见潘贵妃质疑自己的决定，皇帝有些不高兴道：“朕已经为你父亲晋爵，还不知足吗？大宋还没有既掌枢密，又掌政事之臣。”
这个世界的大宋，爵位简化了许多，没有太多级别，但也没有泛滥，份量和待遇也变得厚重了许多。齐国公这种大国封爵已经是外姓大臣的最高爵位，只不过与实权无关。潘贵妃说的降职，是指皇帝剥夺了潘仁美作为尚书左丞的执政权。而枢密使做为实职时，只是名头高点，其实权位与知枢密院事没有任何区别。大宋在原则上是实行财、政、军三权分立，三部长官都可以称为宰执。潘仁美作为枢密使，掌握全国军事，地位只比执政宰相低半级，与副相等同，其实权力并不小。不过这也怪不得皇帝谨慎。实在是嗣君年龄太小，等他亲政，最少也要十几二十年，时间太长了。他既担心外戚专权，又担心嗣君没有可靠的心腹，被外臣轻易废位，所以才如此精心。“好了，你暂且退下吧，朕自有安排。”
潘贵妃并不是愚笨之人，也大略读过一些史书，先前只是生下皇子后，内心产生了一些骄纵。此时见皇帝脸色不悦，立刻反应过来，心中紧张道：“臣妾践越，陛下恕罪。”
她突然想起一个“钩什么夫人”的故事，唯恐皇帝突然来个去母留子。其实大宋细致的分权制度，让朝堂比前几朝安全了许多，加上皇帝本人不是特别狠辣的人，他并没有生起过这种想法。看着潘贵妃的背影，皇帝疲惫揉了揉眉心，正要继续草拟圣旨，突然沉吟了一下，吩咐太监道：“叫皇城司把最近三月探听到的消息给朕找来。”
待皇城司指挥使赶到，皇帝直接道：“把你认为重要的消息，都给朕念一遍。”
那指挥使连忙找出一本册子念道：“十月初一，端王密会蔡京，半日方出。”
“十月初二，蔡京密会邕王，三日后，邕王之子坠马......”皇帝眼神冰冷道：“曹斌说得果然不错，蔡京就是端王背后的谋主。”
随后，那指挥使又念了王延龄、寇准等人情报。关于他们的内容是最详实的，有几次，甚至连他们的谈话都记得清清楚楚。听完之后，皇帝直接评价道：“公心可嘉，忠心不足。”
指挥使听到这话，不由为王延龄等人捏了一把汗。在皇帝眼里，无论他们对大宋怎样尽心，只要对皇帝本人不能全心全意，就是忠心不足。随后，那指挥使又拿起杨家的情报，只念到一半，就被皇帝阻止：“算了，朕不想听那老太君的糊涂事，说曹斌吧。”
就算不用皇城司汇报，皇帝自觉也能猜到杨家的大概情况，虽然使用起来顺手，但办事总是不能让他满意。听到皇帝的吩咐，那指挥使也没有犹豫，直接拿起了曹斌的情报。待听到杨八姐逃婚，与曹斌私会时，皇帝差点绷不住，连忙问道：“此事可能作准？佘太君是否知道此事？”
那指挥使连忙请罪道：“陛下恕罪，我等人手有限，没有查到明州详情，只知道杨家大娘第二日赶了过去。”
皇帝叹了口气道：“一天？他又跟包拯在一起，应该没有出事。”
那指挥使悄悄抹了一把冷汗，他总觉得皇帝对曹斌没有睡了杨八姐有些失望。莫非皇帝不想看到曹杨两家合睦？那指挥使胡乱猜测了一下，连忙继续念道：“十月中，庞吉赶到杭州，与曹斌密会。”
“那探子乃是微臣亲自培养，已将他们的谈话全部记录下来。”
说完前半句，那指挥使忍不住特意点了一下探子的来历。皇帝满意地点点头道：“做得不错。”
随后又皱眉道：“庞吉那老狐狸最是奸滑，他们都商量了什么？”
听到庞吉为曹斌分析形式，劝他讨好端王，皇帝愈发不悦。不过他也没有意外，在当时那种大局将定的情况下，想要保全自身权位，投靠端王的确是最好的选择。就是不知道，曹斌怎么抗得住庞吉劝说的。待听到曹斌慷慨陈词，说“士为知己者死”的时候，皇帝感动得一踏糊涂。“举朝上下，如俊才这般至诚忠心者，未之有也！真我心腹之臣也......”那指挥使闻言，忙拿出一封信道：“陛下，我等截获了一封书信，是潘太师写给忠靖候的，似乎许诺了一些条件。”
皇帝看了看，无所谓道：“常事耳。”
随后又听了一些情报，皇帝才把皇城司指挥使打发走。紧接着，皇帝传来中书舍人道：“继续拟旨。”
“忠靖候曹斌平叛有功，加太子少傅衔，去江浙杂职，去殿前司职，擢三司副使，掌管计省。”
听到这个任命，那中书舍人顿时惊住了，忙跪谏道：“陛下，忠靖候一介武臣，怎能屡计相要职？”
“况且忠靖候年幼，借圣宠骤得高位，恐于国家不利，于官场风气不利啊。”
三司副使，在没有三司使的时候，就是三司的实际掌管人，全掌国家财税。它的级别几乎不低于参知政事，可称为假相。皇帝咳嗽几声道：“曹斌虽是武勋，却以安抚山东出仕。”
“而后治理襄州，掌管两浙财政，文武皆备，潘太师不也如此吗？”
说着，他摆了摆手道：“好了，曹斌屡立功勋，足以当此重任，你只管拟旨，诸臣不会反对......”此刻，他颇有让曹斌辅佐幼帝，负托孤重任之意。待重新任命王延龄为宰相之后，皇帝又把潘贵妃叫来进来，交给他一份圣旨道：“你且看看。”
潘贵妃展开圣旨，还未细看，就已经面露惊骇之色，惶恐道：“官家，这......这是真的吗？”
只见圣旨上写着：“忠靖候曹斌，世受皇恩，却为人狂悖，以练气邪术惑主，暗害君王......”皇帝却没有理会她的震惊，而是语气幽幽道：“自然是假的！”
“朕欲托曹斌以重任，可他太过年轻，其心意将来如何，犹未可知也。”
“朕会将此旨封于密匣之中，交你保管，非重臣齐聚，启之无效......”