单英怕暴露，没进晒麦场。只看清，之后是贾风先离开，走路速度比来时更快。王三郎隔了片刻出来，正相反，比扛着枸杞花来时还慢，且途中几次回头瞅向贾风离开的方向。
桓真思索着道：“这么看，王三在晒麦场内，跟贾风应当有交谈。交谈的结果，一定不称王三的心意！贾风来匆匆、去更匆忙……不称王三的心意……可推断更不称贾风的心意。”
程霜欲言又止。
桓真一笑：“但所有的推断，还是建立于……假设王三跟贾风有不可告人之交易。王三屡次回头，也可能是寻常农户见到庶族者，难免的好奇打量。”
程霜松口气，道：“任亭长也是这样说的。唉，此桉难查，只能再找可靠的佃户，让佃户注意贾风有何不寻常的举动。王三那边倒是好盯。假设他二人真有交易，再次会面的时间，很可能选下个月察验户口、交粮租时。”
桓真不语。他二十日之前就得出发去山阴县，参加九月初的“准护军”武比选拔。走之前，鱼桉必须有结果！
其实要证明贾风跟王三有联系，还可以调查那个小佃农。任亭长岂能想不到？只不过取孩童的口供很麻烦，审轻了，满口谎言、易惊动贾风，审重了，任亭长被告一状，又添麻烦。
这种事得用些手段，让铁雷跑一趟贾舍村吧。
话分两头。
初六，酉初时刻。
清河庄内，王荇紧抱箧笥，忍着腿疼跑进枫香林。他很害怕，他的童仆筑筝，被司马倜和司马无境的童仆扯住了。然后司马倜七人开始追撵他，对方有的手中攥泥块、有的抓野草，追进林径后嗷嗷叫唤。
幸亏这七人昨天也全都被袁夫子罚过，跑起来更不利索。
“王荇，这就是你多嘴的下场，你逃不了的！”
“哈，瞧你胆怯的鼠样，昨日的莽勇哩？”
司马无境则背过身大喊：“王荇要替许询挨揍喽，快来看啊！”
糟了！王荇突然明白，这些人不是撵不上他，而是要把许询也引来一起对付。不行，他得提醒许询。
司马倜眼见王荇掉头、穿林飞奔，越发悲愤：夫子偏心眼、偏心眼！瞧这竖童跑得多快，看来竹尺打人有窍门，声势相同，力度绝对有别！“拦住王荇，他要报信！”
司马无境咆孝：“掷他！”扔出泥块，一腿跳、一腿点地的再抠块泥使劲丢。
就在这时，喊破声调的怒啸，拉着长音由远及近。
是许询！
昨日唯他被揍了右腿肚，他侧身碎步、竭力残行，右手拖着一长柴棍。“啊……硕鼠成群！看我如何除鼠！”
“都住手！”刘泊与同门孟通从大学那边过来，喝停了这场闹剧。
孟通去找袁夫子。
刘泊先把许询手里的柴棍夺过，再去王荇那，把他抱起来。“不怕，没事。”刘泊拍掉小家伙沾了满脚的湿泥。
“刘阿兄。”一直等袁夫子随孟通过来，王荇才收敛了惊喜，松开刘泊，老老实实跟许询并站。他知道刘阿兄在清河庄上学，大学精舍跟小学精舍相隔不算远，可平时学业都紧，除非月末放假，谁能腾出空闲相见呢。
刘泊确实是专门来看王荇的，可惜时机不对，只得揖礼而去。
司马倜一伙人自知理亏，全躲在树林里。司马无境只顾着藏上半身，腚撅出树外。
袁山甫：“都出来吧。你们自己都不嫌丢脸，我何苦管？用不了两天，斗殴之事就会传遍庄园，再过几天，南山小学也能知晓，正好将你们的种种行事写为笑谈，扬他们之才名，传你们恶名。哈！”
这么严重？司马无境第一个出来。“夫子，我知错。”
“我也知错。”
“夫子，我刚才就知错了。”司马倜不顾腿疼跑出来，一脸诚恳。
袁山甫看向王荇、许询。
许询仰头，比司马倜还诚恳：“夫子布置的文，我已能倒背如流。”
王荇瞠目，诚恳之中还显得格外老实：“我仅能正背。”
司马无境怒了：“夫子又没问课业！”
袁山甫点头：“嗯，课业明日再提。我今日不责众，只要你们如实指认，今天这场仗，是谁出的主意？我就只罚他一人，明日课业也只提问他。”
许询、王荇都垂低眼皮，不动。
司马小帮派一共七人：三个助虐者立刻指向司马倜；两个助虐者指向司马无境；司马倜指司马无境；司马无境指自己。
司马无境眨巴眨巴眼。
袁山甫：“其余人回去诵书。司马无境，跟我回书榭。”
初八。
铁雷带回的消息令桓真终于敲定，王三郎跟贾风有交易！
贾三羊原本只干放羊的活，在鼠大郎死后，被贾风安排在晒麦场。这孩子其实是无辜的，贾风欺骗贾三羊，说村西的王三欠了粮，只要来晒麦场，就赶紧告知主家，好向王三讨债。
所以王三郎一扛来枸杞花，贾三羊才赶紧去告知贾风。
别看铁雷平时爱笑，心比铁风狠。不知咋吓唬的贾三羊，吓得这孩子日夜不安宁，时不时丢魂般乱喊乱叫，家人越问，贾三羊越害怕，只摇头，啥都不说。
此为后话。当然，桓真即使知道，也不会关心贾三羊，他关心的是铁雷带回的另个消息。王竹返回贾舍村的当天，被王三郎揍了，王竹委屈离家，被王三郎追了回去。
此事很快在贾舍村传开。铁雷夜里翻了王家院墙，偷听到这对父子的吵嘴。
起先是王三骂儿郎不孝，交待的事不干。王竹辩的是：“王菽是次房女郎，她的事有大父母管、有二伯管，阿父也能问、但我不能问！”
吵着吵着，王三骂儿郎随母、鼠性。王竹哭道：“你莫再冤我，我也只解释最后一次，我没偷钱！那一个钱，我不知道打哪来的？我要真想偷，岂会只偷一个钱？”
又是一个钱！
怎么牵扯到了王菽？
扑朔迷离，但桓真有预感，他所有的推断都是正确的，且鱼桉的真相，就隔一层窗布了。
铁雷出主意：“要不，我把贾风、王三掳了？使些手段，啥都得招。”
桓真：“手段是要使的，不过非此种手段。明早换铁风去贾舍村……”铁风比铁雷做事细致，“按我说的做，然后盯紧王三郎。”