清晨，郑勤澄驾马来至庆王府，向守门之兵道明身份，说是要看看中郎将酒醒了没有，士兵哪敢怠慢，一路引领赫赫有名的郑将军前往后院。王府距离皇宫很近，位于其东北角，地势较高，内部坡路较多，其间亭台楼阁分布得当，栎、枫、桂、杨、柳各种树木生长得极为繁盛，且很多古树年代久远，高达十几米，走在林间，啾啾鸟鸣不绝于耳，颇有意境。忽而现出一片开阔之地，士兵弯腰施礼，迅速回去守门了。此时，一位少年正在舞剑，见郑勤澄来了，颇为意外，刚想停下来，勤澄摆了摆手，“你练你的。”
随即负手而立，做一位专注的看客。曹狐收回心神，继续操练起来，剑招攻势凌厉，快如闪电，却也顾及周身自守，难见破绽，看客微微点头，暗想此并非一朝一夕之功，心中不免生出几许好感。许久，宝剑干脆地入鞘，曹狐来至眼前，恭敬施礼，“姐姐找我？”
这一声姐姐叫的，音色清甜，格外悦耳。“我来也没什么大事，昨夜你喝了不少，今晨特地过来看看你是否安然无恙，另外呢，毕竟再过十天就要嫁过来了，也想提前熟悉熟悉王府各处。”
郑将军果然不同于一般女子，说这些话时毫无羞涩扭捏之态，完全是一副理所应当的洒脱样子。倒是曹狐被呛了似的猛咳了数声，脸也红了，好不容易才稳住自己，尴尬地笑了笑。“另外，成亲之前也想找个机会跟你挑明一些事情，今日气氛不错，也就都说了比较好。”
曹狐心想肯定不是什么好话、好事，却也无法堵住郑将军之口。“你我各自都已心有所属，你别摇头不认，我都了如指掌的。咱们都是领兵打仗之将，大气些，成亲之后，不要为此心存芥蒂。当然，不德之事谁也不可做下，有辱门楣，也着实犯不上。怀孕生子较为麻烦，我事情多，志在保家卫国，因此只想生一个，男女你都别挑剔了。你若想多要几个，只管纳妾助阵，只是，人品要好，别搞事情，让后院起火，叫外人笑话……”郑将军走后，曹狐觉得脑袋嗡嗡作响，什么也做不得了。别无他法，他来至父亲的书房，将今晨之事原原本本地叙述一遍，希望父亲能给自己未来的婚姻指一条明路。庆王曹霄放下书，畅快一笑，“多么好，这样潇洒的儿媳，全棠延决然找不出第二个来。”
随即挑眉问，“你心系于谁了，我能知道吗？”
曹狐只觉得火热的喉咙瞬间降了温，只剩下一团寒气，“父亲，这已经不重要了。”
庆王满意地点了点头，“情与爱这种事情，自然要有一点儿，但从来不应该是人生的全部，你看澄儿，多么洒脱，你能娶到这样的将门虎女，是曹家的造化。”
曹狐回房默默整理好自己，刚欲出门，见大哥曹遄进了门，朝他歪头浅笑，便知他也得知了“将门虎女”造访之事，只得偏过头去，手握成拳，揉了揉眉心。“弟妹如此潇洒，你还装作头痛，不像话。”
曹狐真想夺门而逃，可大哥端正地立在门口，堵着出门之路，让他不免呼吸急促起来。“大哥，我此时急着出门，今晨她来了，本就耽搁了时间，不能再拖延了。”
曹遄侧身让路，任弟弟迅捷地冲出了门，不忘在其身后提醒道，“你只需记得，你们是结发夫妻，只有白头到老一条路可走。”
晨间雾霭中的勤缘山确如仙境一般，置身其中，会觉得自己也成了神仙，而并非猎人。现在，猎物已进入射程，钱菮将军算准时机搭弓射箭，果然中了，七彩的灵鸟跌落在地，扑腾了几下，便就没了气息。钱菮走至其眼前，叹了口气，喃喃道，“对不住了，家有病妻，需得你入药救她，孩子还小，不能没有母亲，若有怨怒，只管来找我吧。”
回到府上，守门的士兵施礼禀告，“将军，谢太医的徒弟来了。”
钱菮点了点头，快步穿过庭院，来至飘满药香的膳堂。尤耀正在指导府内下人如何熬药，见了将军紧忙施礼，钱菮还礼，递上灵鸟，尤耀点了点头，“就是它了。”
随即忙碌起来。临别之际，钱将军特地送了送尤耀，两个人简单交流了几句，便各忙各去。回到宫中，尤耀向师父描述了将军夫人的状况，谢小灼摇头叹气，“恐怕时日不多了……钱将军心里也是有数的，只是不想面对，夫妻感情甚好，儿子也才两岁……咱们该怎么说呢？”
尤耀跟着叹气，“您还是别说了。”
接下来，谢小灼照例要给徒弟派下今日的任务，尤耀聪明能干，都不在话下，只是，提及给蝉嫣阁内的舒美人和惜泓居内的荀夫人送安胎药，尤耀照例要抱怨一番。“别的都好说，惜泓居内的成崊总是戏弄我，这条线路上的事儿您还是找别人办吧。”
谢太医眉头一皱，冷脸道，“上次就是找的别人，脑子笨嘴也笨，回来根本描述不清二位孕妇的状况，折腾我又亲自去了一趟，太不划算了。你倒是不笨，就是又懒又狡猾，我若总指望不上，留你何用？”
尤耀见势不妙，只得服了软，“好好好，去就去呗。”
然后哭丧着脸出了门。路过惜泓居的时候，尤耀故意朝庭院里瞧了瞧，荀公子正在练剑，三位剑客照例观战，成崊抬起手臂，朝他招了招手，他本能地缩了缩肩膀，催马而过，奔去蝉嫣阁了。“哈，这小子。”
成崊狡黠笑道，“难得见着他，今日得编排些有趣的环节逗他。”
晋威面露不悦，“你跟他较什么劲？人家是替谢太医来诊看荀夫人的，你怎好意思生出事端？”
成崊不为所动，音色明亮地说，“你别管，我自有分寸。”
晋威刚想说——你能有何分寸？身背后传来悦耳却也有些强势的声音，“成崊，该领用度了，赶紧去吧。”
成崊回头看着谢小鹛，先是疑问式地“嗯”了一声，然后被瞪了一眼，遂发出不满之声，“今日分明是晋威当值——”立即被回怼道，“我管不了那些，反正我们几个里你最年轻，若我调度不了你，自然会请夫人或者公子做主，到头来还是得你去。”
进而压低声音催促道，“快去快回！”
成崊也知道这是谢小鹛的计策，意在调开他，以避免与尤耀碰面，可既然人家嘴上搬出了公子与夫人，抵抗也是毫无意义的……心中算计明白了，也就不情不愿地照办了。待成崊领会用度之时，尤耀早就离开了，质子同晋威在书房下棋，谢小鹛照例陪伴荀夫人散步聊天，玄普仙人也不知去向，唯他落了单，心中大呼无趣。此时，欢白自院落一角的新住所内跑了过来，绕着他蹭来蹭去，他这才露出笑容，“对了，我还有你呀，走走走，我们玩儿去。”
一人一兽在院落里追逐撒欢儿，清脆的笑声以及低低的吼声交融在一起，格外生动、温暖人心。