这时，章建标悄悄地将徐初霁拉到一旁，自腰间抽出一把带鞘短剑递与她，笑着说道：“小小姐，还记得胖哥吗？”
徐初霁接过短剑，打量了一下眼前之人，顿时惊讶地说道：“你是胖哥，我记得你，那时你便这般胖，这么多年，你还是这么胖。”
说着话，徐初霁抬起了手中的短剑观瞧起来，短剑尺寸刚好，鱼皮的剑鞘上镶有精美的玉石，铁木剑柄打磨的光滑细腻，握在手中极为趁手。
少女欣喜地望着手中的短剑，问道：“胖哥，这是送我的吗？”
章建标点了点头，满面堆笑地说道：“是呀，我特意让人给你打造的，是用朔刀的材质，剑锋极好的，抽出来看看。”
徐初霁听言，急忙将手中的短剑向外抽离。未及全出，一道寒芒陡然间自剑鞘出闪起，离鞘半身的短剑也泛起了深青之色。少女知是好兵器，赶忙将短剑退入剑鞘之中。向章建标致谢后，捧在怀中跑到了大嫂周沐心的跟前，向其炫耀起来。
望着眼前的一幕，身为兄长的徐清臣苦笑地摇了摇头，原本就不善管教，这下三弟也如此宠溺着小妹。看来自己期望小妹贤良淑德华容婀娜的心愿，算是彻底没有希望了。
清晨，寒风正盛，刮在人的脸上干巴巴地疼。原本这个时辰，城北外多是行人稀少，出入城的也不过三两个人。可是，今日却不同于往日，天刚蒙蒙亮，北门外就人头攒动，站满各色官员。
昨日朝会时，靖德帝康睿便颁下圣旨，要于今日清晨亲自出城迎接凯旋之师。这种事情在卫朝是从未有过的，这般荣耀也从未恩赐过任何一位将军。
朝臣们知道，皇帝此举不仅是要向世人展示其礼贤下士，体恤重视浴血奋战的将士，而且他也是在表明一个态度。皇帝要让所有人都知道，北境云州军是卫朝安国之基石，抚远大将军徐清砚是卫朝定邦之良将，是近臣，是他靖德帝的近臣。这一态度不仅是向朝臣们昭示，更是向那些氏族大家昭示，及其可能地向他们展示出皇家的威势。
因此，不管愿意与否，众大臣还是早早地来到了北门外，在老相周博玄与太子康世宸的带领下，文武分列地站成了长长的两队，任由寒风吹袭地等候在了那里。
不久后，由十里亭方向传来了马蹄声，渐渐地有人影出现。随之利刃折射朝阳的光芒，也映进了守候的官员眼中。队伍并没有继续前行，而是在距离城门两里处停了下来。
远远望去，三千精骑分列两队，每队都是乌甲在前，赤甲居中，青甲守尾。队列的最前端是一匹银鬃白马，马身之上端坐一名年轻的将军。此人身着青甲，一件玄黑的披风系在胸前，垂于身后，垂落的披风覆盖了半个马身。
在青年将军的身后，三千云州军的骑士们各个明盔亮甲，昂首挺胸，面容肃然。每名军卒都将长柄朔刀垂握在手中，数千把朔刀散发出摄人的寒芒。队列中，数十面锦缎绣旗在冬日晨风的吹动下，迎风舞动，在洛邑城的上空发出了巨大的声响。
这时，北城内乐声大起，伴随着乐声，两队仪仗沿着城门左右鱼贯而出，仪仗中的每个人都是神情肃穆，手中皆持有各式的仪物器具，各色龙旗也在晨风中咧咧飞扬。
在仪仗中间是一辆宽大且制造精美的龙辇，今日的龙辇并没有加设顶伞，除了四面楠木龙纹扶栏外，车上再无他物事。在这个冬日的清晨里，这辆空荡荡的辇车稍显得有些突兀了。辇车前是六匹通体雪白的骏马，它们以近似恒定的速度牵引着辇车向前奔驰着。
见到龙辇驶出，众大臣皆屈膝跪地，望向了站于龙辇之上的靖德帝。
今日的康睿并没有穿着自己的帝王朝服，也没有如往常般坐在龙辇上。此时的他双手扶栏，站立于龙辇之上，一副玄青色的盔甲披于其身，嵌于铠甲之上的道道金龙，在晨辉映衬下散发出耀眼的光芒。随着车马的行进，在晨风的吹动下，龙甲外那明黄的锦缎披风在康睿的身后不时地飘扬而起，如同一面永不垂落的皇旗。
跪于城外两侧的官员有些吃惊的望着靖德帝，虽然他们都知道靖德帝是一位能征惯战的马上皇帝，但其今日的衣着过于异常，并非是帝王接见臣子该有的装束。但众人转念想来，也便明了了。因此，每个人都在心中暗自思忖，这云州军，这徐清砚所获的恩宠未免也过于大了些吧。
康睿的龙辇途径群臣并未停下，六匹骏马载着他径直的向远处的三千云州军驶去。
徐清砚早早地就看到了皇帝的龙辇，当他看到辇车并未止步，而是径直向前时，赶忙翻身下马，单膝着地跪拜了下来。
身后三千将士见徐清砚下马，也在同一时间翻身而下，同自己的主帅一样，跪拜在地。整个动作整齐如一，三千副甲胄在统一的动作下发出了巨大的声响。
龙辇行近队前，康睿依然没有停下来的意思，仅仅是命人将马速降了下来，同时高声说道：“抚远将军平身，众将士平身。”说完，车辇缓慢地行驶在了队列中。
“谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”将士们嘹亮的声音同时发出，如同惊雷一般，打破了洛邑城那清晨的寂静。
车辇行至中段，康睿停了下来。他望着左右长长的队列，望着这些神色坚毅，战意冲天的将士们满意地点了点头。
随后，康睿高声说道：“朕今日出城，是要迎接你们。因为你们是勇士，是你们替朕，替我卫朝守住了北境，夺回了幽都，这是天大的功劳，卫朝万千百姓要感激你们，朕也要谢谢众位将士。”
康睿将话语停顿了一下，左右环顾了一下，继续说道：“朕今日不仅是要迎接你们，朕也是要迎接我大卫数十万征战沙场的将士。你们代表着依旧驻守边陲的将士们，你们同样也代表那些战死沙场的勇士们。朕要接你们，朕要亲自接你们。”
一阵寒风吹过，带起了康睿垂于身后的明黄披风。康睿抬起右手，拢了一下披风，高声说道：“朕就是要让你们知道，每一名浴血杀敌的将士都是我卫朝的功臣，每一名殊死搏杀的军卒都是朕的忠臣良将，你们当此殊荣。”
康睿的话音刚落，直身而起的三千将士，皆将手中长刀猛地向地面之上顿去，齐声喊道：“愿陛下文功武治，抚远华夏。愿吾朝基业永固，四海升平。臣等誓死愿为陛下尽忠，诛杀一切犯我大卫之敌。”
话语一遍一遍地重复着，震破山河的雄壮之音激荡在洛邑城的上空，传至数里之外。
靖德帝康睿望着神情激昂的云州军，微笑地点了点头。随后，他将目光放在了站于辇车旁的徐清砚身上。
数年未见，那个留存在自己记忆中稍显稚嫩的少年，此刻早已变成了一位身形健硕，威德有仪的年轻将军。棱角分明地面容上透露着不容置疑的威严与自信，光洁的脸庞有着满是阳刚之意的古铜色，幽暗深邃的双眸中带着素淡，也带着浅浅地笑，这笑是如此地平淡，没有一丝阿谀奉承之意。
康睿冲着徐清砚招了招手，高声说道：“徐爱卿，到朕的龙辇上来，与朕一同入城。”
靖德帝的声音洪亮，说出的话语让在场的每个人都听的真切，便是随后跟进的各色朝官们也都听的清清楚楚。
与皇帝同辇，这是从未有过的礼制，今朝不见，过往的帝王也不曾有过。不说这是天大的恩宠，便是规制上也是越了礼。因此，所有人惊诧的目光都望向了徐清砚。
听到靖德帝的话，徐清砚也是震惊不已。上辇则是乱纲，不上便是抗旨，这是一个两难的抉择。
但徐清砚并未过多思虑，只见他单膝着地，直身抱拳致礼道：“谢陛下隆恩。陛下，虽说微臣有些功绩，但那也不过是寸尺之功。陛下如此厚重地恩赐，让微臣羞愧难当。微臣只求能守于陛下龙辇左右，毕生相护，已是莫大的荣耀了。”
徐清砚的话坦荡万分，毫无虚假之意。说完，他便双手触地，低下了头。
“哈哈哈，好，好。”康睿仰天长笑，连说数个好字。
笑罢，康睿高声说道：“徐爱卿伴朕随行，众将士，你们皆上马与朕一同入城。”
徐清砚率将士们高声谢恩后，直身而起，牵过军卒递来的马缰，纵身上马。
起初，三千云州军在谢恩后并未有任何动作，即便是靖德帝的圣意已出，他们也未动分毫。当徐清砚端坐马背后，军卒们才纷纷抬腿踏镫，齐齐越于马身之上。
这一细节，靖德帝康睿清晰地看在了眼中，他脸上的笑意未改，但眉头却有了一丝不易察觉地蹙起。