其实又何止是这些百姓。 就连永定门上的一众守卫，此刻也是一副紧张模样。 要不是这些虎贲军拿出了太子殿下卫队特有的令牌，守卫差点敲响鼓楼发出预警了。 可即便这般，这些守卫也没有放下警惕，负责永定门城防的百户，更是直接将永定门外的情况奏报了上去。 此刻一众守卫站在城墙上面，目光紧紧盯着城下的虎贲军，满面紧张神色不说，汗水更是狂流不止。 如此雄师，怕是以一当百都不成问题吧，太子殿下究竟是在哪里寻到的这些兵马？ 而就在众人担心和好奇的目光中，一队快马突然从内城之中疾驰而来。 听到这般动静的百户，快速跑下城墙的同时，就欲上前查看。 可是气喘吁吁的他，还不待走上近前，耳旁就传来了一声呼喝。 “太子殿下在此，闲杂人等即刻避让！”
呼喝声一响。 所有百姓和兵丁纷纷避让不说。 前来观察情况的百户，更是急急刹停脚步。 眉宇之间露出惶恐神色之余，下意识就要跪伏于地。 他忽的想起之前那些兵马所出示的东宫令牌，神情猛然一惧的同时，瞬间露出惊诧神色，心中更是暗道： 太子殿下出现在此，是为何故呢？ 如此明目张胆在皇城脚下集结兵马，该不会是有什么大事发生了吧？ 想到这里的百户，心中疑惑之余，也开始微微有些惶恐起来。 …… 永定门前大军集结。 而在宫城之中，针对宫女太监的清查，依旧还在继续着。 萧敬身为主导之人，在将乾清宫和御膳房的众人全部拘禁之后，就开始刑讯清查起来。 弘治皇上的死因，在李言闻检查之后，已然确定就是中毒无疑。 此举让萧敬愤怒不已的同时，心中也随之变得越发惶恐起来。 要知道弘治皇上中毒身亡。 虽然太子殿下和皇后娘娘均未出言责怪与他。 可是萧敬心中明白，此事真若细究起来，和他也脱不开关系。 他身为弘治皇上的近侍，不仅负责弘治皇上的日常起居，还掌管着内宫之中的所有奴婢宫女。 如今皇城之中发生了这么大的事情，可以说他萧敬难辞其咎。 也正因为如此，萧敬对待这些昔日的手下，更是没有一丝一毫的怜悯，大施刑讯的同时，勒令东厂在外配合，寻找这些宫女太监在外的亲戚关系，大有株连其族的意思。 萧敬这般狠辣的举动，确实让一众太监宫女感到惊惧不已。 尤其是在萧敬抛出坦白从宽、检举有功的橄榄枝后。 这些奴婢仿若一下子寻到了逃生的通道一般，一个接着一个的开始检举起来。 有人检举说某某某行踪诡异，曾暗暗出宫。 有人检举说某某某和御膳房的某人关系不清不楚，夜晚出去小解之时，曾看到他们躲在假山之后幽会。 还有人检举某某某近期突然多了大笔的钱银等等…… 海量的消息。 开始从这些被拘禁的奴婢口中说出。 而负刑讯这些奴婢的东厂探子，则是在将这些口供全部记录下来之后，就开始逐一审讯确认起这些消息的真伪来。 与此同时。 伴随着怀疑范围的逐渐缩小。 原本迷雾一般的真相，也开始慢慢露出了真容。 居然真的是宁王！ 而且更让萧敬惊恐不已的是。 这些和宁王有所关联的奴婢，期间一下年岁长的，居然已经在宫中二十多年之久。 这说明什么？ 说明上一任宁王在位的时候。 他就已经开始在宫中谋划布局。 可是这么多年过去，宫中居然未发现丝毫异常。 要知道萧敬可不仅仅只是掌管着宫中的一众太监宫女。 那令天下人闻风丧胆闻之胆寒的东厂，可也属于他的管辖。 但即便手中握着这么多资源，他在这件事情上面，却丝毫未查。 这是什么？ 失职？ 懈怠？ 还是玩忽职守？ 无论是其中哪一条。 在弘治皇上已然中毒身亡的事实之下，都可以让萧敬死无葬身之地。 萧敬慌了。 萧敬怕了。 根本不知道此事该如何奏报上去。 难不成直接告诉太子殿下或者皇后娘娘。 说在二十年前，宁王就已经将手伸到了宫中。 而自己在这么多年的时间里，根本就没有丝毫察觉？ 若真是如此的话。 萧敬不用多想，都可以猜到自己接下来的下场。 就在萧敬暗暗心慌，不知道这件事情该怎么奏报上去时候。 紧闭的房门突然又被人从外面敲响。 咚！咚！咚！ 听到这个动静的萧敬。 思绪从惶恐之中回过神来的他。 在深深吸了一口气后，平复了一下慌乱的心情。 接着冲着房门的方向，轻轻的呼喝了一声。 “进！”
萧敬明白。 此刻有奴婢前来奏报。 极有可能就是因为宫中的事情。 纵使萧敬此刻心中慌乱无比，但他心中也不敢有丝毫耽搁懈怠。 而伴随着萧敬的话语出口，房门被人从外面推开的同时，一个东厂探子的身影，也从房门之中闪现了出来。 “启禀萧公公，审讯又有新的发现，在这乾清宫的一众奴婢之中，除了宁王的那一支人手之外，好像还隐藏着另外一伙人。”
萧敬听到此言，神情顿时一变。 本就强壮镇定的他，在听到这个消息之后，再也控制不住起来，惊呼道： “还有？ 这又是谁安排的？”
前来奏报的东厂探子。 听到萧敬的厉喝后，快速躬身的同时，赶紧奏报道。 “启禀公公，具体是谁，卑职还没有查到。 因为这伙人和之前宁王所安排的那些人不同。 之前宁王所安排的那些人，他们都知道对方的存在。 在一定程度上，他们还可以互相交换消息，协作完成一些事情 可是这伙人，他们的行径就好似……好似……” 这名东厂探子说到这里。 眉头微微一皱的他，露出了一个莫名的神情后，继续说道。 “他们就好似是一个个的信徒一般，平日里也就是多做一些祈祷和参拜的举动而已。”