姜子牙火烧玉石琵琶精的事情很快就传遍朝歌全城，纣王虽在深宫也有听闻此事，并当着一件趣事讲给妲己听，还笑说欲封姜子牙为下大夫授司天监职。然而妲己闻言却是心中悲伤，自己多年的好姐妹竟然被一个合体修士给打回原形，于是一改往日逢迎神态，面露不悦之色。纣王不由得问道：“爱妃对姜子牙之事似乎有其他看法？”
妲己恨声说道：“明明就是一位美貌女子，被杀死后怎么会变成玉石琵琶，竟然还被污为妖怪？臣妾闻听此事，只觉得匪夷所思。”纣王笑着说道：“此事许多人都曾亲眼见到，应该不假才对。”妲己冷笑道：“自古便听说妖怪有动物修成，花草树木修成，玉石琵琶修炼成妖怪的还从未听说过。想来妖怪都应该是有生命的动物或植物，通过吸取日月精华，历经各种磨难才能化成人形的吧。由此可见，姜子牙必是见女子美貌，意欲不轨，女子不从便将她打死，再利用法术使得女子变成玉石琵琶，污蔑其为妖怪，以便逃脱律法的惩处。”
妲己的一番话在纣王听来也不是没有道理，的确是从未听说过没有生命的石头也能变成妖怪。他却不知道，妲己这是充分利用了凡人对修行一事不了解的原由，故意诬陷姜子牙，想为玉石琵琶精报仇。接着妲己说道：“陛下请看，这就是姜子牙所谓的琵琶精。”说着就拿出了一把白玉雕刻而成的琵琶，洁白光滑的表面无一丝瑕疵，轻轻拨动琴弦，声音悦耳动听。八壹中文網
“臣妾得知此事后，便秘密让人将玉石琵琶送来，细看之下发现这不过是一件普通乐器罢了，何来妖怪之说。”声音充满魅惑，自带一种蛊惑人心的力量。纣王心智一阵迷糊，接过玉石琵琶仔细看了一遍，突然大怒道：“要不是爱妃仔细，朕就被姜子牙这妖道所骗。来人传旨，全城锁拿姜子牙，定要捉住这妖道让其伏案归法！”
没过几日，妲己又以需要俯瞰全城沟通上天为由，怂恿纣王建造摘星楼。此楼由费仲等人进行督建，建造浪费了商朝大量财物，使得原本就捉襟见肘的国力更是雪上加霜。摘星楼建成后，妲己秘密将玉石琵琶置于楼顶玄妙位置，布置上聚灵阵法，让玉石琵琶在高楼上吸收日精月华重新修炼。
姜子牙得知纣王下令搜捕自己，连忙将宋异人等安顿好，便欲借助道法逃离朝歌。想到自己本是奉圣人之命下山，行改朝换代之举，然而多年过去却一事无成，不由得产生一种挫败感。转念又想到，姜桓楚、鄂崇禹、姬昌三大诸侯还被囚禁，何不将这三人救出，以此搅动天下，给岌岌可危的商朝局势浇上一些油添上一把火。
天牢守卫森严，其中不乏精通道术之人，姜子牙思前想后，最终决定只救出国力最强的西伯侯姬昌。经过多日探查，利用圣人授予的隐身符箓，姜子牙顺利潜入天牢带出了西伯侯姬昌。
原本姬昌并不想如此不明不白地离开天牢，擅自逃离不管怎么说都对他的名声不好，更可能为西岐引来灾祸。姜子牙劝说道：“君子不立危墙之下，现在纣王分明是要将各大诸侯囚禁至死，铲除所有能威胁到中央朝廷的势力。贤侯以为呆在天牢中就能保全西岐周国了吗？如果因为贤侯的死亡，让西岐出现混乱，那么纣王的军队一定即刻就到，西岐的覆灭便在眼前！”
此话犹如醍醐灌顶，让姬昌眼前一亮，细细分析，实情的确如此，不由得对眼前来救自己的人刮目相看。于是，在姜子牙的道法辅助下，两人一路狂奔迅速远离朝歌。月余后，眼见西岐在望，姬昌说道：“多谢先生救命之恩，只是纣王必然派兵讨伐问罪，却不知该如何应对？”
姜子牙笑道：“贤侯之所以被囚，不过是纣王害怕西路诸侯的实力太强罢了。如果纣王派兵讨伐，西岐只需要以逸待劳，好好谋划一番就能将之击溃。真正最为重要的事情，是在国内大肆鼓励民生，囤积军马粮草增强国力。待时机成熟，则举起义旗，号召各路诸侯共同讨伐商朝。”
姬昌脸露难色，说道：“纣王在政务上虽有错失，但也还不至于达到各路诸侯揭竿而起、一同讨伐的地步。”姜子牙自信满满地说道：“贤侯差矣。纣王为政以来，任用奸佞之臣，偏听偏信后宫之言，不听忠臣谏言还将之贬黜，不顾百姓生活艰辛还大肆建造宫殿，这等等行为都是昏聩无能的表现。如此不顾民生的无道昏君还不应该讨伐，并取而代之吗？”
姬昌之父季历，就是被商王文丁所忌而被诱骗至都城，以莫须有的罪名杀害。这次姬昌也险些遭遇同样的阴谋，如何不让他对商朝产生忿恨。姬昌沉吟片刻说道：“先生乃是当世大贤，所言甚是，不如与我同回西岐。本侯当拜先生为丞相，发展西岐经济，一同讨伐无道昏君。”说完便对着姜子牙深深拜了下去。这正是姜子牙的目的，假意推辞几次后，就在姬昌的极力邀请中应诺了下来。
回到西岐后，姬昌选了良辰吉日，登台拜姜子牙为丞相，命长子伯邑考、次子姬发辅佐。姜子牙相国有方、安民有法，很快便推行了各种政策，使得西岐民众深受其惠。农业、商业、军事有条不紊地发展壮大起来，国力比之原来得到了进一步的加强。
姬昌被姜子牙救走并返回周国的消息很快就传到朝歌，纣王闻言暗惊，立刻组织朝会。纣王大怒道：“姜子牙果然为妖道，若非妲己爱妃提醒，朕便受其蒙蔽了。此人仗着有道法在身，不仅逃脱追捕，还将西伯侯姬昌带走，其行可憎其心可诛！”君王大发雷霆，满朝文武大臣噤若寒蝉不敢言语。黄飞虎等人也暗道，姬昌越狱而去的确又失忠良的名声，更不敢也不愿再多说一句好话。
果然，纣王继续说道：“没有朕的命令，姬昌竟然私自归国，这是不将朝廷放在眼里的大逆不道之举。来人，速速传旨，让西伯侯姬昌立刻押解姜子牙回朝歌请罪，否则朕将命人带兵征讨！”
这道要西伯侯姬昌回朝歌请罪的诏书很快便到了西岐，明知纣王不安好心，姬昌如何还能再回朝歌。在姜子牙的授意下，姬昌只是写了一封情真意切的表书让使者带回朝歌。大意是：周国国事繁忙，姬昌实在无法分身，且姜子牙实为当世大贤，只是纣王误信了谗言。最后还劝纣王要远离女色，请回老臣，做一个修身修德的明君。
表书上虽然未言明，却暗中讥讽纣王为无道昏君。当纣王拿到表书后气得龙颜震怒，在朝会上说道：“西伯侯姬昌不服王化，公然对抗朕的旨意，实为可恨。朕欲派兵前去征讨，以示中央朝廷之威严，诸位可有人愿意带兵前去征讨的？”
此时商容、比干等老臣均已去职，朝中多是一些如费仲、尤浑这样的阿谀奉承之辈。他们纷纷叫嚣说纣王英明，早该派兵讨伐周国了，然而在带兵出征方面却无人敢于应命。
纣王见武成王黄飞虎闭目不言，心中暗道，太师闻仲镇守北海尚未回转，目前能领兵打仗的也就武成王了。于是纣王说道：“武成王对此事可有什么见解？”
黄飞虎对朝中现在的局势很是气愤和失望，放眼望去均是獐头鼠目之辈，心中有气，上前说道：“臣闻陛下囚禁了姜桓楚、鄂崇禹、姬昌三大诸侯，此事本就不妥。现在姬昌被妖道姜子牙挟持回西岐，陛下就应马上释放姜桓楚、鄂崇禹，并下旨安抚才是正理，如再派大军讨伐将被天下指责。”黄飞虎此话有为姬昌开脱的嫌疑，将姜子牙协助姬昌逃脱，说成了挟持，仿佛是姬昌不愿意而被姜子牙强迫一般。
纣王怒道：“武成王，你等只知道让朕以王道之心待臣，然而各大诸侯又何时以臣道之心待朕？囚禁姜桓楚等人，无非是对各路诸侯一个警告，让其知道应遵臣道之心！你等现在还看不明白，想不明白？还不速速退下！”武成王被纣王驳斥了一番，只得施礼后匆匆退下。
纣王转眼看到崇侯虎也在朝班之中，心中一动，说道：“姬昌不臣之心毕露，朝廷当予以出兵讨伐。北伯侯，朕命你率领北部诸侯，即刻出兵征讨不得有误！”崇侯虎心中暗暗叫苦，自己的那点实力自己清楚，原本低调地躲在朝班中不敢发声，却没想到还是未能躲过，只好硬着头皮答应了下来。
旬日后，崇侯虎点齐北部诸侯将领，率领十余万兵马浩浩荡荡向西岐杀奔而去。崇侯虎原本并不想接这份差事，因此兵马缓缓前行，一天只前进百里左右，偶尔还歇息几日。如此走走停停，到达西岐城下估计也在半年后了。