎谷主。”数百名谷众齐刷刷地跪地，无比恭敬地道。
西风狂焰目不斜视，迈步从众人中间穿过，走进宽敞华丽的帐篷之中，他先抬头看了一眼四周，然后才在正中的虎皮椅中坐定，其余人等这才随后跟进，分立于两旁。
“龙象呢？”
“启禀谷主，”一名谷众屈膝跪地，“龙象护法正急速赶来，大约明晚便到。”
“既如此，本谷主先暂时歇息，明晚召集所有人等，在大帐议事。”
“是。”
次日傍晚时分，龙象便赶到了据点，未曾歇息便前往大帐叩见西风狂焰。
“盟主，司徒雄已经命鬼军暂时撤离，而苏雪澜的人马则在四处击杀我们的人，此外，洪天教也在暗中搀和。”
“洪天教？”西风狂焰双眸一凛，“万里流云胆子倒是不小，我看他是没有认清形势，总觉得苏雪澜可以折腾出些名堂来，才急着出手。”
“谷主的意思是，万里流云此行，只是为了向苏雪澜示好？”
“不然呢？”
“那谷主打算怎么做？”
“怎么做？”西风狂焰冷冷一笑，“卧榻之畔岂容他人酣睡，这万里流云若是老老实实地呆着，本谷主尚且能容他几日，既然他想跳出来，本谷主自然要给他几分颜色瞧瞧。”
“谷主的意思是？”
“你亲自率领侯王、牛首、羊妖和兔狡四人，尽起三十万谷众，攻打洪天教总坛。”
“攻打洪天教总坛？”龙象吃了一惊，“盟主，洪天教在狼漠经营已逾百年，教众数以百万计，盟主此举，是不是太过……”
不等她把话说完，西风狂焰已经冷声道：“怎么，难不成，你质疑本谷主的决定？”
“属下不敢。”龙象赶紧低头，“属下这就照办。”
西风狂焰哼了一声，不再理她，而是阖上了双眼。
洪天教总坛。
这日傍晚，万里流云和往常一样，用过丰盛的晚膳，正打算回房歇息，一簇簇灼目的焰火忽然蹿上半空，伴随着一阵阵短促的啸声。
万里流云脸色一变，立即大步流星地朝大厅的方向而去，不到一柱香的功夫，洪天教总坛中所有重要成员齐聚大厅之中，一个个满脸疑惑。
一名教众疾步奔入殿中，单膝跪地：“齐禀盟主，护坛阵法被破，总坛门户暴露，有大批天道谷的人闯了进来。”
“什么？”厅上众人脸色均是一变，其中一人忍不住道，“你说什么？”
那名教众却不敢多言，反而垂直看向地面。
“天道谷聚众来攻？”万里流云也吃惊不小，继而转头看向立于一旁的淳于望，沉声道，“你不是说，苏雪澜已经胜券在握了吗？可天道谷为何会调转矛头，对准我们？”
淳于望一时之间也答不上来，只踏出一步道：“盟主，能否容属下出去瞧瞧？”
“好。”万里流云面色阴沉，“你速去速回，打探清楚再来禀报。”
淳于望躬身行了一礼，继而迈开大步离去，等他一走，立即有一名护法忍不住道：“教主，之前属下就说过，淳于望资历实在太浅，根本难当大任，教主若是纵他恣意而为，只怕会给本教引来大祸，如今怎么样？”
万里流云横了他一眼：“吕护法的意思是，本教主应当选择和天道谷合作了？”
吕护法窒了一瞬，方才道：“也不必合作，只要明哲保身即可……其实，狼漠无论落在谁手中，对我教都不会有太大的妨碍。”
“没有太大妨碍？”万里流云冷笑一声，“可惜啊，本教主没有吕护法的先见之明，眼下天道谷来势汹汹，吕护法，可有对敌之策？”
吕护法脸色大变，嘴唇轻轻地抖动着，无言以对。
“既然没有法子，那便闭嘴。”
厅中众人都没有料到，万里流云的态度竟会如此强硬，一时尽皆缄默。
只用了半盏茶的功夫，淳于望便去而复返，只是脸色有些难看。
“教主，外面确实是天道谷的人。”
“他们有何意图？”
“说是……请教主出去一见。”
“也好。”万里流云面不改色，“本教主也想见见他们。”
万里流云言罢哼了一声，大步流星地朝外走去，厅上众人互相对视一眼之后也迈步跟上。
及至到了大门处，果见大门已经塌了半边，从半开的门扇望出去，可以看见一片乌泱泱的人马，正前方矗立着五辆战车，每辆战车上都站着一人。
“原来只是些虾兵蟹将。”万里流云瞥了淳于望一眼，淳于望会意，先大步走到门边，扬声道：“诸位星夜来此，堵住我洪天教大门，有何意图？”
“万里流云呢？”正中战车之上，一名黑衣女子长身而立，一脸冷煞。
“你是何人？”淳于望面色一沉，“竟敢直呼我教教主之名？”
“教主？”黑衣女子冷然一笑，“待我挥师踏平你洪天教总坛，什么教主不教主，都是阶下之囚！”
“你——”淳于望忍不住大怒，“你这女人好大的口气，也不担心风大闪了舌头！”
“是么？”黑衣女子笑了笑，只是随意地挥了挥手，一支黑色的羽箭挟裹着嘶厉风声，直取淳于望胸口！