夜深，天上繁星如许。
李谨在烛火旁抄书，所有人都得将这篇文章抄上二十遍，他也赖不掉。
黄小萃单手托腮，在一旁看着，“阿谨你的字写得真好。”
她说的是大实话，不是奉承，李谨的字是她见过的写得最漂亮的，笔锋凌厉，气势十足。
李谨看了看她，唇角微扬，“我四岁便开蒙，若连字都写不好，岂不有负师傅们的教导？”
等他抄完，黄小萃拿过看了看，念着其中的两句：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足……”
“有什么见解？”李谨饶有兴趣地看着她。
“我肚子里就一点点墨水，能有什么见解，快写。”黄小萃将纸笺放回去，催促他赶紧抄，抄完好休息。
“萃萃，你今日在县学出口成章，怼得那冯教谕哑口无言，是喝了一点点墨水能做到的？”
“除了一点点墨水之外，我还懂些道理吧，我若说得不在理，他早驳我了。”
黄小萃走到床边坐下，徐徐又言，“阿谨，县学看似是个求学的清净地，其实人多的地方都复杂，学生形形色色，冯教谕好像也不是个好招惹的。”
“陈齐说他自命清高，看不起末流商人，觉得商贾之家的学生把铜臭味带进了县学，坏了县学的气氛。”李谨干笑一声，“他一个八品教谕，得意什么？同是教书育人，人家一品太傅都没他这等自傲。”
黄小萃言道，“他看不起商贾，你不服气，我也不服，但是争口气得讲方法，在市集砍价比的是谁声音大，在乡下争地比谁人多拳头硬，在县学里争高低，比的自然是学识和本事。”
李谨点了点头，“萃萃你的意思我明白，若非他们找茬，我也不愿搅了县学的清静。”
“你是不是还要背书？快背，我先睡了。”
李谨点了点头，等她歇下，屋里变得安静，他不禁琢磨起了她的话。
萃萃是觉得他性子急，容易和别人起冲突，而县学是以才学服人的地方，阿彦再能打，也打不出冯教谕的刮目相看。
他应该用合适的方法去争一席之地，而不是与夫子唱反调，因地制宜，因时制宜，好比水清则濯吾缨，水浊则可濯吾足，反其道而行之未必奏效，还会给自己添堵。
李谨回头看向她，床幔挡住了视线，他皱了皱眉头，她这叫不懂？
糊弄谁呢？
次日清晨，阿彦驾车送李谨去读书，他时不时回头瞧瞧，发现公子正靠着车厢打盹。
这会儿天都还没大亮，他听说公子昨晚抄书抄到大半夜，还得背书，这都是费脑子的事，可不得把公子累坏了。
“公子，县学到了。”
李谨睡眼惺忪地从马车上下来。陈齐也刚好到了，笑着和他打招呼，“李兄，早。”
李谨点了下头，这儿就他和陈齐两个是坐马车来的，其他学子要么走路，要么就是家住得远的廪生，县学包吃包住。
“李兄，夫子让你背的书，你背了吗？”
“昨日我带我娘子下了馆子，回去得晚，光抄文章都抄到了子时，哪儿有空背什么书。”
“啊？你这怎么跟夫子交代？”
李谨拍了拍他的肩膀，没有说话。
课上，学生们排着队交昨日罚抄的文章。李谨也听黄小萃的建议，敛了锋芒，以还算恭敬的态度将文章呈上。
“豁，看看人家这手字写得，算是我们这儿最好的。”李谨身后的学生叹道。
冯教谕看了他们一眼，他们又都闭了嘴。
李谨发现这个县学虽乱，但也不是所有人都针对他和陈齐，他后面这几个昨日没出风头，连看热闹都站得很远。
后来陈齐告诉他，这些人和他们一样，都是商贾或庶族出身，在冯教谕面前也抬不起头，只是比他们好些，人家不是赘婿。
等学生都回位子坐好，冯教谕盯着李谨淡淡开口：“昨日让你背的书，你可背全了？老夫抽问，你若答不上来，就去外面太阳底下站着听课。”
李谨起身揖手。
陈齐偷偷地将书本藏到桌下，打算帮着李谨蒙混过关。
下一刻，他就发现他真是多此一举！
“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”
“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。君子不重则不威，学则不固。主忠信。无友不如己者，过则勿惮改。道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时……”
陈齐惊呆了，李兄从容自若地背，连字都没背错一个。
冯教谕点了下头，示意他坐下。
“李兄，你这叫没背？”
李谨略微偏头，言道：“我昨日是没背，这些东西十年前我就记得滚瓜烂熟，用得着刻意去背？”
“十年前？你还是个孩子就学这样深奥的东西？”
“深不深奥在于师傅怎么引进门，光靠死记当然晦涩难懂，我师傅从不让我死记硬背。”
勤正堂外，黄小萃站门边，已经看了好一阵。
柳姣姣挽着她，笑叹：“小萃，你家相公还是个深藏不露的，平日看着游手好闲，真读起书来竟也不差，当得起你这份心意。”她指了指黄小萃手里的食盒。
“阿彦，一会儿你把这些拿给公子和陈公子。”黄小萃将食盒递给阿彦，和柳姣姣转身离开。
她是被姣姣拉着来的，姣姣嫌县学的庭院太陈旧，桌椅太破烂，准备出银子给县学修缮修缮。
冯教谕虽然看不起商贾，却也没拒绝，派了个劝导领她们四处瞧瞧。
“姣姣，我觉得院子还行，你非要花这笔银子不可？”黄小萃压低了声音问。
“我想不到其他法子让教谕大人高兴，上次他把我们拒之门外，我苦恼了好些日子，就怕他给陈齐穿小鞋。”柳姣姣叹道，“把这儿修一修是得花不少银子，但只要能讨好冯教谕，我也舍得。”
黄小萃颦眉，其实她觉得这个法子不是很好。