杨大郎憎恨杨昌盛，恨他泯灭人性，居然对发妻下手。但事关杨家产业，杨大郎只能暂时放弃私人仇恨，去接触沉香。杨大郎偷偷接触沉香的事，做得十分隐秘，但江棠棠这边还是很快得到了消息。苗婆义愤填膺道：“夫人，你不知道沉香那贱蹄子，见到杨大郎时那绵绵含羞的样子。亏得你还信任她，把作坊里的大小事情都交她办，要我说，就她这样没良心的小贱人，趁早赶走的好，也不看看当时是谁收留了她，若没有夫人，她如今哪里还有命在。”
作坊里大多数人都是用的陆时晏手下的家属，但也有个别例外。比如沉香。她是江棠棠和陆知熙一次去寻找做化妆品的原料时，无意中遇见。当时她正被流氓欺负，江棠棠见不得这种事，吩咐郭羽和周婆出手教训了几个流氓。沉香对江棠棠感激涕零，跪在地上求江棠棠收留。她自称是无父无母的孤女，没有别的去处。江棠棠见她可怜，便收留了她。后来无意间发现她对香料特别了解，很有一些调香的本事。江棠棠便将一些事情交给她做，一步步，最后将胭脂作坊，都交给她管理。虽然为防止方子泄露，江棠棠将制香皂、化妆品等，分成若干个岗位，每个岗位的工人，只做自己手里的事。但作为作坊的管理者，还是能从其中窥探到一些秘密的。这么重要的位置，沉香的背景江棠棠自然不可能没调查过。凭着她的调查，这位沉香姑娘就算要背叛她，也不可能是为了杨家的人背叛她。所以不管苗婆如何义愤填膺，江棠棠始终淡定如初，“苗婶，先不急，再看看。”
苗婆是陆时晏找来，负责陆知熙安全的。对于这样有本事的人，江棠棠一贯很尊重。都是以礼相待，从不将她们当下人看。江棠棠真诚待人，苗婆这边自然能感受到，所以也是全心全意地为她打算。见江棠棠说还要看看，只以为她是厚道，不愿意随意处置下面的人。心里感叹主家什么都好，就是心太软了。她暗暗在心里下决心，要悄悄地盯着沉香，不要让人主子被人给卖了。而另一边，沉香在和杨大郎接触的时候，每次都虚虚地透露一点作坊里制作香皂、香膏的消息。她透露消息的时候很有手段，既让杨大郎十分确定，她懂之甚多，但又无法根据她的消息，偷方。杨大郎试探了一个月后，心里已经十分确定，沉香是一个宝贝，陆家的馥郁楼，靠的就是沉香这个宝贝。在多次试探后，杨大郎终于找了杨昌盛道：“爹，我要娶沉香。”
杨昌盛顿时大怒：“你疯了？我让你，没叫你假戏真做。”
虽然杨昌盛在外面养了不少外室，外室给他也生了好些儿子。但杨大郎是他从小培养的接班人，他对他是寄予了厚望的。他杨家以后的当家人，怎么可以娶一个下人。就算是为了方子，也不行。他语重心长道：“若是对她有几分情意，把人纳进来当贵妾就好。”
杨大郎道：“爹，并非我对她生了情意，而是那女子十分地狡猾，不见兔子不撒鹰。若不捧出我嫡妻之位，只怕她不肯冒险。”
“此女居然如此之狡猾？”
杨昌盛皱眉看了大儿子一眼，很是怀疑是大儿子功夫不到位，不然怎么可能一个女人都哄不好。杨大郎从他的眼里，看出了他对自己的怀疑，他讪讪解释道：“爹，她身怀绝技，怎么可能甘心当妾。”
杨昌盛道：“她都甘心去陆家当下人了，怎么还不能当妾。”
陆大郎道：“她并不是陆家的下人。据说是江氏无意中救了她，她感激江氏，才和陆家签了工契。虽然没到约定期，要赔上一笔钱，但她随时可以走。”
“如果是这样的话，那杨家也不是不能娶她进门。”
想着杨家去陆家下聘时，陆家人震惊愤怒的嘴脸，杨昌盛突然觉得呼吸都顺畅了。他大手一挥，便让下人去准备聘礼，而且要尽快把沉香娶进门。很快，杨家人抬着聘礼，吹吹打打地，就到了州南庄陆家。听说杨家人居然来提亲，很多人都骂沉香没良心，居然和杨家人勾搭上了。也有那幸灾乐祸的，等着看陆家人的笑话。比如葛栓娘。江棠棠在村里办了作坊后，她就一直想去做工。但可惜，江棠棠作坊招工的时候，弄了一个考试，她次次都通不过考试。此时就像白捡了几千两银子一样高兴，瘪着嘴道：“我们这些知根知底的人不用，要用外头那不知道什么来历的，现在好了，被人从后面捅了一刀吧！”
有人看不惯葛栓娘那样子，“谁说人家陆娘子没用知根知底的人？这村里通过考试了的，哪个没在她的作坊里赚钱？再说了，你家虽然因为没能通过考试，没能去作坊里做工，但是作坊办起来了，你家平日里过去卖菜什么的，也比你往年多赚了不少钱吧？你用得着这样说风凉话吗？”
“可不是，如今我们州南庄不知道被多少人羡慕呢！你这样，跟那不知道好歹的贱人有什么区别？”
“你骂谁贱人呢？”
葛栓娘怒道。“就骂你，你个不知好歹的贱人，平日里占了陆娘子多少便宜，你不记人家的好，现在还来说风凉话，没良心。”
庄子里的村民们都一拥而上，集体围攻葛栓娘。江棠棠在庄子里办作坊，整个庄子的人日子都好过了不少，如今庄子里的后生说亲事都好说了许多。走出去，谁不羡慕他们村子里的人？江棠棠的作坊要是被杨家人倒腾垮了，他们能讨到什么好处？只有葛栓娘这个脑子不清醒的糊涂蛋，不着急，反倒还在这儿说风凉话。谁看了不气？看着村民们闹成一团，杨昌盛眼里闪过一抹得意，朝着江棠棠拱了拱手：“江东家，你看两个年轻人也是真心相爱，还望你能成全他们。”