“官家说的是......襄阳王？”
见皇帝这么说，曹斌心中有些猜测，他也没有顾忌，直接问了出来。听到这个回应，皇帝先是愣了一下，指了指他笑道：“跟一班老臣厮混久了，倒是很难跟上你的想法。”
说着，他无奈地摇摇头，从旁边的桌子上拿起一道奏张，随手交给曹斌道：“这是皇城司的密奏，你看看吧。”
曹斌见此，心里吐槽了一下，这皇帝看着老实，却有点阴险啊。故意把这道奏章放在自己面前，原来是试探自己，多亏自己没有手贱乱翻的习惯。曹斌也没有推辞，拿起那张密奏就看了起来。只是，没看一会儿，他就有点冒冷汗了。上边没有记述别的。全都是襄阳王在京城的活动轨迹，尤其是拜访庞太师细节，一言一行都记录得清清楚楚。曹斌与襄阳王的手下互斗自然也在其中。他没有想到，皇帝手下竟然有这么厉害的间谍。甚至连自己和庞太师的单独谈话，也记了个大概。虽然大部分含糊不清，但即便是这样，也足够让人心惊了。除此之外，还有襄阳王的信使数次进出太师府的记录......曹斌一边翻阅，一边回忆自己的言行。不仅是太师府，而是自己的全部言行。既然皇帝能够得到庞太师府中的情报，那忠靖候府说不定也已经被渗透了。好半晌，他才松了口气，好像自己除了吃喝玩乐，很少讨论朝政，就算有一些私密的手段也是慎之又慎，而且都是为了朝廷公务，应该关系不大。以前，曹斌只知道大宋有两个密谍部门，一个负责对外的机宜司，一个是对内的皇城司。但大宋向来不以间谍出名，与后世王朝相距甚远，他就没有当回事。没想到皇城司的实力竟然这么硬，这倒出乎他的预料。皇帝等了他一会儿方才感叹道：“其实，朕膝下无子，将来传位给襄阳王一脉未尝不可，只是他似乎有点着急了......”皇帝叨逼了半天，也没有听见曹斌回应，不由纳闷道：“朝中大臣对此颇有议论，难道俊才没有什么想法？”
曹斌暗自吐槽，傻子才有想法，立太子一事向来是个大漩涡，一不小心就是诛灭三族的大罪。我得了失心疯，才会参与这种事。安心享受荣华富贵他不香吗？于是连忙摇头道：“这是官家自己才能决定的事，微臣只知道忠于官家。”
“再说官家风华正茂，哪里需要微臣胡乱置喙？”
听到这话，皇帝的腰杆顿时挺了一挺，满面春风地笑骂道：“朕已过不惑之年，还说什么风华正茂......不许拍马屁！”
说着，他咳嗽了一声道：“朕没有问你太子的事情，而是问你对襄阳王赵珏的看法。”
说到襄阳王赵珏，曹斌就没有那么客气了，直接说道：“听说襄阳王为人暴虐，残害百姓，不是什么好人。”
“官家是想让微臣抓他吗？”
说着，他拍了拍胸脯道：“不是微臣说大话，只要官家一声令下，我明日就能将他擒到您的面前。”
皇帝见曹斌如此言语，顿时满意起来，却摇头笑道：“他再怎么说也是一国亲王，怎能随意抓捕？”
说着，他着拿出一道牙牌交给曹斌道：“凭此令，你可以调动一都皇城司密探，也可以具言直奏。”
“朕不要求你搬倒襄阳王，但你要斩断他与京城的一切私下联系，能不能做到？”
曹斌没有任何犹豫，直接双手接过牙牌道：“官家放心，臣明白了。”
这个时候不能犹豫，不管皇帝是什么想法，先把任务接过来再说。皇帝点点头道：“俊才放心，朕不是不能容人的人，太师的关系并不大，朕把这件事情交给你去做，就是为了保他。”
随后，他摆了摆手道：“好了，你先去皇城司看看吧，自然有人配合你。”
曹斌从皇城司出来，才有些明白皇帝为什么不想与西夏开战。那襄阳王想要拉拢庞太师倒也罢了，这其中竟然还有太后的影子。若是一旦开战，朝局不稳，这些人很可能会做出一些事情来。曹斌回府之后，马上找来时迁询问，他最担心的是燕子被人渗透，那样的话，自己就没有什么秘密可言了。时迁笑道：“伯爷放心，那些兄弟都是在山东难民之中选出来的，每个人的来历都十分清晰......”曹斌这才放心，随后又去找了庞太师，打算提醒他一下。曹斌没有太多的顾虑，如果皇帝真要忌讳，不会把这件事交给自己来做。反而越是遮掩，才越让皇帝不放心。其实曹斌也很纠结。第一，当今皇帝虽然有软，但不是乱搞的人。寇准、包拯、杨家将这样的忠臣也不少，他不认为襄阳王有造反成功的可能。第二点才为难，庞吉所谓的“把柄”在襄阳王手里，不得不与襄阳王虚与委蛇。曹斌必须想办法解决，否则就会被连累。不过在想出完美的解决方法以前，该做的事情还是要做，于是随后的半个月里，曹斌就盯上了襄阳王府。这件事对他来说并不难，有燕子暗地里配合，再为那五十名皇城司密探配上诸葛连弩，任何江湖高手都跑不了。“是谁，到底是谁！”
这些天，襄阳王很烦躁，因为他派往京城的信使一个都没有回来过，连是什么人出手都搞不清楚。而皇帝也不久后收到了皇城司的密报，看完之后忍不住满意得笑了起来：“看来曹斌的确是在认真做这件事，剩下的事情就交给包拯吧......”忠靖候府。这一日，侯府大门突然洞开，变得人来人往，大管家曹福满脸笑意，招呼客人入内。“忠靖侯府又有什么喜事？”
街上不明所以的百姓问道。一边摆摊的小贩笑了起来：“曹伯爷又升官了，老管家撺掇着要宴请故旧呢。”
那百姓奇怪地看了他一眼道：“你这小哥倒是势力，这东京有名的纨绔升官，你还高兴？”
小贩“呸”了一声道：“我为什么不高兴？老子就指着侯府里的‘爷’们养家呢。”
“我在侯府对门干一年了，可没看见人家做什么坏事。”
说着，他带着些得意道：“不怕告诉你，我妹妹过些日子就会被招进府里。”
“管事的已经说了，她的月例有能一两多银子。”
那人笑道：“你就不怕你妹妹被姓曹的看上？”
小贩不屑道：“恐怕你不知道侯府的姨娘是个什么待遇，说媒的都把侯府的大门踏破了，也找不到门路......”正在这时，几个秃发大汉突然光着臂膀走进了街道，向侯府大门走去。为首的老者身上还背着几根荆条。小贩惊奇道：“这是西夏人吧？负荆请罪？唱大戏呢这是！”