王府正房内，静王那带有书卷气的俊朗面容上，此时显得有些尴尬，坐在椅子上的身子也不时地挺挺直直。因为徐将军与雅若的对话，正令自己有些手足无措。
“你所辖炽翎营应该驻守平阳，你要到临梓做什么？”
“我要和静王一起到临梓守城。”
“这么说，你是不遵将令了？”徐清砚的声调有些威严，但嘴角却强抑着笑。
“属下，属下不是不遵将令。我，我，我就是想保护静王的安全”雅若的话说得有些不连贯，脸颊有了些红润。
“保护，几万将士都会保护，你有什么理由要违抗将令？”徐清砚盯着女孩有些微低的头，嘴角的笑露了出来。
“难道说静王喜欢你。”
此话一出，女孩头低得更厉害了，有些慌乱地回答：“不，不，不是。”
靖王康世华闻听此言，也有些坐不住。拿起桌上的茶盏，却发现盏中早就空无一物，又不愿意放下。故此，便装作饮了一口，将茶盏依旧拿在手中。
“那么，就应该是你喜欢静王了？”徐清砚追问。
从雅若的部落入了北境军后，因其善骑射，所以部落里精壮的男子，都编入了乌甲军和赤甲军。作为部落首领的哥哥乌恩其性格直爽，征战勇猛。妹妹雅若虽是女子，战阵杀敌也毫不逊色。徐清砚与其兄妹二人虽是将属关系，但平日里，更是喜欢这个性格开朗的女孩子。每每见到雅若，徐清砚便想起了自己远在京城的小妹，所以也就将她像自己的妹妹一样对待了。
“是，我喜欢静王。静王喜不喜欢我，我不知道。但我就是喜欢他，我要保护他。”女孩抬起早已绯红的脸，倔强地说着。
徐清砚有些楞住了，知道草原的女孩直白，没料到竟是如此直白。他看了看女孩，又转头望向静王。
静王故作姿态地将茶盏又放到嘴边饮了一口，然后缓缓地放下早就空了的茶盏，轻咳一声道：“子墨将军，临梓城防紧要。那个，想来也是需要善战之人的。那个，我看不如依了雅若，如何？”
徐清砚望着静王，望着他手中的茶盏笑道：“别喝了，盏里什么都没有，喝什么呢？我的王爷。”忽然转头对韩晋笑道：“怎么这么没有眼力，静王的茶盏空了这么久，也不知斟上。”
当残阳落去，半轮皎月悬于薄纱之后时隐时现。凉风吹过，引得街道旁的古树上枝叶瑟瑟发抖。不知是这月凉了秋，还是这秋冷了月。
青石路上，一男一女走在前面，后边侍从牵着马匹跟随着。徐清砚慢慢地走着，轻声地说：“雅若，哥哥我知道你的心思，你喜欢静王。今日你也清楚了，静王心里也是有你的。明日就要前往临梓，虽说那里的兵力多于这边，但你也要保护好自己，知道吗？”
徐清砚顿了顿接着说：“这次会有一万赤甲军和一万青甲军与你们一起，另外我还会再派一万辅兵跟随。虽然临梓有七万武威军和并州府兵几万人，但我真的担心，他们的兵力能否抵挡的住北狄左路军。所以你要保护好自己，也要护得静王周全，不能有一丝闪失，知道吗？”
徐清砚站定，望着雅若，伸手正了女孩头顶的赤盔。
雅若停下了脚步，身后的披风飘舞。肩前皮甲上的铜环，在月色的映照下，发出闪闪地光芒。女孩抬起头，望向眼前高过自己的将军哥哥，她见过这个将军哥哥的冷漠和残酷，那是杀伐之时，每一刀都毫无表情地劈砍下去，听到的只是骨裂筋断的声音。喷溅于身的鲜血染红了他的青甲，滴落在地，踩于脚下，那一刻仿佛是一个魔，嗜杀的魔。她也见过这个将军哥哥的温煦，便如现在这般。
“子墨哥哥，你放心吧。你也要保护好自己，等仗打完了，咱们一起到草原上扬鞭放马，我给你采最美的金莲花。”女孩扬起了脸露出来灿烂的笑容。
秋日的博日格德草原，高远的天空湛蓝得如一潭清水。骄阳悬于其上，明亮而温暖。薄薄地纤云飘荡于空，任由风慢慢地轻扯着，不多时便成了一丝丝，一缕缕，融化在这蓝天里。
一片金黄覆盖了辽阔的草原，原是青翠的树木早早的换了彩衣，漫山遍野的云杉、红松、白桦绚烂伸展，延绵起伏数百里。弯弯的河流像舞动的银蛇，蜿蜒前行，流向远方。一座座浑圆低矮的山丘映着日晖那明明暗暗的影，成群的牛羊便在这影中信步游荡。这般化不开的艳美，仿佛是一幅重笔渲染的水彩画。风徐徐吹过，金秋草原的清香弥漫在这天地间里。
幽都，北境最大的城池。此刻便处在这美丽的风景画中。
王宫深处的后花园里，一张黄花梨木的矮榻正摆放在庭院之中，明黄的锦绒软垫铺在其上，乞颜忽图正斜倚在软垫上望着天空。
曾经的风霜，让这位古稀老人那古铜色的面容上布满了皱纹，两只深陷的眼睛有些浑浊。落日的余辉洒在他的银发上，现出朦胧地光泽。一件狐白的裘皮披在忽图的身上，挡了他大半个身子。过去几时有过凉寒的感觉，难道真是像汉人常说的“人到七十古来稀”，老人心里想着，不由地握紧了干枯的手掌。
一片红叶，随风缓缓地落在了狐白的裘皮上，那片红像极了血，红的刺目。忽图戎马一生，征战无数，但此时却无比厌憎这抹红。他及其厌烦地用手拂去落叶，深叹了一口气，微闭了双目。
北狄的勇士是天上的雄鹰，是草原上的骏马。是雄鹰，就要一直翱翔在天际，俯视大地。是骏马，就要奔驰在辽阔的草原上，追逐风的气息。可是这些年来，雄鹰落于枝头，骏马俯卧圈栏，北狄的勇士们也开始贪图富贵，附庸风雅，这是忽图不愿见、也不能见的。
当年便是为了牧草丰盛的草场，他领着族人从极北冰原来到了博日格德草原，那时他还是个强壮的年轻汉子。没有几年，北狄族人便在自己的带领下，凭借不到三千人的铁骑，荡平了整个博日格德草原，由此也被众多部落推为王汗。
那时的幽都，还是卫朝在北境的最大商贸之城，无论是草原上的部落，还是幽都以东过弱水的贝尔兰真国，甚至极北冰原外的番邦，都会聚集于此。
幽都城里，茶肆，酒楼，客舍，自街道东西两边延伸，一直延伸到城外。街面上的行人络绎不绝，有锦罗玉冠的达官显贵，有服饰怪异的番邦男女，也有那挑担赶路，驾牛送货的寻常人家。绚烂的阳光透过那红砖绿瓦、透过那彩艳的楼阁飞檐，透过那高高飘扬的商铺招牌，照射在行人的脸上，是如此那般地恬淡惬意。
那时，乞颜忽图也到过幽都城，也见到了那里的繁华。但他更喜欢骑着骏马，站在城外不远处的山丘上，凝望这座城，凝望这座城后的南方。他是草原上的王汗，也是展翅于空的雄鹰，目击所到之处，应该皆为王土。因此两年后，他带着他的虎骑军，踏破了幽都城的城门。
那时城中鲜血的颜色，就和刚才拂去的落叶一般红。当一面白纛立于幽都城高高的城楼之上时，红色便涂遍了城中每一寸土地。乞颜忽图喜欢这个颜色，像是炙热的火。他要把这火燃烧到大地的每一处，让所有的蝼蚁苍生臣服于自己的铁蹄之下。
北狄的士卒杀尽了不愿臣服的卫民，掠夺了城中每家每户的金银之物，抢走了他们见到的所有女人。那时的幽都城便如炼狱一般，到处是杀戮，到处是哀嚎。慢慢地、慢慢地杀戮结束了，就连哀嚎都成了麻木地无声颤抖。
乞颜忽图知道，这是征服所必须经历的，城中所发生的一切，都是应该发生的。这是对勇士们的奖励，也是对敢于反抗王汗的惩罚。
但此刻，乞颜忽图却有些悲哀。并不是因为那似血的红叶，也不是因为那久远的记忆中，麻木无神的表情。而是自己已经微微颤动的双手。他知道自己老了，再也无法挥起跟随自己一生的落月弯刀，跨上骏马驰骋在疆场之上了。
老人缓慢地直身坐了起来，一名侍女连忙从身后过来帮他将已脱落的裘袍披好。一名身穿重甲的魁梧汉子见乞颜忽图坐了起来，赶忙跪倒在地将一份蜡封圆筒密函呈递上来。
多纳河是豁儿豁纳河的分支，自西向东绕过德里戈山蜿蜒而去。在多纳河的对岸便是一片肥沃的草场，也是距离幽都最近的一片草场。草地上的营帐，仿佛是一个个白色的山包连绵数里。数万头战马聚集在营帐外的河边处，有的低头啃食着地上的草根，有的饮着清澈地河水。
众多毡帐的中央，一座巨大的毡房显得格外醒目，一杆黑纛立在毡房门前方不远处，右贤王旗便矗立在它的旁边。毡房的围布遮挡了大半的光线，让房内显得有些暗。地面上铺了厚厚一层细毛毡子，细毛毡子上放着台桌，一位辫发披肩的强壮男子坐在台桌后的兽皮椅上。