自函谷关进入关中，朝长安前进的路线上，遇到的第一个城池，是新安。 相较于长安、睢阳这样的大邑，又或是临淄、广陵这样的王都，新安，无疑是一个小的不能再小的县城。 长宽各不过二三里、高不过二丈的围墙，让整个新安里里外外，都散发着残破、落后的气息。 再加上秋收将至，凡是农户，都忙着在田间操劳，做着秋收前最后的准备； 这就使得新安附近的街道之上，能看到的，就只有闲人懒汉，也就是人们常说的：游侠众。 秋收前后的这段时日，这些游侠众，无疑是非常悠闲。 懒散的聚在一起，找棵枝繁叶茂的柳树，或靠在树脚下、或躺在树杈上，就这么优哉游哉的，享受着不时吹来的凉爽秋风。 直到道路尽头，出现一个孤寂的身影······ “大哥！”
一声急促的轻呼，让树杈上的男子稍抬起头； 看见那出现在道路尽头，并缓缓朝自己走来的彪形大汉，‘大哥’只缓缓坐起了身。 眯着眼，仔细看了眼那彪形大汉，便如临大敌的从树杈上跳下！ “走！”
“去看看！”
‘大哥’一声令下，众小弟只是前呼后拥； 不片刻的功夫，便有数十号人从道路边沿的几颗柳树边涌出，跟在‘大哥’身后，朝那彪形大汉走去。 如此阵仗，却丝毫没有让那彪形大汉减缓脚步； 直到一行人迎上前，将自己隐隐围在中间，那大汉冷酷的面容上，都仍不见丝毫惧色。 这时，众‘小弟’稍让开一条通道，好让那‘大哥’走上前。 来到大汉身前，上上下下仔细打量一番，那‘大哥’面上神容，也随之愈发严峻了起来。 ——大汉身高足有八尺，比这群游侠众高出足足一头，甚至是两头！ 明明是被围在中间，却好似鹤立鸡群······ 头顶上的斗笠，将大汉黝黑的面庞遮住，却也没能遮住那双锐利，又不时散发着冷冽的双眸。 杂乱的胡须随风而颤动，也依旧没能将那条自眼角斜向下，一直延续到异侧嘴角的狰狞疤痕遮住； 手自然地倒握住腰间，那柄明显价值不菲的宝剑剑柄上，魁梧的身躯，似是随时都能爆发出骇人的能量······ 这个人，很不好惹！ 如是想着，‘大哥’便只得试探着上前一步，缓缓拱起手，目光，却一刻都不敢从大汉身上移开。 “看打扮，壮士不像是关中人氏；” “不知此来，可有何贵干？”
却见那大汉闻言，先是目光冷冽的转过头，在身边的游侠众身上环视一周； 许是看那‘大哥’还算客气，大汉终还是漠然拱起手，腰杆却丝毫没有弯下的趋势。 “谈不上‘贵干’；” “只是途径贵宝地，要往长安去。”
“若是惊扰了各位，我，也可绕道而走······” 嘴上虽是这般说着，那大汉却丝毫没有‘绕道而走’的架势； 望向那‘大哥’的目光中，只悠然涌上一抹淡淡的阴戾······ “去长安啊······” “不知，可否请壮士言明：去长安，是要做什么？”
那‘大哥’又是小心翼翼的一问，却仍只换来大汉淡漠的一声答复。 “投奔故人。”
“——不知这故人······” “当朝奉常，袁盎。”
不等那‘大哥’发问，大汉便不假思索的做出答复，而后便将那阴戾的目光，撒向身前的‘大哥’。 “在下只是沿经此地，并不打算滞留；” “如果可以的话，我还是希望各位，能放我离去。”
“——毕竟，秋高时节，秋收在即······” “杀人，不祥啊？”
意味深长的说着，大汉握在剑柄上的手，也不由稍移动了些，明显是一副随时拔剑暴起的架势！ 目光却随着大汉缓慢扭动的脖颈，而再次扫过身边，将自己围在中间的游侠众。 “容我厚着脸皮，说句自大的话；” “——单凭你们这点人，恐怕，也留我不住······” 随着大汉低沉，又隐隐带有些许杀气的话语声，局势只瞬间紧张了起来； 围在大汉周围的游侠众，也都各自后撤一步，弓下腰，摆出一副随时扑上前的战斗准备姿态！ 而那‘大哥’，却是在听到大汉的话语之后，陷入了短暂的沉思； 片刻之后，又略带孤疑的昂起头，对大汉再一拱手：“敢请问壮士；” “壮士要投奔的故人‘袁盎’，可是楚人袁丝？”
“——正是。”
此言一出，便见那‘大哥’面上严峻之色顿消，稍将上身往后一仰，又对大汉深一拱手。 “居然是袁丝-袁公的故人当面，实在是失敬，失敬······” 莫名其妙的一句话，惹得那大汉也不由有些错愕； 却见那‘大哥’直起身，朝身边轻轻一挥手，方才还摆出战斗准备姿态的游侠众，眨眼便恢复了先前的姿势。 片刻之后，又被‘大哥’轻轻一瞪，便又各自散去，一步三回头的，朝着远处那几棵柳树走去。 危机解除，那大汉也下意识将握在剑柄上的手松开，只望向那‘大哥’的目光中，又带上了满满的困惑。 却见那大哥面带迟疑的思虑片刻，终还是咬咬牙，低下头去； 在怀里左右掏了好一会儿，才掏出几十枚铜钱，随即面带尴尬的抬起头，双手捧着那几十枚铜钱，递到了大汉身前。 “不怕壮士笑话；” “——咱们这新安，本就是个小地方，实在没有什么油水。”
“虽说自函谷关入关中，就必定要沿经这新安，但平日里，从这新安经过的，不是穷的掉渣的农户、流民，便是权势滔天的大富大贵之人。”
“就连商队，也大都是背景滔天，我们根本就得罪不起······” 说着，那‘大哥’便又将手里的几十枚铜钱，向前送了送。 “本不该拿如此寒酸的东西，来羞辱壮士；” “但实在是囊中羞涩，别无他法······” “还请壮士，万万不要怪罪·········” 听闻‘大哥’这一番满是羞愧，甚至即便是羞愧，也仍能听出敬佩之意的话语，那大汉只愈发困惑了起来。 低下头，看了看那几十枚大小不一，甚至都泛着油光的铜钱，大汉更是悄然皱起眉。 “你，认识我？”
闻言，那大哥却是嘿笑着摇了摇头。 “壮士仪表堂堂，气势不凡，自然不是我这样的人能结识的。”
“但既然是袁丝-袁公的故人，那，就肯定是值得敬佩的人。”
“——壮士就当这，是我对袁公的些许心意；” “虽不多，但也聊胜于无，能让壮士饱食一餐······” 那‘大哥’又是一番莫名其妙的话，只让大汉愈发感到困惑了起来； 伸出手，将‘大哥’的手轻轻推回去，再婉拒一句‘我不缺盘缠’，大汉才一边向前走着，一边试探着问出了心中的疑惑。 “您认识袁丝？”
轻声一语，却惹得那‘大哥’又一阵摇头苦笑起来。 “我这样的人，当然是不配和袁公结识的。”
“但袁公的名气，即便是放眼天下，又谁人不知、谁人不晓呢？”
“——就连长安城内的季心-季大侠、洛阳的剧孟-剧豪侠，都奉袁公为座上宾！”
“放眼关中，凡是有点见识的人，就没有不知道楚人袁丝的。”
“至于我们这样的小人物，自然是这一生，都很难见到袁公；” “但对袁公，也同样是满怀崇敬。”
“居然有幸遇到袁公的故人，又怎么能不做些力所能及的事，来表达对袁公的崇敬之情呢？”
说着，那‘大哥’便又嘿笑着低下头，强忍着心中的羞愧，再次将那几十枚铜钱递上前。 “还请壮士收下吧。”
“全当是我们这些籍籍无名的小人物，对袁公的些许心意了；” “就算无法帮到壮士，也好歹让我心里，能稍好受一些？”
听到这里，那大汉才终于明白：这‘大哥’前倨后恭，究竟为何。 低下头，看着那几十枚油光锃亮的铜钱，大汉思虑片刻，终还是伸出手。 一把接过那几十枚铜钱，将钱装进腰间的钱袋里，又将手伸入怀中，随手掏出一小块金角。 稍一思虑，便将金角递上前去。 “您的心意，我不好拒绝；” “但若是因此，而让您手下的弟兄短了吃食，我也会感到愧疚。”
“——身上刚好带了些闲余的钱，就当是请您手下的弟兄，吃一顿浊酒吧。”
“您的心意，我没有拒绝；” “这，是我的心意，也希望您不要推辞······” 见大汉掏出那块金角，‘大哥’本还手足无措的想要推辞； 听闻大汉最后的一番话，‘大哥’终也只得羞愧的一笑。 “嗨！”
“好吧。”
“既然是这样，那我，就替弟兄们谢过壮士······” 再拱手一拜，又大咧咧接过金角，那‘大哥’便赶忙回过身，对不远处的游侠众招呼道：“过来几个机灵的；” “把壮士，护送出新安地界。”
一声吼喝，便见柳树下窜出几道人影； 而‘大哥’则是回过身，温笑着看向大汉，又朝前方的道路稍一伸手。 “壮士慢走。”
“恕我，没能亲自远送······” · 被游侠众护送着离开新安，大汉便一路向西，直扑长安。 但一路上的见闻，却让大汉愈发感到惊讶。 ——沿新安、绳池、大阳，到弘农、胡县、华阴； 从武城、郑县、下邽（guī），再经新丰、霸陵······ 从进入关中，一直到抵达长安，大汉的经历，都和新安如出一辙。 每到一个地方，大汉就必定会引来当地的地头蛇，满是戒备的上前查探； 但在大汉道出一句‘我要去投奔袁盎’之后，这些满带戒备的地头蛇，也都是态度发生一百八十度大转变。 最冷淡的，也起码是派人护送大汉，经过自己的地盘； 热情一些的，更是恨不能倾家荡产，也要给大汉送上一点东西。 就这么一路向西，待走入长安城，本还‘孑然一身’，身无长物的大汉，已经是从头到尾变了模样。 ——身上的粗衣，变成了一件蜀锦缝制成的华袍； 手中握着的缰绳，是跟在大汉身后的一匹高头大马； 马背上，也被各类吃食、财货堆满，让大汉想骑，都无法在马背上，找到可以‘落座’的位置。 便是带着这一路的‘收获’，以及纷乱的心绪，大汉，终于来到了长安城北； 稍一打听，便又来到了袁盎的府门之外。 昂起头，看着府门上，那朴实无华的‘袁府’二字，大汉心中，只一阵百感交集。 “只是一个投奔袁盎的人，就可以在关中，得到如此礼待；” “——而且，还只是假装投奔······” 如是想着，大汉也不由苦笑着一摇头； 不等大汉走上前去，便见府门内，已是迎出三两仆人，面带着微笑，朝大汉小跑而来。 “贵客登门，没能远迎，实在是我们的罪过；” “恕罪，恕罪······” 见那管家打扮的中年人，上来就是一番告罪，大汉只一阵手忙脚忙； 刚要拱手回礼，手中的缰绳，也已被府内走出的仆人‘抢’去，牵着马，就自侧门入了府。 见此状况，大汉只面色僵硬的昂起头； 还是没来得及开口，就被那管家轻拉着手臂，便朝着府内走去。 走进客房，在客座首位落座，不眨眼的功夫，那管家便已亲自端着茶碗，来到了大汉的面前。 也是直到这时，大汉，才终于有机会拉住管家，问出了心中的疑惑。 “我第一次登门，也从不曾见到过袁丝，阁下为何要如此对待我呢？”
却见管家闻言，面上笑意仍丝毫不见，对大汉稍一躬腰，便面带微笑道：“或许是壮士有所不知了。”
“——我家主人，一直都告诫我们：只要是在府门外驻足的，就都是主人的贵客。”
“只要是主人的贵客，就必须进我袁府的大门：喝上一碗茶、用上一顿饭、吃上两盏酒；” “酒足饭饱之后，如果贵客想走，我袁府不留；” “——给贵客备足盘缠，恭送贵客出门。”
“如果贵客想留，我袁府自也会备下客房，忠仆美婢日夜在身边伺候；” “除非贵客开口要走，我袁府，便断没有主动送客的道理······” 一番话道出口，那老管家仍不忘微笑着，对大汉再一拱手。 “贵客来的巧；” “我家主人，恰好就在府上。”
“——劳贵客稍待，我家主人，便来亲自面见贵客······” 听闻管家此言，那大汉只又是一阵唏嘘感怀； 正要起身，朝管家拱手回礼，却见管家身后，已出现一道面带微笑的身影。 “让贵客久等了~” “实在是另有客人登门，一时没脱开身。”
“——请用茶；” “用过茶，府内的下人，也当备好酒食了······” 满是随和的说着，袁盎便自上前，在大汉对侧坐下身。 不知道的，恐怕会以为这大汉，真的是袁盎相识多年的友人； 但实际上，这却是二人第一次见面······· 回想起一路上的见闻，以及一路上，道听途说的一些‘故事’； 低下头，是身上那件崭新的蜀锦，抬起头，则是那恭敬退去的管家，以及满面春风的望向自己的袁盎······ 满是感怀的笑着一摇头，大汉终是从座位上起身，对袁盎拱手一拜。 “从函谷关进入关中，一路上的见闻，都实在是让我大开眼界！”
“今日亲眼见到公，更是让我明白：名扬天下的楚人袁丝，是怎样的风姿。”
“——袁公，实在是让我感到万分敬佩；” “所以有些话，想要对袁公说······” 听闻大汉此言，袁盎却仍是满面微笑，只赶忙从座位上起身，呵笑着上前，将大汉从地上扶起。 待大汉神情凝重的直起身，袁盎也依旧是面带微笑的昂起头：“壮士，不必这么客气；” “我袁盎，一向都喜欢结识像壮士这样的朋友。”
“既然是朋友，那就不必讲究这些虚礼。”
“——有什么话，壮士就直说吧；” “只要是我能帮上忙的事，就断然没有拒绝的道理。”
满是豪爽的一番话，却惹得那大汉愈发愧疚起来。 暗下稍一纠集，便对袁盎沉沉一拱手！ “我，本是受人所托，前来刺杀袁公的！”
“只是入关后，一路上打听袁公的为人，只要是我问到的人，对袁公都是赞不绝口。”
“所以，想要提醒袁公：这段时间，一定要当心！”
“——在我之后，还有十多批人会来长安，都是为了刺杀袁公而来！”
“而且这些人，大都是亡命之徒，根本不会因为袁公的名声，而有丝毫迟疑······” 毫不拖泥带水的一番惊醒，只惹得袁盎顿时一愣！ 惊疑不定的愣了好一会儿，才小心咽了口唾沫； 看着眼前的大汉，又足足盯了好一会儿，袁盎才惊魂未定的拱起手：“敢、敢请问壮士；” “究、究竟是谁，想要置、置我于死地？”
却见那大汉闻言，满是苦涩的笑着摇了摇头。 “接受了嘱托，却没有完成自己的使命，已经让我感到羞愧了。”
“请恕我，不能透露这个人的身份。”
“——只能提醒袁公：这个人，不达成自己的目的，是绝对不会善罢甘休的。”
“而且，即便是杀了袁公，这个人，也很可能不需要抵命······” “我对袁公，言尽于此。”
言罢，那大汉便决然起身，对袁盎再一拱手，丢下一句‘不必远送’，随即走出了袁府大门，眨眼便消失在了人群之中。 而在客堂，袁盎却是惊愕的愣在原地，久久没能缓过神。 下意识向身后摸索着，却被案几一扳，顺势跌坐在了案几之上； 再回想起片刻之前，公子刘非亲自登门，送来的那副锁子甲······ “是谁······” “谁要杀我······” “公子胜，又是什么意思呢······” “是要保我性命······” “还是··········”