说到这位青州来的小三元，周清放还是很有话说的。
在看见对方带着那小山一般壮实的小厮进了会所后，周清放才对董生道：“听说他有咳疾，身子骨弱，经常感染风寒来着。不过人家身子骨再弱，那也是十七就连中小三元的人，可与你我不同。与其担忧别人，你还不如多担忧担忧我。”
董生前面还在认真听，后面听到那句玩笑话后，也是不好意思地笑了起来。
他拱手讨饶，“是，周兄说得对，是在下多虑了，后面的日子，在下定会多担忧担忧周兄，督促周兄同在下一道温书学习的。”
周清放：……
倒也不必那么实诚。
“好了不说了，这位青州来的小三元叫白非鱼，你见过就好，没事可别轻易凑过去，若把人碰病了，我怕人家那小厮找你麻烦。”
周清放拍拍董生肩，迈脚朝会所大门去，“进去吧，我们在外面耽误够久了。”
董生跟上。
都是头一回来京都这处名人会所，董生和周清放一路过去，瞧见什么都觉得惊叹。
不过观光不是他们的目的，找到其他举子们，听诸位探讨学问、探听各种有用的消息才是真正要做的。
二人并没有多找，毕竟会所每隔一段距离就有专人引路，只需要稍微询问几句，下人就会将他们待到该去的地方。
两人被一小厮带到了一处宽广的庭院中，里面有假山活水，翠竹林荫，水榭凉亭，到处都有人站着。
董生头会过来，不知道该做什么，只站在院门口细细看着各处的人。
庭院内瞧见两人进来的人不少，不过大多数人都只是看了眼，然后便见怪不改地收回目光继续干各自的事，也就少部分人了，在瞧见周清放后，忍不住冲他打了个招呼。
周清放只是瞧一眼，便看到不远处的假山旁站着冲他打招呼的几个熟人。
看见了熟人，周清放也不犹豫，拉着董生就过去了。
“周兄好。”
“几位兄台好，今儿来的人可真多啊，我这还不算来迟吧？”
“这还没到巳时呢，自然不算，诶？周兄，你身边这位是？”
“哦，这位也是来京赴考的举子，董生，我的同乡好友。董兄，这几位都是胶州来的，也算是咱们的同乡。”
“原来是董兄，在下齐淩，久仰。
“在下……”
“在下董生，见过诸位。”
熟人见面，自然是要先寒暄几句的。
而因着周清放的缘故，董生也是成功打入了这个胶州举子小团体。
大家都是同乡，来了外地自然是要互相照拂。
齐淩几人先来一步，知道的要比周清放和董生多，因此趁着诗会还没开始，几人便与二人就这各种小道消息聊了起来。
都是一些不曾听说过的八卦，董生光是站在这儿吃瓜就差不多吃撑了。
几人站在假山旁嘘嘘索索的，时不时会因为院门口有人到来望过去，又时不时因为某个八卦去找当事人。
董生吃瓜一直持续到了巳时。
巳时到，当日商量好要来会所探讨学问，以文章作比的主持人便冒了出来。
董生看到一儒雅的蓝衫中年人站在凉亭那边，高声笑着出题，“诸位举子好，在下秦时，承蒙诸位赏脸，愿意前来参加这个不成体统的小小聚会，在下不胜感激……”
董生不识这人，但瞧见这叫秦时的人一开口，其他人便都看过去，专心听他说话，便知这人是个人物。
他好奇询问旁边的周清放，“周兄，不知这秦时是何人？”
周清放：“人家是这京都本地的考生，听说他堂兄是鸿胪寺少卿，若非如此，你看其他人可愿听他的话？”
哦，原来是背后有人啊。
董生了然，继续听对方讲话。
“……在下知道，诸位赏脸前来，皆是为了探讨学问，同为此次春闱考生，在下也不多言了，不如咱们就直接开始，大家各自出题，各抒己见，最后的文章就公布在这凉亭之中，可好？”
秦时确实不是个啰嗦的人，说完这话后，庭院内的人都纷纷点头称好。
秦时笑了笑，指向身后的回廊，道：“那里摆了桌案，笔墨纸砚皆奉上，若有需要者，尽可去那儿做文章。”
那远处的回廊隔着一片小湖，没靠近的人还真就不知道那里摆了有东西。
人群中有小小的骚动，董生也仰头朝回廊那边看了看。
看不到，太太远了，只能依稀看见回廊下确有一些桌案摆着。
不等诸人冷静，秦时又道：“诸位都是满腹经纶的才子，既来此，那自然是想同他人一较高下的，不知诸位有谁敢第一个站出来，为大家出道考题啊？”
此话一出，全场皆无声。
一群人转头看着，你看看我，我看看你，居然没有一个人敢站出来的。
董生几人站在假山旁，靠近院门口，算是站在最外围的，最能看清庭院内大部分人的动静。
周清放眉头微蹙，忍不住道：“这第一个出题可不好弄啊。”
董生赞同颔首。
确实不好弄，大家都是举子，能走到这儿，学问方面谁都不差谁，单论书本学问道理，那没什么好说的，简单了被人瞧不起，难了……好像也没什么难的，顶多就是出的东西偏僻了些，讨巧卖乖，被人落个善钻营的名头。
所以这题大抵就是论国事了
。
既是国事，那又以何为题才算是能蒙对上心呢？
他们是考生，如今既要出题答题，那自然是以出中之后可能会考的题目方为上乘啊！
在一众人沉默的时候，突然，有道声音响了起来。
“既然无人敢应，那不如就让在下来吧。”