什么叫蛮荒之地？就是随时随地来一场野营。
亏得谢玄英和冯四都带着私兵,也都在军营待过，立即下令,就地扎营。
程丹若下马车,吩咐丫鬟：“你们把睡觉的地方腾出来，搭好帐子，千万不要马虎大意,此地瘴毒，多来源于虫蚁。”
丫鬟们齐齐应下,各自忙碌。
她叫来玛瑙：“冯四奶奶那边,你留意些,能帮的帮衬一二。”
玛瑙应道：“是。”
程丹若四下环顾,点名跃跃欲试候着的竹香：“竹香跟我在周围走走。”
竹香眼睛一亮：“是,夫人。”
程丹若主要想检查一下用水的问题。
都是行军的老兵，选取干净的水源不成问题，但她要求取水后,就地取材，再用小石子、沙子和携带的木炭做三道过滤,最后煮沸。
这无疑要麻烦很多,可经历过鼠疫,谢家的护卫都对她十分敬服,也畏惧传闻中的毒瘴，因此麻烦归麻烦,仍旧照做。
程丹若巡视一遍，见一切井然有序，不由欣慰。
但意外还是很快发生了。
晚饭后,护卫中有人上吐下泻,一问,说是前两天半路小解，见小溪的水干净，忍不住喝了两口。
随后，张佩娘的丫鬟被蛇咬了口。她受惊挥手，蛇也受到惊吓，竖起身，口吐信子，一副攻击其他人的架势。
好在旁边的麦子眼疾手快，一巴掌把蛇给打远了。
纵使如此，丫鬟的手也迅速红肿发黑，她吓得泪流不止，浑身哆嗦。
“别动，坐着，其他人不要说话。”程丹若一面发号施令，一面拿出布条，在丫鬟的伤口上方打结。
而后，叫小雀去要碗过滤好的水，加入食盐，给她冲洗伤口。
丫鬟吓傻了，一动不动。
程丹若点上蜡烛，镊子和小刀消毒，夹出毒牙，再用棉签点火，灼烧伤口，高温分解毒素。
“行了，过一炷香，把她的布条解开一会儿。”程丹若留下梅韵，“喜鹊，去找半边莲拿来，煎汤三次内服，药渣给她敷在伤口处。”
她处理的时间极快，张佩娘赶到时，全都做完了。
“嫂嫂。”张佩娘忙致歉，“家里丫鬟不懂事，毛手毛脚的，给你添麻烦了。”
又道，“一个丫头而已，派人给服药就是，怎么能劳动你？”
程丹若道：“举手之劳，我要去看看其他人，弟妹自便。”她提上药箱，客气地点点头，去看闹肚子的护卫了。
李伯武正在训人：“说过多少回了，不准饮生水，想死没人拦着你。”
对方哭丧脸，浑身发抖。
“李护卫。”喜鹊拿了药包过来，简明扼要，“夫人吩咐，马齿苋一两煎服，晚点再吃两颗大蒜胶丸。等到了贵州，翻倍罚他，其余人再犯，扣除月银，打发回京。”
李伯武冷笑：“算你运气好，来个人给他煎药。”又恶狠狠地凶道，“再给公子夫人添麻烦，看我怎么收拾你们。”
众人唯唯。
屋内。
谢玄英和冯四对照地图，分析周围的情况。
贵州是一个多民族的省份，北面有著名的水西、水东两个彝族宣慰使司，自顺德夫人与明德夫人后，较为顺服大夏。但在斜穿贵州的卫所之路以南，却是大量的苗人聚居之地。
根据改土归流的原则，当地的土官都会被封上夏朝的官职，由尊到卑分别是宣慰司、宣抚司、招讨司、安抚司、长官司。
而官职的高低，则是看他们对大夏的贡献，更臣服，更愿意与大夏融合，不搞事不叛乱，位子自然更高。
然而，如今在他们南边的都是长官司。
换言之，小苗寨，或者对大夏并不是特别臣服的苗民部族。
“我父亲说，云贵之地，土司无事便互相攻讦，纷争不断，然则一旦有事，便会互为援引，对抗朝廷。”冯四面色凝重，“此地苗寨众多，难保有人投靠叛军。”
谢玄英点了点头：“晚上增派人巡逻守夜。”
冯四叹口气：“这么点路，怕是要走半个月。”
谢玄英没有作声。
冯四顺着他的视线望去，见程丹若正在朝这边走来，将一盘点燃的香放在他们身边，呛人的烟气四下溢散，将盘绕在附近的蚊虫驱散。
“在说什么？”她随口问。
谢玄英几乎和冯四同时开口回答。
“安排守夜……”
“无甚大事。”
程丹若看看谢玄英，再看看冯四，点点头：“巡逻确实不是大事。”
“主要担心附近的苗寨。”谢玄英解释了句。
程丹若笑笑，并没有加入他们的话题。她目前对苗寨的局势不感兴趣，目标任务是让自己一行人平安抵达贵州。
她道：“小心虫蚁，别被咬了。”
谢玄英道：“好，你也别到处走了，回去歇着吧。”
天色渐暗，蚊虫逐渐猖狂，她没有逞强：“知道了。”
谢玄英一直看着她进营帐才收回目光。
冯四笑了：“清臣，当年在山东的时候，我还替你担心过呢。没想到，你和嫂夫人的感情极好，真是羡煞旁人。”
成亲数载，历经生死，谢玄英再也不需要掩饰什么，平静地说：“我们同甘共苦三年余，不离不弃，情分自然非同一般。”
他看向冯四，道，“你与弟妹经历得多了，也会如此。”
冯四当然不好和他说，其实自己和张氏已经为这闹了不少不愉快，敷衍道：“或许吧。”
谢玄英暗暗摇了摇头，没有再劝。
两人又商定了各自负责的区域，叫护卫吩咐一通，确保夜里，驿站周围都有人把手，这才分头回帐。
谢玄英一进去，就见着支起的桌上摆着锅汤，热气腾腾，满是药材的味道。程丹若坐在轻便的藤床上，拿刀割开兔腿，撒上辣椒粉，放在铁网上炙烤。
“今天怎么想喝药膳了？”他奇怪。
丹娘喝了大半个月的鱼汤，各式各样的鱼都试过了，早就对汤深恶痛绝，别说药膳了。
玛瑙回道：“不是咱们熬的，给冯四奶奶送了蚊香去，那边回过来的。说是乌鸡汤呢，还放了三七、当归、参须什么的，讲究得很，今儿半路就熬上了，熬了足足一天呢。”
谢玄英还未说话，外头竹香便禀：“夫人，爷，冯四奶奶遣人送了菜来。”
程丹若：“请。”
只见两个仆妇提着食盒进来，蹲身请过安，一道道菜摆好。
清汤鱼丸、砂锅炖鸽子、芙蓉虾、卤鹅、上汤菜心，还有两道点心。
纵使如此，仍旧请罪：“家常小菜，谢爷和谢三奶奶就吃个新鲜吧。”
程丹若：“……弟妹费心了。”
仆妇们谦恭告退。
竹枝捧着食盘：“夫人，那这些菜……”
程丹若看看自家的炖菜和蒸菜，道：“你们分了吃吧。”
“多谢夫人。”大家笑眯眯道谢，布置好碗筷，到隔壁的帐子用饭了。
她们走了，程丹若才道：“粤菜我还是第一次吃。”
“那就多吃点。”谢玄英才不管张氏奢靡与否，给她盛汤，“先喝汤暖暖胃。”
乌鸡汤总比鱼汤新鲜，程丹若老实喝了半碗，方才继续吃烤兔腿，略微用了一些卤鹅和菜心。
谢玄英倒是把鱼丸和虾都吃了，还道：“你再喝点汤。明天我叫人给你捉只野鸡炖汤如何？”
又喝？马车上用恭桶真的很尴尬好不好？她满肚子不情愿，横他一眼。
谢玄英：“嗯？”
程丹若放下碗，故意道：“看不出来，这些菜挺合你脾胃。”
谢玄英愣住，眼底闪过欣喜与无措，然后佯装镇定：“你不吃，自然是我吃，有什么合不合的。”说着，去夹她碗里的兔肉，“还吃不吃了，不吃我吃了。”
程丹若敲开他的筷子：“洒了这么多辣椒还敢吃，当你的胃铁打的？”
“不要紧。”他躲开她，立即吃掉，“我也喜欢兔肉。”
程丹若瞥他。
他咽下，随即端起汤碗。
“不吃辣的人吃辣。”她慢吞吞道，“拉便便会痛。”
谢玄英的表情僵住了。
“不过，贵州潮湿，吃辣椒除湿气，以后你能少少的吃一点点。”她道，“今天还是先吃清淡点的吧。”
他安静地夹了一筷菜心。
天彻底变暗，营帐内的烛火吸引无数飞虫前仆后继。
程丹若理好藤床四周的蚊帐，拿蚊香熏过，确认里头没有漏网之鱼，方端了面盆进去擦身。
谢玄英挪远烛火，免得照出她的影子。
程丹若解开衣袍的带子，拧干帕子，擦拭周身。
贵州潮湿，总觉得皮肤黏黏的，不擦不舒服。
谢玄英立在一侧，时不时瞥过两眼。白色的蚊帐半遮半掩，朦胧而绰约，好像梦里的人。
他的目光隐蔽、热切又温柔。
程丹若被他看得久了，产生了一些奇妙的感受：像是被轻轻抚摸头发，像是灼热的呼吸扑在胸口，也像呢喃的情话沁入耳后的肌肤。
脚趾痒痒的，血液奔流，将热力运送到皮肤，微微发热。
她扭头：“你不出去？”
谢玄英立在烛光前，光焰为他的衣袂渡上一层金边：“外面有蚊子。”
她道：“那你转过去。”
“又看不见你。”他抱起手臂，斜斜靠在案前，容光熠熠，“快些，别着凉了。”
“让你转过去，你就转过去。”擦身好说，但总有一些清洗比较隐私，程丹若催促他，“快一点。”
谢玄英略微侧身，意思意思：“行了吗？我又不是没帮你擦过。”
程丹若道：“不一样，除非你今天不去帘子后面用恭桶。”
他翻了个白眼：“不去就不去。”
程丹若：“……”
“叫世兄，”他说，“叫了我就闭上眼睛。”
程丹若才不理他，直接钻出帐子，把脱下来的衣裳兜他脑袋上，反手打了个结，然后飞快回去，抓紧时间洗漱。
谢玄英被她搞蒙，到处摸结，黑暗中，只能听见些微的水声。
好不容易摸到衣带，抽绳去解，却弄不开：“丹娘。”
“来了。”程丹若走过去，刚抽开绳结，准备拿走衣袍，忽然眼前一黑，居然被他反罩住了，“欸！”
“兵不厌诈。”他搂住她的腰，“你输了。”
他没打结，程丹若很快挣脱，发辫蓬松地散落：“你这人！我头发都乱了。”
“你先来的。”谢玄英说是这么说，手很老实地替她穿罗衫，“不闹了，小心着凉。”
他给她拢好衣襟，又搂她进怀，捂了好一会儿，感觉她皮肤变得温热才松开。
“冷吗？”
她摇摇头。
他这才叫丫鬟过来收拾，自己也洗漱一番，但不曾换寝衣，只脱去外袍便躺下。
她问：“担心？”
“嗯，”他道，“假如今晚不安生，之后这一路怕都难安生了。”
程丹若轻轻叹气，却问：“肚子疼吗？”
“反正不想如厕。”他撇过唇角，“胃有些热罢了。”
“我看看。”她伸手，在他腹部按了几处，见他都不觉得疼，也不恶心想吐才放心。
“路上我们还是多吃炖菜。”程丹若道，“虽然难吃，可炖煮得够久，不易生病闹肚子。在这里泄泻，容易出大事。”
炒菜美味，可万一没熟透就麻烦了，不如炖菜，高温彻底熟透，吃到有寄生虫的鱼也不必过于担心。
谢玄英道：“若有驿站倒也不要紧，你不要太委屈自己。”
“我不要紧，只是怕食材不好，里头有寄生的虫卵，吃到肚子里就麻烦了。”她摸摸他的小腹，“潮湿之地，肉菜易腐烂，你可别又上吐下泻的。”
谢玄英不想提：“说这个做什么，你快歇，不必担心我，我明儿在马车里补觉。”
在深山老林的破旧驿站里过夜，程丹若也有些发憷，故并未阻拦，反倒抓紧时间闭目养神，争取先睡一觉恢复精神。
他握住她的手，指腹摩挲着手背。
程丹若慢慢睡着了。
不知过了多久，外头似有喧闹，虽然很快停止，她还是醒了：“什么声音？”
“有人袭击了驿站。”他言简意赅，“已经解决了。”
她支起身，见他在门口与人说话，便问：“有人受伤吗？”
“处理好了，无碍。”谢玄英把她摁回去，“睡觉，明儿才能审出结果。”
程丹若还困着，打了个哈欠，没再坚持，钻回被窝继续睡。
他一直在她身边，所以，这次也很快睡着了。