孟庭笑着说道：“我与苏兄虽然是初识，倒是性情颇为投缘。
而且不光是我，连我外祖母对苏兄的印象也很不错。”
若不是场合不对，苏修明真想伸手摸摸自己的脸：莫非他长了一张专讨中老年喜欢的脸？
季朗眼神闪了闪：难道徐相看中了这个小子？
想到这种可能，他说话更和善了：“既然如此，我这里有收录了近年来会试试题的《小录》，里面包含了部分优秀的解答。
你二人先拿回去仔细研读，若有不解，再来问我。”
苏修明感激涕零，这可真是意外之喜。
韩祈不在朝多年，这会试的真题他还真不一定能弄到，
否则也不会在自己上京之前，只拍着自己肩膀说了句“小子，靠你自己了。”
接过递来的《小录》，苏修明弯腰作揖：
“多谢季大人，学生感激不尽，定当好好研读，绝不辜负季大人的一片心意。”
孟庭也说道：“多谢恩师教诲，定不负您老的期望。”
走出季府，苏修明这次满心真诚地跟孟庭道谢：
“真是多亏了孟兄，我才得到季大人的赏识。这个人情我记下了，他日定当回报。”
孟庭拍了拍他的肩膀，爽朗笑道：“那你可得记住了，若日后我有需要苏兄帮忙的地方，你可不能推辞啊？”
“那是当然。”
两人就此告别，苏修明目送孟庭坐马车走远了，才转身往住处走，心里感慨万千：
孟庭这人真有古人的君子风度，自己与他比，倒像是个满肚子算计的小人了。
自此，世家公子孟庭被他划为“值得深交”的对象。
苏修明不知道，他离开没多久，墙角才走出一人来，此人正是林烨。
他抬头看了看季府的招牌，然后望着苏修明离开的方向，心里冷笑道：
这姓苏的就是个会些旁门左道的小人。
真正的比试在来年春围，到时他倒要看看，这小人能不能笑到最后。
等苏修明将《小录》摆在蔡康面前的时候，后者简直又惊又喜，连连说道：“苏兄你可真是太大度了，大恩大德没齿难忘。”
苏修明心里好笑，方才他送出去的话，现在又收回来了，这种感觉还挺奇妙的。
“那我可等着你报答了！”
“一定一定。”
蔡康拍着胸脯保证，别看自己与苏修明平日里关系有多好，等上了考场，他们可是竞争对手。
这世上有多少人当面一套背后一套，为了自己的利益，什么龌龊手段都使得出来。
而苏修明此人，却完全不在乎他们两人间的对手关系，居然乐意与自己分享这难得的考试材料。
可见此人胸怀之坦荡，品性之高洁，真乃君子典范。
“苏兄，今日我们到酒楼里去喝一杯，我请客！”
“走，不醉不归。”
两人在酒楼里喝了个天昏地暗，当然，真正喝昏了的只有蔡康一人。
......
接下来的日子里，苏修明就又开始了闭门读书的日子，与蔡康两人头悬梁锥刺股地准备考前冲刺。
很快，会试的具体时间公布了出来，定在了三月初九，算算时间，也就只有一个多月了。
此时，参加会试的举人，都已经抵达了京城，攘攘熙熙的人群使得京城如一锅沸水般滚烫。
连韩虎与啊文两人，除了采购生活必须品，平日里都不敢再轻易出门闲逛，就怕被那满城的“之乎者也”给烫伤了。
很快到了考试报名的日子，这一天，苏修明与蔡康带齐了考生名册、路引等，到礼部去排队报名。
看着那一眼望不到头的长龙，苏修明心里也有点打鼓：
考生这么多，还都是全国各地的精英，就算他有会试真题可以练习，也难免心里没底。
这情况，真是让人不焦虑都不行！
排了半天的队伍，两人才登记完。
在回住处的途中，苏修明满脑子都是“刷题”两字，以至于他脚下走得飞快，蔡康几乎要小跑才能追得上他。
等回到小院，蔡康气喘吁吁道：“苏......苏兄，你赶着投胎么？投胎也没你这么赶的......”
苏修明轻瞥了他一眼，匆匆地丢下一句：“你若每日早起与我一同练习跑步，也不会累成这样。”
说完，快步返回自己房中刷题去了。
留下蔡康在原地长吁短叹：“你以为谁都跟你似的，非‘常人’么！”
......
时光飞逝，很快就到了会试之期。
会试规定，所有考生需在寅时进场，若错过了时辰，就不得再入考场，考试成绩作废。
由于苏修明住处离贡院稍远，所以他半夜就得爬起来准备出发去考场。
等两人用过早膳，提着考篮到达贡院的时候，前面的街道已经站了一排衣甲鲜明的军士。
其威慑力之强，使得人满为患的考场外鸦雀无声。
送行的闲杂人都被拦在围栏外，考生无论老幼，均只能独自提着考篮走进围栏排队入场。
苏修明在贡院外等了片刻，忽听“砰砰砰”三声礼炮响起，时辰到了，贡院的大门缓缓打开。
恰巧凌辰第一束阳光洒进了贡院，从外朝里望去，平添了几分神圣庄严的色彩。
此时，苏修明同所有学子一样，眼神虔诚地望着前方。
十年寒窗，这就是最终鱼跃龙门之处。
只要在会试中脱颖而出，那么自此就可以走上康庄大道。
会试的考试与乡试的制度差不多，也是分为三场进行，三日一场，同样是提前一日入场，延后一日出场。
这时，负责组织此次会试的礼部官员出来致辞，说了些勉励考生的话，当然重点阐述了考场规则，严惩作弊行为。
若发现有考生作弊，不仅当场取消考试资格，日后也永不能再参加科举，严重的还会有牢狱之灾。
虽听了多次，但每一次听到，苏修明都会严阵以待。
大概说了有一盏茶的时间，礼部的官员才结束了致辞。
考生们站好队，等待搜检。
会试的搜检比此前任何考试都要严格。
其细致的程度，恨不得连考生的手指甲，都要用放大镜仔细查看，其中有没有藏小抄进去。